里的其他人，他看到他们的眼睛里闪烁着不确定的眼光，萨克斯的脸上甚至浮现了一丝怀疑。她的手举到头上，开始心不在焉地抓起头皮。

“你们认为我在吓唬人吗？”他问，“你们觉得我们不需要一份备忘录吗？”

有那么一阵子，没有人说话。最后，塞林托开口说：“听我说，林肯，并不是到时候一定会有什么事发生。”

“会的，到时候一定会有事情发生。”莱姆说，一边看着那只毫不费力地朝着中央公园上空翱翔的雄隼。“星期一早上七点的时候，要么是我们逮到了棺材舞者，要么就是两名证人已经被干掉，没有别的可能。”

忽然间，班克斯的手机发出嘈杂的铃声，打破了这僵持的气氛。他听了一会儿，然后抬头说道：“有事情了。”

“什么事？”莱姆问。

“那些派去保护克莱女士和另外一名证人布莱特·黑尔的警卫……”

“他们怎么了？”

“他们现在在她的住处，是其中一人打的电话。克莱女士好像表示，过去几天有一辆陌生的黑色旅行车一直停在屋外的街上，车子挂的是外州的车牌。”

“她记下车号或州别了吗？”

“没有。”班克斯答道，“她说从她丈夫昨晚出发去机场之后，她就没有再看到那辆车子了。”

塞林托盯着班克斯。

莱姆的头向前动了一下，“然后呢？”

“她说那辆车子今天早上又回到街上，停留了一会儿之后又开走了，她……”

“天啊！”莱姆低声叫道。

“怎么了？”班克斯问。

“总局！”莱姆叫道，“立刻打电话通知总局。”

一辆计程车在妻子住的房子前停了下来。

一名上了年纪的女人从车上下来，然后步履蹒跚地走向门口。

斯蒂芬机警地观望着。

士兵，这一枪是不是很简单？

长官，对一个枪手来说，没有任何一枪是简单的，每一枪都需要最大的专心和努力。但是，长官，这一枪没有任何问题，绝对会造成致命的伤害，长官。我可以让我的目标变成一团果冻，长官。

女人爬上楼梯，然后消失在门廊后面。一会儿之后，斯蒂芬看到她出现在妻子的客厅里，同时有一道白色衣服的闪光——又是妻子的短上衣，两个女人拥抱在一起。另外一个人进到了房内，是一个男人。是警察吗？他转过身来。不对，是那个朋友。

两个目标，斯蒂芬兴奋地想着，同时出现在三十码之外。

那名老妇人——可能是母亲或婆婆，在她们低头交谈的时候，一直挡在妻子的前面。

斯蒂芬把最心爱的M40步枪留在车上了。他并不需要那把狙击手用的来复枪来开这一枪，只要这把长管的贝瑞塔【注】就够了。这是一把非常好的枪，虽然老旧，外表又破又烂，但很好用。斯蒂芬并不像许多雇佣兵和职业杀手一样，迷恋自己所使用的武器。如果一块石头是消灭某个特定目标的最佳工具，他就会使用石头。

【注】：贝瑞塔，意大利枪械制造公司及其生产的武器品牌名称。

他盯着他的目标，估算射击的角度以及窗户可能造成的偏离和扭曲。老妇人离开了妻子的身边，直接站在玻璃前面。

士兵，你的策略是什么？

他会射穿玻璃，击中老妇人的上身，她会倒下来；妻子会本能地靠过去，在她身上弯下腰，然后成为直接的目标。那个朋友接着会跑进房间，他的侧面也是很好的目标。

那些警察怎么办呢？

有一点风险。不过穿制服的巡警最多只是平庸的枪手，而且他们很可能从来不曾在值勤的时候遭遇过开枪，所以肯定会惊慌失措。

门廊上还是一个人都没有。

斯蒂芬拉开滑座，子弹上膛，并把射击功能扳到能够让他得到最佳操控的单发模式。他把门推开，用自己的脚顶住，然后巡视了整条街。

一个人都没有。

呼吸，士兵，呼吸，呼吸，呼吸……

他把枪身压低，让沉甸甸的枪托置放在他戴着手套的手上，然后慢慢的、用一种几乎看不出来的手势去扣扳机。

呼吸，呼吸。

他盯着那名老妇人，然后完全忘记扣压，忘记瞄准，忘记他正在赚进口袋的现金，忘记宇宙当中的每一件东西。他只是像一块会移动的岩石一样，稳定地握着枪，放松自己的双手，然后等候武器自己击发。

第五章

倒数四十五小时

老妇人擦着眼泪，妻子双手交叉抱在胸前，站在她的身后。

她们死定了，她们……

士兵！

斯蒂芬的动作停止了，放开扣着扳机的手指。

光线！

闪烁的光线，沿着街道越来越靠近，是警察巡逻车的警示旋转灯。接着又来了两辆，然后十多辆，一辆特勤指挥车绕过路上的坑洞，从街道的两头聚集在妻子的住所前面。

扣上武器的保险栓，士兵。

斯蒂芬放下枪管，退到阴暗的门廊下。

警察像水流一样拥出警车，沿着人行道散开，凝视着周遭的屋顶，并且直奔妻子住所的大门，然后打破玻璃，冲进室内。

五名特勤小组的警官全副武装地在路边部署开来，严密地掩护了每一个必要的重点位置。他们目光戒备，手指轻轻地扣在黑色枪支的黑色扳机上——纽约巡警队或许是优秀的交通警察，但是纽约特勤小组的警员们却是最精良的士兵。妻子和那个朋友都失去踪影，或许都趴倒在地上了，那个老妇人也一样。

又来了更多的警车，塞满了一整条街道，停到了人行道上。

斯蒂芬·考尔开始觉得自己像条虫子一样地畏缩。他的掌心布满了汗水，于是他握起拳来，让手套去吸拭。

撤退，士兵……

他用螺丝起