来张爷是二道河子一带的乡绅，在街里很有威望；二来张爷的家虽然说不上大富大贵，但日子也过得去；三是他家的丫头不但长得好看，而且安分守已，平常的时候很少上街。虽然是小家碧玉，但身上有一种大家闺秀的风度。我这样一个穷小子能说上这样一个人家的媳妇，可也就算烧高香了。但是这传统的观念在我的头脑中根深蒂固，这门亲事不到万不得已我是不能答应的。不答应怎么办？张爷家的老两口待我亲如儿子，小丫头对我又一往情深。从哪方面讲，“不行”两字都很难出口。

　　于是我对张爷说：“张爷，你能瞧得起我这是我的福份。不过这婚姻大事不是我自个能做得了主的，这事我得抽空回趟家和老人合计一下。”

　　“这倒对，那你明天就回去一趟，和家人合计合计。”

　　第二天天刚亮，张爷就把我叫了起来，给我一百元钱，一再告诉我早点回来。因为已到了年关，糖房等着结账，伙计们也都等着发工钱。

　　吃过早饭张爷就撵着我走，我心想我虽然有家，可是不敢正大光明地往家走，只能是在天黑以后才能进屯。不过这种情况不能说，因此吃过早饭后，我就慢慢溜达着往家走。

　　在上灯以后才走到了破帽子沟。因为天刚黑我不敢进屯，又在山上呆到家家熄灯以后才回到家中。

　　二老看到我回来高兴得够呛。一来是为我在外边平平安安的而高兴，二来是已近年关，家中一分钱都没有，正为过不去年而犯愁。我带回这一百元钱可真是雪中送炭。

　　咋进屋，我没敢提张爷想招我当养老女婿的事。吃饭时阿玛告诉我：“你那个胡子对象死了。”

　　“你咋知道？”

　　“前几天，东院老宋家的二姑爷来串门，他家就离野猪沟不远。他说上个月小日本对尖山子一带的胡子来了一次大扫荡，三百多鬼子在山里打了十多天，‘靠江龙’绺子的人几乎全部战死，就连做饭的老娘们都用手榴弹炸死两个日本人。‘靠江龙’最邪呼，被日本人撵到一个大砬子顶上，用手榴弹把自个炸死了。这十几天尖山子地区枪炮声不断，听说几个绺子差不多全被打光啦！”

　　句实在话，我虽然是偷着跑出“靠江龙”的绺子，但是对这个女胡子还是有一定的好感，听完阿玛的这段话后，我这饭也咽不下去了，把筷子一搁说：“吃饱了。”

　　额娘埋怨起阿玛：“孩子好不容易回来一趟，你提这个茬干啥！”

　　“提这个管啥地，他俩也没成，要是成了这多闹心啊！”

　　“阿玛，还有一件闹心的事我想和二老合计合计。”

　　“啥事，你说吧！”

　　我把如何到二道河子“张记糖房”做管账先生，张爷如何想招我做养老女婿的事学了一通。

　　额娘听完后掉下了眼泪：“孩子，按理说你有爹有妈的不应该上人家当养老女婿，不过咱家穷成这个样子，又能说着什么样的好媳妇？这事你看着办吧，只要你愿意额娘不带说啥的。”

　　阿玛态度可就不一样了，把眼睛一瞪炕沿一拍：“妈拉个巴子的，你怎么净碰上这些闹心的事，死了一个胡子对象，这又要给人家当养老女婿，你是说不着老婆呀！你没看啥人才给人家当养老女婿，你就不怕丢人现眼？”

　　“阿玛，您发这么大火干啥，我这不是回来和您俩合计来吗？”

　　“合计啥？这事一点余地都没有！”

　　“没有余地拉倒，您也别生气，这事算我没说。”

　　后半夜我走的时候，额娘送出我老远，偷偷地对我说：“别听你阿玛说，这事儿你自个觉得合适，就按人家说的办，什么养老女婿不养老女婿的！不是养老女婿，人家就一个姑娘，以后你还能不管人家老人啊？”

　　“这事以后再说吧。”

　　傍晚时分我赶回了二道河子“张记糖房”。张爷一看我回来了，高兴得招呼伙计上饭馆要了两个菜说：“咋回事，你先别跟我学，先吃饭，吃完饭咱爷俩好好唠唠。”

　　吃完饭了以后，张爷从炕柜里拿出了个竹叶筒对我说：“这筒茶叶是我一个朋友从云南带回来的，这是有名的毛尖茶。十多年了我一直没舍得喝，今晚我把它打开咱爷俩好好品尝品尝。”

　　冲上茶叶后，张爷问我：“说吧，这次回家和老人合计得怎么样？”

　　对张爷这句话，我早就在路上想好了：既不能说家里不同意，以免伤了人家的心；也不能说家里一点意见没有。如果这样说张爷肯定要张罗马上结婚。

　　“张爷呀，对这件事家里没有什么大意见，二老听我介绍完情况后，也觉得这门亲事挺相当。”

　　张爷喝了口茶，巴嗒巴嗒嘴：“这茶味可真好。”然后问我，“两位老人啥意思，过了年结婚行不行？”

　　“二老的意思是家里困难，让我帮家里一年后再结婚。”

　　“在这兵荒马乱的年头，日本人像牲口似的，我不着急别的，家里搁这么个大姑娘我不放心，一天还得跟她提心吊胆的。”

　　“这事不要紧，你把我和瑞芳的事说出去不就行了。我寻思家中两个老人对我一直都是百依百顺，提出晚一点结婚的事，我不能不答应。”

　　张爷一听我这么说也只好说：“行，小子有孝心，这事就按你家说的来年再办。”

　　过了小年转眼就到了阴历二十八，伙计们都放假了，张爷一家三口留我在他家过年。其实这年我真没地方过，想在糖房过又不好意思说，他们这一留正合了我