南中的一席之地！

该如何选择，已经不言而喻。

竹楼内的气氛，压抑到了极点。

许久，许久。

鄂焕缓缓站起身，他走下主位，来到向宠面前。

他没有去看那箱黄金，而是伸出双手，郑重地，接过了那方铜印。

他将铜印紧紧地握在手中，感受着那冰冷的金属质感，和它所代表的，沉甸甸的分量。

然后，他对着向宠，这个看似普通的商人，深深地，一揖到底。

“鄂焕，领命！”

“请转告陆丞相，三日之内，我蜻蛉部落，必将起兵，断了冬逢的后路！”

向宠的心，终于落回了肚子里。

他知道，他成功了。

而他更知道，这只是一个开始。有了蜻蛉部落这个榜样，他说服其他摇摆部落的难度，将大大降低。

陆瑁的第二步棋，成了。

就在姜维与冬逢兄弟在巂州前线斗智斗勇，向宠在各个部落之间纵横捭阖之时。

一支五千人的军队，正在南中西部，一片被当地人称为“哑巴林”的禁忌之地，进行着一场堪称地狱般的行军。

这里，是真正的原始丛林。

参天的巨树，遮天蔽日，阳光被切割成无数细碎的光斑，稀稀疏la la地洒下，让林间显得格外阴森。脚下，是厚厚的腐殖层，一脚踩下去，能没过脚踝，散发着令人作呕的霉味。

空气中，永远弥漫着致命的瘴气。那是一种淡绿色的薄雾，无孔不入。即便每个士兵都用浸湿的布巾蒙住了口鼻，依旧感到头晕目眩，呼吸困难。

更可怕的，是无处不在的毒物。

色彩斑斓的毒蛇，伪装成枯枝，随时准备给你致命一击。巴掌大的毒蜘蛛，在树干上结下天罗地网。还有数不清的蚊蚋、蚂蟥，像一团团黑色的旋风，疯狂地围攻着这些外来者。

仅仅行军五天，虎步营，这支大汉最精锐的步兵，便已经减员近百人。

他们不是死在敌人的刀下，而是死于疾病、中毒、失足坠崖，甚至是被林中毒兽拖走。

队伍中，开始弥漫起一股绝望的气息。

“丞相，不能再走了！”军中的医官，跪在陆瑁面前，老泪纵横，“再走下去，不等找到敌人，兄弟们就要全死在这鬼地方了！”

陆瑁的面色，同样憔悴。他的嘴唇干裂，眼窝深陷，但那双眼睛，却依旧亮得惊人。

他看了一眼队伍前方，那个沉默如山的身影。

沙摩。

他们的向导。

一个皮肤黝黑，身材干瘦的本地人。他的族人，在十年前，被刚刚崛起的苏祁部落，屠戮殆尽。他是唯一的幸存者。

这十年来，他就一直生活在这片哑巴林里，与毒蛇猛兽为伍，靠着无尽的仇恨，活了下来。

当陆瑁找到他，说要带他去苏祁祖地复仇时，他没有说一句话，只是默默地点了点头。

一路上，他从未开口。但他总能找到最安全的水源，能分辨出哪种植物可以果腹，哪种又会瞬间致命。他是这支军队的眼睛，是他们在这片绿色地狱中，唯一的希望。

陆瑁将医官扶起，声音沙哑，却异常坚定。

“我知道兄弟们的苦。但你们更要知道，我们每在这里多待一天，张嶷将军和巂州城内的三千兄弟，就多一分危险。”

他从怀中，取出一小包药粉，递给医官。

“这是华神医留下的方子。让兄弟们，混在水里喝下去，可以暂时抵御瘴气。”

然后，他走到队伍中央，站上一块高高的岩石，面对着所有面带疲惫与绝望的士兵。

他没有说什么鼓舞士气的大话。

他只是拔出了腰间的长剑。

“我陆瑁，与你们同在。”

“我若是倒下，你们可以各自散去。我若还站着，你们，就必须跟着我，走下去！”

“虎步营的荣耀，不容玷污！”

说完，他将长剑归鞘，第一个，迈开脚步，继续向着丛林深处走去。

所有士兵，都沉默了。

他们看着那个并不高大，却异常挺拔的背影，看着他与他们一样，满身泥泞，衣衫破烂。

一股热血，从他们几乎已经麻木的心底，重新涌起。

他们是虎步营！是大汉的骄傲！

丞相与他们同生共死，他们还有什么资格，在这里叫苦！

“吼——！”

一名什长，猛地捶打着自己的胸膛，发出一声压抑的怒吼。

紧接着，第二个，第三个……

五千人的队伍，重新爆发出惊人的意志。他们咬着牙，跟上了陆瑁的脚步，如同一头受伤的猛虎，拖着疲惫的身躯，向着猎物，发起了最后的冲锋。

又过了十天。

当这支几乎已经不成人形的军队，终于走出那片该死的丛林时，所有人都虚脱般地瘫倒在地。

他们成功了。

他们穿越了千里无人区，来到了苏祁部落的后方。

山坡之下，一片富饶的河谷平原，豁然开朗。

无数的牛羊，在草地上悠闲地吃草。成片的竹楼，炊烟袅袅。部落里的老人、妇女、儿童，正在田间地头，嬉笑劳作。

一派祥和安宁的景象。

他们完全不知道，一支来自地狱的复仇之师，已经悄然降临。

陆瑁站在山坡上，冷冷地看着这一切。

他的眼中，没有丝毫的怜悯。

战争，不是请客吃饭。对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。

他要用这一把火，烧醒所有南中人的迷梦。

“丞相……”身旁的副将，声音有些干涩，“真的……要这么做吗？他们……大多是老弱妇孺。”

陆瑁没有回头。

他只是淡淡地问道：“巂州城头，那些被叛军虐杀的汉军兄弟，他们，又何尝不是