皇城午门之外，钟鼓齐鸣，声震九霄。

这并非寻常的早朝仪式，而是迎接一位“死而复生”的储君回归的最高礼仪。

叶玄身着一袭亲王规制的白蟒袍，袍角用金线绣着翻涌的海浪与麒麟祥云。他的腰间，悬挂着一柄古朴的长剑，剑柄之上，盘绕着一条狰狞的五爪金龙——这是皇帝的特许，见此剑，如见天子。

在一众高举着龙凤仪仗的禁军精锐护卫下，他独自一人，一步一步，踏上了那通往帝国权力之巅的、九十九级汉白玉台阶。

台阶的两侧，文武百官早已按照品级，分列站定。

当那道白色的身影出现时，所有的目光，都如同被磁石吸引的探照灯一般，齐刷刷地，聚焦在了他的身上。

这些目光，复杂到了极点。

有好奇，有审视，有惊疑，有嫉妒，有毫不掩饰的敌意，自然，也有隐藏在队列之后，那几道充满了激动与期待的眼神。

他们都在看。

看这个，搅动了整个江南风云，逼得皇帝都不得不承认其“神迹”的太子，究竟是传说中悲天悯人的神仙，还是一个从地狱里爬回来，迷惑君父的鬼怪。

然而，叶玄对这成百上千道，足以将任何人都压垮的目光，视若无睹。

他走得不快，不慢，每一步都仿佛经过了最精准的丈量，稳如泰山。他的脊梁，挺得笔直，如同一杆即将刺破苍穹的长枪。

他的脸上，没有丝毫“重获新生”的激动与狂喜，也没有面对满朝强敌的紧张与忐忑。

只有一种，如同万年深渊般的、超乎了他这个年龄的绝对平静。

这种极致的沉稳与淡然，让许多原本抱着看笑话心态的朝中老臣，心里都不由自主地，“咯噔”了一下。

他们忽然发现，眼前这个年轻人，与他们记忆中那个虽然聪慧，却也带着几分少年锐气的太子，已经……判若两人。

当他走到大殿中央，即将与站在百官之首的权相李嗣，擦肩而过时。

他的脚步，微微一顿。

两人，有了一个短暂的，只有彼此才能察觉的对视。

李嗣那双浑浊的老眼中，充满了毫不掩饰的审视、冰冷与一丝隐藏在最深处的杀机。

而叶玄的眼中，却只有平静。

甚至，在那平静之下，还藏着一丝……一闪而过的怜悯。

就仿佛，不是在看一个权倾朝野的政敌。

而是在看一个，即将被时代洪流，无情淘汰的、腐朽的旧物。

这个眼神，让李嗣的心脏，猛地一抽！

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“臣（儿臣）参见陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁！”

山呼海啸般的朝拜声，在金銮殿上空回荡。

叶玄走到了大殿的最中央，对着龙椅之上，那道同样在用复杂目光审视着他的身影，缓缓跪下，行君臣大礼。

“儿臣叶玄，参见父皇！吾皇万岁，万岁，万万岁！”

他的声音，清晰，洪亮，不带一丝的情绪，却如同金石之音，回荡在空旷的大殿之上。

龙椅上的景元皇帝，看着下方这个，既熟悉，又无比陌生的儿子，心中五味杂陈，百感交集。

他缓缓地，抬起了手，声音带着一丝不易察觉的沙哑。

“平身。”

“谢父皇。”

叶玄应声，正欲缓缓起身。

就在他膝盖离地，身体即将站直的那一瞬间！

一声如同平地惊雷般的断喝，猛地从一旁炸响！

“陛下！臣，有本要奏！”

权相李嗣，手持着厚重的象牙笏板，猛地从百官的队列之中，踏步而出！

他甚至没有给叶玄完全站直身体的机会，便将那早已淬满了剧毒的矛头，直直地，对准了还保持着半跪姿势的叶玄！

“国难当头，北境危急，三十万蛮族铁蹄，已兵临虎牢关下！臣等身为大周臣子，无不忧心如焚，夜不能寐！”

他的声音，陡然拔高了八度，如同洪钟大吕，一字一顿，掷地有声，响彻了整个金銮殿！

“然，兵权乃国之重器，社稷之根本，非同小可！”

“老臣，敢问陛下，也敢问天下人！我等，当如何确认，眼前这位殿下，便是当初那位……早已‘薨逝’入土的，太子殿下？！”

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石破天惊！

李嗣的这番话，如同一把最锋利的尖刀，避开了所有关于“民心”、“神迹”的虚无缥缈，直接从最根本、最无法辩驳的“法理”与“正统”层面，发起了最致命的一波攻击！

他的话音，刚刚落下。

他身后那庞大的文官集团，便如同得到了统一号令的战争机器一般，瞬间发动！

吏部尚书，李嗣的头号心腹，立刻出列附议：“相国大人所言极是！太子殿下死而复生，此事关乎国本，太过离奇，史无前例！为杜绝宵小之辈冒名顶替，动摇社稷，不可不察！”

礼部尚书，李嗣的得意门生，紧随其后：“臣附议！请陛下即刻下令，由宗人府、礼部、大理寺三司会同，严格按照皇家最高祖制，为殿下行‘滴血认亲’、‘勘验骨龄’之法！以证殿下皇室血脉之正统，以安天下臣民之心！”

都察院御史大夫，更是扣上了一顶足以让任何人都为之色变的大帽子：“若身份无法最终确认，则兵权绝不可轻授！否则，一旦所托非人，恐为我大周，招来前朝‘伪帝篡位案’之滔天大祸啊！”

这一连串的组合拳，又快，又狠，又毒！

他们的目的，清晰无比，昭然若揭！

第一，拖延时间！验骨龄，查宗卷，滴血认亲……这一整套繁琐的流程走下来，没有十天半个月，根本不可能有结果。而十天半个月，足够北境的战局，彻