辽兵，辽大将萧挞凛，中弩身死，辽军损失惨重，锐气大挫。

而赵宋王朝的皇帝，在此时却露出了胆小鬼的原形。大军出发后，真宗一路胆战心惊，磨磨蹭蹭，等到了澶州，更是丑态百出。澶州是个跨黄河而建的城市，分南北二城。宋真宗到了南城，死也不肯渡过浮桥到北城，寇准力劝皇帝上前线去激励军心，高琼甚至用鞭子驱赶为皇帝抬轿的士兵，这才把真宗逼到了北城。

真宗心里七上八下，登上城楼宣慰众军。宋军看见天子来了，一片欢呼，士气大振。

此时战场的形势极有利于大宋，澶州一带已经集结了几十万宋军主力，与辽军形成对峙。而在辽军身后，绝大部分河北地区仍在宋军手中。辽军却是前景不妙——前有坚城挡道、大河阻隔，后有伺机而动的大宋河北军民，陷入了腹背受敌的态势。

这不是眼看要关门打狗了么？辽军不敢久留，只能急着通过和谈来下台阶。

而宋朝方面，在这个绝好的形势下，却放弃了奋力一击的机会，在怕死皇帝的带头下，同意议和。

宋朝的和谈使者曹利用，在临行前向宋真宗请示办法。真宗给了他一个谈判底线：最高可用百万银绢换和平。

寇准听说后，大为愤慨，他偷偷警告曹利用说：“虽有圣旨，你此行许诺不得超过三十万，否则定将斩你！”

曹利用好歹未辱使命，与大辽方面恰好谈成了三十万银绢。回到澶州行宫时，真宗正在用饭，迫不及待让内侍出来问：答应给了人家多少？曹利用觉得不方便说，便以三个指头摁在脸上为意。

内侍回报，宋真宗还以为是三百万，大惊，不禁叫道：“太多！”继而又舒了口气说，“姑且了事，亦可。”后来，曹利用才出面说明：不过三十万而已。

真宗喜出望外，重赏了曹利用。

十二月，宋辽间几经交涉，达成了讲和协定，双方约为“兄弟之国”。宋皇帝是哥哥，辽皇帝是弟弟；不过大宋这个哥哥却要每年孝敬给弟弟银十万两、绢二十万匹。

这就是宋史上著名的“澶渊之盟”。

此盟之后，两国虽然维持了百余年的和平，但大宋在对外关系上的屈辱史也从此开始！

摊上这样的皇帝活活就是一场灾

宋辽相安无事九十多年后，大宋的平安日子到了头，问题起初还不是致命的外患，而是内里先烂透了。花了银子买来和平以后，帝国内部文恬武嬉，大伙都争着过高质量的生活，渐渐就露出了要垮台的乱象来。

元符三年，大宋命里注定有一劫，出了第八个皇帝——宋徽宗赵佶。这个人，我不介绍大家也都知道，他的简历上除了“皇帝”这一职务外，恐怕还要写上“画家”和“书法家”两项。一般的皇帝，做做打油诗，到处题个肥头大耳的颜体字，倒也无关紧要，但若是写字、作画、赋诗的水平到了前无古人的程度，而把皇帝的主业抛诸脑后，那无疑就是现世的一大灾难！

这一年，年纪轻轻的宋哲宗得病而死，死后无嗣，太后排除了其他人选，力挺哲宗的弟弟、端王赵佶接班，让赵佶白捡了一个大便宜。当时的宰相章惇曾有不同意见，史称“徽宗未立，（章）惇谓其轻佻不可以君天下。”

章惇是权臣，名声不大好，干的蠢事也多，但在评判皇帝候选人资格上极具前瞻性，可惜，他拗不过皇帝的老妈。

赵佶这个文艺家皇帝即位之初，还是有一些正经模样的，虚怀纳谏，实行新政，下了一番功夫调和新旧两党矛盾，俨然是一副圣君架势。但是没过多久，就开始发昏了，陆续重用蔡京、王黼、童贯、梁师成、李彦、朱勔等一帮狐朋狗党，时人称为“六贼”。

这里要特别提一下，在这帮“庙堂之贼”的行列里，还有一位在《水浒传》里跟童贯一样大名鼎鼎的高俅。

宋徽宗把皇位刚一坐热，就显出浮浪子弟的本性来——疯狂地玩艺术。他所用的人，也不尽是鸡鸣狗盗之辈，其中有艺术天分极高的。“六贼之首”的蔡京，就素有才子之称，在书法、诗词、散文上都有造诣。北宋书法的四大家为“苏、黄、米、蔡”，最后这一个“蔡”，历代都有人说，就是指蔡京。

元人曾评论蔡京说：“其字严而不拘，逸而不外规矩，正书如冠剑大人，议于庙堂之上；行书如贵胃公子，意气赫奕，光彩射人；大字冠绝古今，鲜有俦匹。”就连被后人誉为“宋朝第一”的米芾都承认，自己不如蔡京。据说，一次蔡京与米芾侃大山，蔡京问：“当今书法何人最好？”米芾回答：“从晚唐柳公权之后，就数你和你弟弟蔡卞了。”蔡京又问：“其次呢？”米芾说：“当然是我。”

这帮高素质的奸臣把持朝政之后，投宋徽宗之所好，把人生的意义浓缩为一个字——“玩”。他们向徽宗进言：“岁月能几何，岂可徒自劳苦？”

不玩，还等什么？

君臣臭味相投，果然就玩出了古代的最高水准，其中达到极致的就是“花石纲”。

这花石纲是个什么玩意儿？

原来，宋徽宗要建一个全国最大的园林工程“艮岳”，也就是人造假山。假山需要用奇石和珍稀花木来装点，徽宗就在苏、杭设置“应奉局”，由蔡京推荐苏州人朱勔当了局领导，专事在东南江浙一带搜罗奇花异石。把花石物色好了后，经水路千里迢迢运往京城，十船一组，称作一“纲”。这就是“花石纲”名称的由来。

朱勔这家伙本是个无赖，但是天生就会做官，被蔡京介绍到帝国公务员队伍中之后，无师自通，能搜刮，会打点，为