的每一个落日媲美的天空里。不算热爱户外活动的她，对于美丽的天空景致从来都不曾厌倦。珀西允许自己的唯一感性情绪是：如果爱德华最后一眼看到的也是如此美丽的景致，那倒也无憾。

她在达到两万一千尺的时候对布拉德表示：“飞机交给你。”

布拉德回答：“知道了。”

“要咖啡吗？”

“来一点吧。”

她走到机舱后面，倒了三杯咖啡，拿了一杯给布拉德，然后在罗兰·贝尔的旁边坐下来。他伸出颤抖的手接过了杯子。

“你还好吧？”她问。

“我不太像是晕机，我只是有点……”他的脸皱成一团，“紧张得像是……”上千种北卡罗来纳州的用语可供他选择，但是这一回他的南方语调却失去作用。“就是紧张。”他下了结论。

“你看。”她指着驾驶舱的窗户说。

他小心地在位子上向前倾，然后朝着挡风玻璃的方向看。他那张皱紧眉头的脸孔因为看到诺大的落日景致而惊讶地放松下来。

贝尔吹了声口哨。“哇！瞧瞧这个……对了，刚刚的起飞还真是猛了一些。”

“这架飞机是只甜美的小鸟。你听过布鲁克·纳普吗？”

“没听过。”

“加州的女企业家，用利尔35A，也就是和我们这一架一样的飞机，创下了绕行地球一周的记录，只花了五十个小时。我总有一天要破这个纪录。”

“我一点都不怀疑你会这么做。”贝尔镇定了一些之后，盯着操纵设备，“这些东西看起来复杂得吓人。”

她喝了一口咖啡。“关于飞行这件事，我们有一个不告诉任何人的秘诀，就像是某种业务上的机密一样。所以比你的想象还要简单许多。”

“什么秘诀？”他热切地想要知道。

“你看外面，有没有看到翼尖那些有颜色的灯光？”

他并不太想看，但还是照做了。“看到了。”

“机尾上面也有一颗。”

“嗯，我有印象。”

“我们要做的事，就是让飞机保持在这些灯光之间，然后一切就会非常妥当。”

“在灯光之间……”他花了一些时间才领悟这个笑话。他盯着她面无表情的脸孔看了一会儿，然后笑道：“你用这个笑话骗过很多人吗？”

“是骗过几个。”

但是笑话似乎并没有真的让贝尔觉得开心，他依然盯着地毯；一段冗长的沉默之后，珀西开口说：“布莱特·黑尔可以拒绝参与，罗兰，他知道风险在哪里。”

“不，他并不知道。”贝尔回答，“他只是被我们牵着鼻子走，并不是真的清楚这一切。我原本可以考虑得更周到，我早该猜到那些消防车，猜到杀手知道你的房间在哪里；我可以把你们安置在地下室或其他地方；我也可以射得更准一些。”

贝尔看起来是那么沮丧，让珀西不知道应该说些什么。她把手放在他的前臂上面。他看起来虽然精瘦，但是却相当强壮。

他淡淡地笑了一下。“要不要知道一件事？”

“什么事？”

“自从认识你以来，这是我第一次见到你开始放松。”

“这是让我真正觉得像家的地方。”她说。

“我们在一英里的高度，以两百英里的时速向前进，而你却觉得安全！”贝尔叹了一口气。

“不对。我们是在四英里的高度，以四百英里的时速向前进。”

“谢谢你告诉我这些资讯！”

“有一句老飞行员的谚语这么说，”珀西说，“圣·彼得不会把你花在飞行上的时间算进去，但是会把你花在地面的时间加倍计算。”

“有趣。”贝尔表示，“我叔叔也说过同样的话，不过他是针对钓鱼。我随时都准备投他这个版本一票，不过并不是冲着你而来。”

第三十一章

倒数十三小时

虫子……

斯蒂芬·考尔满身大汗，站在一间中国人开设的古巴餐厅后面的肮脏厕所里。

为了拯救自己的灵魂而用力地搓洗。

啃咬的虫子、侵蚀的虫子、成群蠕动的虫子……

把它们清理掉……把它们清理掉！

士兵……

长官，我现在很忙，长官。

士兵……

搓洗、搓洗、搓洗、搓洗。

林肯那条虫子正在搜寻我。

林肯那条虫子眼见之处，成群的虫子就会跟着出现。

滚开！

刷子迅速地刷洗，前后刷洗，一直刷洗到他的角质层渗出鲜血。

士兵，那些血会成为证物，你不能……

滚开！

他擦干双手，抓起吉他盒和背包，推门进了餐厅。

士兵，你的手套……

惊恐的老板盯着他那双鲜血淋漓的手，和他脸上疯狂的表情。“虫子。”他喃喃地对餐厅里的所有人解释，“操他妈的虫子。”然后冲到外头的街上。

匆匆走上人行道之后，他逐渐平静下来，脑袋里想着他应该做的事。他必须干掉乔迪，当然。必须干掉他必须干掉他必须干掉他必须……并不是因为他是一个叛徒，而是因为他对那个家伙……

你为什么干这种事，士兵？

……透露了许多关于自己的信息。而他也必须干掉林肯那条虫子，因为……因为如果不干掉他的话，成群的虫子就会找上他。

必须干掉必须干掉必须必须……

你有没有在听我说话，士兵？你有没有在听？

剩下的大概就是这些事了。

然后他会离开这座城市，动身回到西弗吉尼亚，回到山上去。

林肯，死了。

乔迪，死了。

必须干掉必须必须必须……

没有任何事情再让他留滞此地。

至于那个妻子……他看看手表。刚刚过了晚上七点钟。很好，她可能已经没命了。

“是防弹的。”

“也防那些子弹吗？”乔迪问，“你说它们会爆炸！”

德尔瑞向他保证防弹衣的功效。这