？”

千加子去放花了。直子穿着长衫外罩，也没脱掉筒裤，便把脚放到了脚炉下面。她感到背上一阵一阵发凉。大概是感冒了吧。

“来客人了？”看到千加子回来了，直子问道。

“是和眼店的。给惠子姐送外出用的和服来的。可好看啦，你看看去。”

直子不想动。

“我肚子饿了，还有点儿冷。今天晚上吃什么？”

“我做好吃的啦。”

“咱姐呢？”

“去买滑雪用品了。”

“滑雪，是和真山先生一块儿去的吗？”

“好像没请英夫先生去。”

“真的。”

“咱姐说啦，她这是去和青春告别。”

“能这么说吗？”

“咱姐前脚刚走，英夫先生就来电话了。”

千加子一直想上短期大学的国文专业，因为她的两个姐姐都说学生时代是最快乐的时期。

期末考试是判定有无升学资格的一种标准。现在，本学期的期末考试刚刚结束，千加子正处在最快乐轻松的时候。

“听说插花的师傅和真山先生是亲戚。”直子说道。

“她突然提起了咱姐的事儿，真把我吓了一跳。”

和服店的人好像已经走了。宫子手臂上搭放着那套美丽的和服，小心翼翼地走了进来。进来后，宫子把和服展开搭放在红漆的衣架上。

白底的和服下摆、袖子、肩上绘着梅树，显得十分华丽。

“这是手绘的。有点儿新年穿的衣服的味儿吧。”

宫子显得十分高兴。

“就像妈妈要出嫁似的。”

千加子声音清脆地说。

“你别说，还真差不多。惠子有点像你爸爸，一点儿也不着急。我还以为她今年不去滑雪了呢……真让人替她着急。”宫子无精打采地走出房间。

“嗳。”

千加子温暖的手放在了直子的手上。

“咱妈不是去过真山家里嘛。后来，咱姐的事儿就一下子办了起来。咱姐大概是为这事儿在闹别扭呢。咱姐整治英夫先生，你看是不是为了试试自己的力量？”

没想到转眼之间妹妹已经这么成熟了，竟然能说出这种话来。直子正在出神地想，千加子又说：

“不过，英夫先生能当我姐夫，我还是挺高兴的。”

宫子在厨房里喊直子过去。直子让千加子替自己去，自己坐在脚炉旁一点儿也不想动。

身体暖和过来了，直子又开始感到了头痛。

晚饭摆在了眼前，可直子却没有一点儿食欲。

“我像是感冒了。我吃点药去睡了。”直子说着，站起身来。

直子和惠子两个人睡一间房间，平时从不用取暖用具。直子躺在床上，身上直发抖。

惠子床上面的墙壁挂着一幅米歇尔-摩根的照片。望着他那双冷漠强悍的目光，直子有些被拒之千里的感觉。但惠子却十分喜爱他。

直子突然想起那个叫戈拉-潘迪特的年轻的印度音乐家的眼睛。在电视里，他弹着钢琴，时时抬起头来显露出他那柔和的眼神。那眼神和光介的眼神真像。

“从刚才，自己是不是一直在想着光介的那双眼睛？……”直子想到这里，脸上不由得有些发热。

这天晚上，直子病倒了。

高烧、咽喉痛、声音沙哑，直子的这些病状正是今年冬天流感的典型症状。而她恰恰病在年末最忙乱的时候。

姐姐惠子1月中旬下聘礼，4月末举行结婚典礼，基本的日程都已经定好了。可是，惠子还是决定去滑雪。想到姐姐将被晒黑的面容，直子真担心她能否化好新娘的妆。同时，直子还想到母亲的新年准备，打算无论如何也要快些恢复健康，好去帮助母亲。

据说真山家正在为英夫和惠子建筑新房。惠子家为了不使惠子嫁过去脸上无光也把该准备的都准备好了。母亲背后为筹措资金所付出的辛劳，直子要比惠子这个当事人清楚得多。

第二节

雪

惠子学会滑雪是在高中三年级，以后每年都和伙伴去滑雪。

虽然有些伙伴因为有了恋人或者结了婚不再来了，还有的是生病没法来，但是由于某种联系每次都有新的成员参加。所以，每次去滑雪总有五六个人，多的时候要有七八个人。

平时大家并没什么联系，可一到了滑雪季节，伙伴就会打电话、写信互相联系，最后定下一同出行的时间。

费用是由各人负担。携带的食品则要大家分头购买，谁买什么靠抽签来定。

有时候，她们在东京过完圣诞节后就去，一直在山上呆到除夕夜。有时候，就在除夕夜走，在山上度过新年的头三天。

滑雪的朋友们相聚是件幸福的事儿，即使在分别之时仍可给每个人留下欢欣。

惠子今年的心情就是要去与青春告别。

自从莫夫向惠子的母亲表示要和惠子结婚的意思以后，婚事便迅速地筹办起来。面对母亲们的企图，惠子感到的是陈腐、是小题大做。这使她感到心情很为沉重。

她觉得自己不仅是投入到真山的怀抱中，而且是要“嫁到真山的家里”。

她产生了一种犹豫与不安，就像是在准备跳越没有桥的河流。

难道每个人都要有这种情感体验？

时装模特不能再做了。结婚仪式要是穿洋装，那结婚宴席就要换上和服……

真山的母亲提出了许多要求。宫子一项一项地都答应下来，转告给自己的女儿。

惠子对工作并没有什么留恋。她也喜欢漂亮的和服。但是，这一切都是作为条件强加给自己的。这使她感受到真山母亲的压力。

英夫对自己的母亲极为顺从。而宫子最近又突然开始特别照顾真山。这一切使惠子感到心烦意乱。

英夫的爱是可信的。可自己为什么还要对这些小事过分计较呢？

“也许是因为自己要更为任性……”惠子