在那刺眼的红色警报灯终于缓缓熄灭后，指挥室内那股令人窒息的焦灼感，也随之淡去。

灯光转为了一种柔和且略显静谧的暖黄色。

“鹦鹉螺号”这头钢铁巨鲸，在经历了一场惊心动魄的深海突围后，终于进入了某种平稳得近乎诡异的滑行状态。

没有了蒸汽战车那种震耳欲聋的轰鸣，也没有了铁甲犀牛排气管喷吐出的滚滚黑烟，这里静得能听到自己的心跳声。

唯有耳边不时响起的“滴——答——”声，那是声呐在向黑暗的海底探索时发出的回响。

每一次声音的往返，都提醒着舱内的众人，此时他们正身处千米之下的深海，在那足以将钢铁碾碎的海水重压之下。

“呕……”

林破虏扶着冰冷的金属墙壁，身子有些摇晃。

他虽然是纵横草原、劈波斩浪的猛将，但面对这种完全封闭，甚至感知不到重力变化的环境，身体产生了一种本能的抗拒。

“王爷……这铁鱼，是不动了？还是咱们已经归西了？”林破虏揉了揉酸水的喉咙，那双虎目里写满了从未有过的迷茫，“咋一点动静都没有？比京城的皇陵还要静。”

叶玄合上手中那本带血的日记本，指尖微微有些颤抖。

他强行压下心头那股名为“核能”的波涛，长吸一口气，语气冷静得近乎残酷：

“它叫鹦鹉螺号，处于自动游航。破虏，这里不是鱼肚子，这是百年前那位格物圣者留下的最后堡垒，只要咱们不乱动这里的枢纽，暂时是安全的。”

他看向两人。

赵无咎正贴在墙角，手中横刀虽然还未入鞘，但眼神中的戒备已转化为一种深深的无力。

在这种完全陌生的“格物神迹”面前，凡人的武力显得如此苍白。

“别愣着了。”叶玄为了稳住军心，主动站起身，拍了拍那布满金属旋钮的控制台，“这铁鲸肚子里，应该有前人留下的补给，无咎，你去搜左边的舱室；破虏，跟我去右边。不管这船要去哪，肚子得先填饱。”

……

生活区的门在感应到生人气息时，发出了“嗤——”的一声轻响，自动向两侧滑开。

这里的环境干净得让人感到不安。

走廊两旁分布着狭窄的舱舍，里面的杯子甚至还挂在金属架子上。

桌上的纸笔整齐排列，仿佛这里的主人只是刚刚离开去巡视甲板，下一刻就会推门回来。

空气中弥漫着一股陈旧的尘土味，夹杂着淡淡的、不知名的油脂香气。

这里没有岁月的痕迹，只有时间停止的假象。

林破虏在一处类似伙房的金属柜前停下了脚步。

他用长枪的尖端挑开了一个厚重的柜门，哗啦啦滚出来一堆没有任何标签，散发着银色冷光的圆底金属罐。

“王爷，这……这也是铁疙瘩？”林破虏捡起一个圆罐，沉甸甸的，晃了晃，里面似乎有粘稠的液体在晃动。

他拔出腰间的军用匕首，小心翼翼地顶在盖子上，用力一撬。

“呲——！”

一股被封存了百年的气压喷涌而出，伴随着的，是一股极其浓郁，足以击穿饥饿防线的香气。

“肉的味道？”林破虏瞪大了眼，下意识地抽了口冷气。

那是浓郁，带着某种香料与咸香的红烧牛肉味。

在这一刻，这股烟火气在冷冰冰的钢铁潜艇里，显得如此突兀，又如此亲切。

“给我。”叶玄接过罐子。

看着里面暗红色，被油脂凝固的牛肉块，他的眼眶竟莫名有些发红。

那种熟悉的，带有防腐剂和格物增鲜剂的味道，瞬间跨越了时空，将他拉回了遥远的记忆。

这是家乡的味道。

在那个自杀在舰长椅上的前辈眼里，这或许是他在这充满邪祟与迷信的异世界里，最后的一丝文明慰藉。

“王爷，这能吃？”林破虏咽了口唾沫，却没敢动。

叶玄没解释，直接用匕首叉起一块牛肉塞进嘴里。

那种略显粗糙、又带着咸鲜的口感在舌尖绽放。

“吃吧。”叶玄分给赵无咎和林破虏几罐，“这就是百年前的味道，它比神仙的丹药管用。”

三人围坐在冰冷的金属餐桌旁，在这深不可测的海底，分享着跨越百年的晚餐。

“啧啧，这肉咋放了百年还不臭呢？”林破虏一边狼吞虎咽，一边感叹，“那位圣者的神通，真比宗门的那些老神仙还要厉害。王爷，既然他们已经强到了这种地步，为什么……为什么那舰长还要自杀？”

这个问题，让原本有些暖意的空气瞬间凝固。

赵无咎看向叶玄，他敏锐地察觉到，自家主公虽然在吃，但那双深邃的眼底，正藏着一抹从未有过的惊惧。

“或许，正是因为他们看得太清楚了。”叶玄淡淡地回答，目光投向了窗外深不见底的黑。

……

用完晚餐，叶玄借口要去底层检查“格物机枢”的损耗，拒绝了林破虏的随行。

他带着那个鸣音测毒仪（盖革计数器），穿过狭窄陡峭的阶梯，来到了潜艇的最底层。

这里的温度明显比上面高出许多，空气中带着一种灼热的、仿佛金属被烤焦的气息。

尽头是一扇厚达半米，由厚重铅层包裹的大门。

大门的正中央，用刺眼的黄色涂料画着那个三叶旋翼的禁忌标志。

叶玄停下脚步。

他没有进去，而是慢慢地一点点地将耳朵贴在了那冰冷的铅门之上。

原本，在他接受的格物教育中，动力舱内应该是极其细微的电流声或是冷却水的循环声。

可是现在，透过这厚重的铅门，他听到了一种让他头皮发麻，脊背发凉的声响。

“