不同。

二十几个人，十几头骡马，驮着蜀锦、井盐、铁器等汉地的特产。他们衣衫褴褛，面带风霜，逢人便点头哈腰，一副谨小慎微的商人模样。

只有向宠自己知道，那些看似普通的货物箱子里，藏着足以掀翻整个南中格局的东西——金灿灿的黄金，和一方方早已刻好的，代表着大汉官职的铜印。

他们的目的地，是“蜻蛉部落”。

蜻蛉部落，是南中一个中等规模的部族，实力不弱。他们的首领，名叫鄂焕，与苏祁部落素有旧怨。但在孟获的强力弹压下，一直不敢发作。

孟获死后，冬逢兄弟迅速崛起，并派人拉拢鄂焕。但生性多疑的鄂焕，既不愿屈居人下，又害怕汉军的报复，便一直保持着中立，静观其变。

向宠要做的，就是让这根天平的指针，倒向大汉这一边。

当商队抵达蜻蛉部落的寨门时，立刻被一群手持长矛，面带警惕的武士拦了下来。

“站住！什么人！”

向宠翻身下马，从怀中掏出一小袋碎银，满脸堆笑地递了过去：“军爷行个方便，我们是过路的商人，想在贵宝地歇歇脚，补充些水粮。”

那领头的武士掂了掂银子，脸上的警惕稍缓，但依旧没有放行：“如今世道不太平，我们首领有令，不见外客。你们去别处吧。”

“军爷，我们是带着诚意来的。”向-宠依旧微笑着，他压低了声音，“还请通报鄂焕首领一声，就说，故人之后，向宠，有先丞相的信物，求见。”

“先丞相？”那武士脸色一变，狐疑地打量着向宠。

向宠不慌不忙，从怀中取出一枚小巧的羽扇配饰。那是当年诸葛亮南征时，亲手赠予一些归顺部族首领的信物，以示恩宠。鄂焕的父亲，便曾得到过一枚。

看到这枚羽扇，武士的脸色终于变了。他不敢怠慢，立刻命人看住商队，自己则飞奔入寨，前去禀报。

很快，向宠便被带到了部落中央，最大的一座竹楼里。

竹楼之内，气氛森严。

身材高大，面容冷峻的鄂焕，高坐于主位之上。他的身旁，站满了部落的长老和勇士，一个个眼神不善，如同盯着闯入巢穴的猎物。

“你就是向宠？”鄂焕的声音，如同两块石头在摩擦，干涩而冰冷，“你说，你有先丞相的信物？”

“见过鄂焕首领。”向宠不卑不亢，躬身一礼，“家父向朗，曾随先丞相南征。这枚信物，是先丞相所赐。今日，宠奉我朝右丞相陆瑁之命，特来拜会首领。”

“陆瑁？”鄂焕的瞳孔，猛地一缩。

这个名字，在南中的分量，甚至比姜维更重。

如果说，诸葛亮是南中人敬畏的“神”。

那么陆瑁，就是南中人恐惧的“魔”。

当年江陵城下，十几万魏军灰飞烟灭的传说，早已传遍了这片土地。

“他派你来做什么？”鄂焕的语气，愈发警惕。

“送一份大礼，给首领。”向宠微微一笑，拍了拍手。

两名随从抬着一口沉重的箱子，走了上来，在众人面前，“哐”的一声打开。

刹那间，满室金光！

所有人的呼吸，都停滞了。他们这辈子，都没见过这么多的黄金！

鄂焕的眼中，也闪过一丝贪婪，但很快便被理智压了下去。他冷哼一声：“无功不受禄。陆丞相送此大礼，怕是要我鄂焕，为他卖命吧？”

“非也。”向宠摇了摇头，笑容不改，“丞相说，这不是卖命钱。这是大汉，补给朋友的军资。”

“朋友？”鄂焕冷笑，“冬逢兄弟也派人来了，他们也说，是我的朋友。”

“他们是朋友，还是想让您当炮灰，首领心中，应该自有一杆秤。”向宠的话锋，陡然变得锐利起来，“冬逢兄弟打着‘清君侧’的旗号，看似有理。但首领想过没有，就算他们赢了，杀了张嶷，赶走了汉军，这南中，谁说了算？”

“他们苏祁部落，会心甘情愿地，与您平分这片土地吗？”

鄂焕的脸色，阴沉了下来。

这，正是他最担心的地方。与虎谋皮，焉有其利？

向宠趁热打铁，上前一步，声音压得更低。

“丞相还让我给首领带一句话。”

“孟获大王，英雄一世，但他死后，子嗣无能，诺大的家业，说散就散了。丞相说，这是时无英雄，使竖子成名。他很惋惜。”

鄂焕的身子，猛地一震！

这句话，简直是说到了他的心坎里！他鄂焕自认智勇不在孟获之下，只是时运不济，一直被压着一头。如今，孟获死了，却让冬逢那两个莽夫抢了先机，他如何能甘心！

“丞相说，南中，不能只有一个声音。南中的未来，应该由真正的英雄，来共同执掌。”向宠的每一个字，都像一把小锤，敲打在鄂焕的心上。

“冬逢兄弟，想做那个唯一的王。而我大汉，想看到的，是一个繁荣、稳定、由多位英雄共同治理的南中。”

向宠从怀中，取出那方早已准备好的铜印，双手奉上。

“汉征南裨将军，蜻蛉邑君，鄂焕。”

他一字一顿地，念出印上的文字。

鄂焕死死地盯着那方铜印，呼吸变得无比粗重。

征南裨将军！

这虽然只是一个杂号将军，但却是大汉朝廷，正式册封的官职！这意味着，他鄂焕，不再是一个小小的部落首领，而是名正言顺的，大汉的将军！

这是冬逢兄弟，永远也给不了他的荣耀！

一边，是虚无缥缈的“南中王”的画饼，和极有可能的兔死狗烹。

另一边，是实实在在的黄金，是大汉将军的官职，是陆瑁亲口许诺的，未来