那可是一个很优秀的作品。自然，现在这两个孩子相互不说话了，他们在楼梯上，或者是在厨房里相遇都是一言不发。这种情况已经变得让人难以忍受了，而且我认为这会妨碍米歇尔发展他的才干。如果这种情况继续下去，我可能需要被迫让他到别的地方去完成绘画。那可是够遗憾的，真要是那样的话我就不能经常过问他的绘画进展了……”

我们和约翰·布鲁克的会面已经过了一个星期了。警方和欧文的调查都没有什么进展。我们对于凶手还是一无所知，他所犯下的惊人的罪行还是没有被侦破。按照他前面的惯例，每次作案的间隔是十五天左右。苏格兰场在焦急地等待着第五块画板的到来。他们的等待并没有落空：6月8日，一个新的警告被送到了警察局，警告信还是以往的形式：“神的怒火很快就要落到.O..E.. .M.. P...I.. LY...的头上”(LECOURROUX DES DIEUX S'ABATTRA BIENTOT SURLE. O.. E.. .M.. P...I.. LY...)

这一次，凶手的字母变形很快就被破译出来了。甚至维德科恩德警官都看出来了：OLYMPIE（奥林匹亚）。在奥林匹亚城里曾经矗立着宙斯的神像，那是七大奇迹之一，在系列罪案中排在第五位。但是，这次要倒霉的受害者是谁呢？罪犯的放纵的想象力又会促成什么样的谋杀方式呢？从警告信上很难看出端倪，而且这一次凶手也没有明确指出案发的日期。警方第一次打破沉默，他们把这个警告消息通过报纸散布了出去。警方希望凶手的目标受害者能够觉察到危险。维德科恩德和他的同僚们，欧文和我自己，所有的人都绞尽脑汁。但是我们的努力都徒劳无功，神秘的凶手继续做着最后的准备工作。

为了客观地描绘这个奇案，我打算改用第三人称的手法来叙述。我认为自己有这个能力，我能够用这个方法比较准确地描述事情的经过。必要的时候我还会改变这种写法。现在我要消失一段时间，以便叙述这第五个“犯罪奇迹”。这次犯罪无疑是犯罪史上最令人惊愕的案件之一。在以往的案件中，我们遇到了地面上毫无脚印的谜题，还有凶手如何在众目睽睽之下神秘地离开犯罪现场的难题。那些难题最终都得出了“不可能犯罪”的结论。但是这一次，在第五次犯罪却完全不同。这次的“不可能”体现在另…个方面，同样让人迷惑……

第二部分 乃塔尔(NETER)

Neter：埃及神明。

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玛格瑞特·李恩驰太太忧心忡忡地从客厅的窗户往外张望。空气沉闷，天空上布满了不祥的乌云。唉，她可是很害怕这种沉闷和雷雨将至的天气，更不必说那些吓人的雷电。实际上她自己并不害怕雷电，她的担忧完全是为了派特里克——她的丈夫。当雷雨将至的时候，他每次都会……

派特里克·李恩驰医生是一个很受尊敬的行医者，已经步入壮年了。他在伦敦北部的伊斯灵顿①街区行医，在病人中的口碑很好。他在这个街区已经行医有十多年了。他在行医看病方面一如既往。但是在私人生活上，他变了……

①Islington：大伦敦地区北部的一个区域。

玛格瑞特深深地叹了口气，她转过身，目光落到了百宝格中的一个小相框上。在照片上是一对年轻的恩爱夫妇。现在她已经认不出那个咧嘴笑着的金发的女孩子了。那就是她自己，不过那是二十年前的她！她变得多厉害啊！至于派特里克，他的脸上当然添了一些皱纹，也有点发福了，但是他的风度还是没变。

他们成婚后没多久，玛格瑞特就发现丈夫的魅力并不是只针对她一个人。玛格瑞特怀疑丈夫有好几个隐秘婚外情，她曾经打算离开她的丈夫，丢下这个人，让他背上一身的债务。实际上诊所是属于玛格瑞特的财产，是靠她从父亲那里继承的遗产买下来的。经过几次大吵大闹之后，她甚至想去敲自己家的门。她很想作为一个病人，要求医生诊治她没完没了的神经痛。李恩驰医生也肯定会毫不犹豫地确诊说：“这是典型的嫉妒症，病情很严重，都是无中生有的毛病。”

在随后的几年里，她的情况明显好转了。但是又轮到派特里克的健康出毛病了。派特里克患上了呼吸道的疾病，这让他脾气暴躁。后来他的病治好了，但是过了几年，他又染上了一种奇怪的毛病：对于雷电的恐惧症。这种情况是大概三年前开始的。刚开始的时候，他只是害怕闪电的耀眼光芒。夏天，当太阳很毒辣的时候，他会躲到阴凉里去。刚开始的时候还是偶尔的现象，后来就成了顽疾。他总是感到身体不适，喜欢一个人呆在相对昏暗的环境里。后来，一旦遇上雷雨天气，他就完全无法控制焦躁不安的情绪，他会表现得非常惊慌。慢慢地，他的恐惧发展成了无法忍受的痛苦。他甚至跑到花园尽头的小木屋里，把自己隔绝起来。他会整夜地待在那里，吓得蜷缩成一团，把自己完全关闭。他还把百叶窗和门统统从里面锁住，就好像在防备一个看不见的敌人。后来，他的恐惧心理更强烈了，只要天气一有阴沉的征兆，他就开始面露惊恐。他会先到房子里的每一个房间里转一遍，然后坐到他的扶手椅里，接着又站起来，点上烟斗，又熄灭烟斗，从窗户往外张望的时候两手焦躁地捋着头发。玛格