“哦，我记得那时魏夫人刚刚嫁给魏大人不久吧？”

“正是，夫人本是老爷的红颜知己，当时正是为了安抚老爷的丧子之痛才下嫁给老爷的。”杨世贞躬身道。

“那杨管家入魏府之前可曾和魏夫人相识么？”王延思大有深意地问。

“不曾，小人是夫人嫁给老爷后才来到镇子上的，因为当时魏府原来的管家告病还乡，蒙老爷慧眼相待，这才授以管家之职。”杨世贞矢口否认道。

“原来如此。”王延思点了点头，忽然又问道：“那魏夫人和大公子之前可曾相识呢？”

杨世贞脸色一变，语气转厉：“王捕头何以有此一问？”

“没什么，王某只是对当年大公子之死甚感奇怪，所以才多问了几句。”王延思不慌不忙地解释道。

杨世贞双目锐利地盯了王延思好一会儿，才哼了一声道：“夫人当初结识老爷时，大公子正在外游学，所以见面的机会不多。大公子病后，一直都是夫人帮老爷照顾大公子的，直到他去世。大公子对夫人极为尊敬，一直以姨相称，两人之间清清白白，王捕头可不要想得歪了！”

“清清白白……”王延思微微一笑，“是王某多虑了，管家莫怪。对了，夜路难行，不知杨管家这里可备有灯笼？王某来得匆忙，倒是忘记了。”

“小事一桩，灯笼一向在偏房备着。王捕头自己去那里挑上一盏就是了。”杨世贞道。

“如此多谢杨管家了。”王延思一拱手，向一边的偏房走去。

房间里没有点灯，王延思掏出了火折子点上。

微弱的火光中，房间内的影子都怪异地倾斜着。几盏灯笼被随意地摆在一边的彭牙炕桌上，失去了光芒的它们宛如没有灵魂的尸体，散发着莫名的死气。

王延思提起一盏灯笼看了看，又放下，又举起中间的一盏，点亮。

屋子里顿时亮起一蓬红色的光芒，照亮了王延思那满意的笑脸。

箫声悠长而呜咽，似乎在为失去了什么而悲戚着。

箫声中，谢清芳一个人在蜿蜒的小路上缓步而行。她的神情有些恍惚，淡淡的哀愁将她那秀美的双眉轻轻锁住，只留下眉头正中那一点朱砂，瑰丽地红着。

她走了一会儿，低下身去，握了一团雪在右手中，紧紧攥了片刻，然后又轻轻地将手掌摊开，借着月色看那雪渐渐淋漓地化在白玉般的手中，不由得痴了。

“是师娘吗？”前面突然传来云寄桑的声音。

谢清芳忙将手中的雪丢掉，尴尬地将手在罗裙上擦了擦，背在了身后：“是幼清么？你不是在子通那里么？怎么出来了？”

云寄桑将她孩子似的动作看在眼里，心中一暖：“我等得久了，便出来转转。师娘是如何晓得的？”

“我去找幼清，刚好碰到鱼真人也去给明欢看病，是她告诉我的。”谢清芳忙道。

“鱼真人？”云寄桑微微一愣，“不知师娘找学生有什么事？”

谢清芳微一犹豫道：“不急，我们进屋说吧。”

云寄桑点头道：“也好。师娘请。”说完便提着灯笼走在前面，为谢清芳领路。

“幼清，你的灯笼能借给我提吗？我的灯笼忘在你师姐那里了。路太黑，我有些怕。”谢清芳在他身后轻声道。

云寄桑微微一笑，将灯笼递给她。

接过灯笼后，谢清芳放松了许多：“这箫吹得真好，当初老爷也是一个品箫的高手呢，当初我们相识，便是因为我们俩同是爱箫之人……”她叹道。

“是啊，当年老师要是高兴了，常常在宴后为我们几个学生吹上一曲，那箫声真是动听，以至于长明每次都要赋诗赞颂……”云寄桑也惆怅地回忆着。

“可惜，这几年他身子不适，好久没有听到他的箫声了。”谢清芳惘然道。

云寄桑忽然想起魏继儒也是极擅长吹箫的，只是不知是否是老师教的。

就在这时，箫声突然停止。

两人默然走了一会儿，遥遥地，黑暗中似乎有什么声音传来。他们不由同时停下了脚步。

又是一声，这一次云寄桑听清了，那分明是女子的惨叫声。

谢清芳脸色苍白地望向云寄桑。

“我们快去！”云寄桑不敢将谢清芳一个人丢下前去，只能焦急地和她一起向惨叫声响起的地方赶去。

“那边是什么地方？”云寄桑一边走，一边急问。

谢清芳的脚步有些跟不上，紧走了几步，喘息道：“那里是一个柴房边的小木屋，是专门给外来宾客洗澡的地方。”

云寄桑“啊”了一声，这才想起陈启当年每逢心情不好时，都要一个人跑去洗澡的，自己怎么竟然将此事忘记了？悔恨之余，脚步更快了。

风突然间大了，吹得谢清芳手中的灯笼急剧地摇摆，扯曳着四周的光影。树枝上的积雪纷纷落下，在道路两边形成了不断倾坠着的白色瀑涧，又仿佛一条通往冥司的鬼径。

雪落到脖颈里，又化开，透骨的冰寒。

慢慢走了大约盏茶功夫，风竟然越来越急，厉啸着卷起大片的雪雾，这片灰白的大幕中，隐约可以点点昏黄的灯光和凌乱的人影憧憧晃动着，低低的人语被风吹得忽断忽续，仿佛黄泉途中的鬼魅们在做最后的耳语。

云寄桑停下脚步，将被风吹得高高扬起的袖子塞到腰带里，深吸了一口气，缓步向前。

一直走到那片灯光近前，才发现灯光中的几个人是梁樨登、王振武和鱼辰机，他们三人正静静地站在那里，注视着木屋内的情形。灯光下，他们脸上的表情非常的晦暗，难以辨别，似乎此刻人人都戴着一张忽明忽暗的面具。

王延思站在小屋门口，神情冷肃，盘问着一个低声饮泣的女子，仔细一看，竟然是徐嫂。她