穿过通道，星落泉她们来到摇篮内部，外界的喧嚣被隔音门切断，像是一刀斩断了两个世界。

走廊里的灯光惨白，打在光洁如新的地板上，反射出令人眩晕的冷光。

星落泉跟在卡洛斯身后，脚步有些拖沓。

【升变】并非毫无副作用，此刻自己的肌肉深处泛起一阵酸楚和难以言喻的空虚感。

陆竹葵走在身侧，脸色依旧有些苍白，毕竟她们没有先去医务室，而是先找到了卡洛斯。

前方，那个在擂台上不可一世的卡洛斯，此刻宽厚的背影竟显得有些佝偻。

“大叔。”

星落泉打破了沉默，声音在空旷的走廊里回荡，带着一丝刻意的调侃，“事先说好啊，如果是还要招募我，我可不答应，我说过我不去街斗之王的——”

她的话没说完，卡洛斯停下了脚步。

他转过身，那张能吓哭小孩的刀疤脸上挂着苦笑。

“没这回事，丫头。”

卡洛斯挠了挠那头硬得像钢针一样的短发，声音闷闷的，“就是老爹想跟你聊聊。想必阿吾也跟你说过吧？咱们都是老爹捡回来的孩子，某种意义上，咱们算是一家人。”

“一家人……”

星落泉嘴角抽了抽，心里那个算盘立刻噼里啪啦地打了起来。

等等，捋一捋。

你们是老爹捡的，小潘也是老爹捡的。

我是那个死老头子捡的。

……那我不是和你们差了一辈？

一种极其荒谬的感觉冲淡了些许心头的阴霾，但紧接着，那个名字像是一根刺，扎破了这短暂的轻松。

小潘也是“捡来的孩子”。

星落泉的目光黯淡下去，背也塌了几分，她叹了口气，没有再说什么，只是默默地点了点头。

卡洛斯停在一扇门前，门上的标识牌写着“废铁狂想曲·休息室”。

星落泉的脚步顿住了。

这是斯潘尼尔的休息室，她盯着那扇门，忽然有些不想进去，就好像只要不推开这扇门，斯潘尼尔就还会在里面似的。

电子锁发出“滴”的一声轻响，门向两侧滑开。

一股淡淡的烟草味和某种陈旧皮革味道的气息扑面而来。

这味道不好闻，但比外面那充满了香氛的赛场要真实得多。

休息室内，原本凶神恶煞的【废墟鬣狗】众人都显得有些颓败。

莎伊拉·琼斯靠在墙边抱着胳膊，罗莎·格林坐在沙发上低着头不知道在想什么，洛肯·布莱克伍德站在中间的战术沙盘旁。

而丹妮·布朗，正在收拾斯潘尼尔的东西。

几件一模一样的金属皮夹克，一双磨损严重的备用靴子，还有一个画着可爱卡通狗的水杯。

那是斯潘尼尔在这个光鲜亮丽的UcA里，留下的全部痕迹。

听到开门声，所有人的视线齐刷刷地投射过来。

星落泉下意识地挺了挺胸膛，哪怕身体很累，但她不想在这些人面前露怯。

瑞科·马汀内兹坐在轮椅上，正对着大门。

那条空荡荡的裤管垂在下面，独眼在昏暗的灯光下显得格外深邃。

星落泉走进房间，目光在那堆被丹妮·布朗一点点装进黑包里的杂物上停留了许久。

尤其是那个水杯，已经掉漆了。

她记得有一次她来串门，小潘就是拿着这个水杯，鼓捣着战术沙盘，像陆竹葵一样反复看当天的比赛录像。

“还能再见到小潘吗？“星落泉问。她的声音比自己预想的要轻，轻得像是怕惊扰了什么。

正在收拾东西的丹妮动作一僵。

没有人回答。

空气中那种压抑的沉默堵在每个人的胸口。

半晌。

轮椅转动的轻微吱呀声响起。

“丫头。”

老爹的声音沙哑：“这个问题，你不应该来问我们。”

他抬起手，指了指门外。

“最后你也听见了，小潘会被带到厄伦菲尔家那小子的地盘。”

“那是上面的交易，是大人物们的游戏，你应该去问你的队友。”

“嘶——”

话音刚落，休息室的门再次滑开。

这一次，走进来的气息与这里格格不入。

凯撒·厄伦菲尔。

他从容地走进房间，径直来到了星落泉和陆竹葵身旁。

“抱歉，处理后续的手续花了一点时间。”

凯撒的声音平静而温和，他看向星落泉，和泉对视了一瞬间。

凯撒微微颔首，然后转向了瑞科·马汀内兹。

“马汀内兹先生，关于斯潘尼尔的移交程序已经启动，缄默穹顶成立了特别行动组……也就是【夜】所率领的清道夫小队，已经护送她离开了八号摇篮。”

“护送？”

丹妮·布朗把那个水杯狠狠地塞进包里，发出“砰”的一声，“说得真好听，是押送吧？”

凯撒没有反驳，淡淡道：“至少，她没有被戴上重刑犯才会用的神经阻断圈，这是我能争取到的极限。”

星落泉深吸一口气，盯着凯撒的眼睛。

“凯撒。”她叫了他的名字。“你早就知道了，对吧？”

“斯潘尼尔的事情，她的身份，她的源流，还有今天会发生的一切。”

“你早就知道了。”

凯撒沉默了两秒。

“不完全是。”他摇了摇头，目光坦诚，“其实，斯潘尼尔在报名参加新芽杯的那一刻起，就已经进入了缄默穹顶的监控名单。”

“纸是包不住火的。”

凯撒看向角落里的洛肯，“那个时候，斯潘尼尔的身份还未调查出来，洛肯·布莱克伍德前辈特意来到摇篮，主动申请担任裁判，其实就是在与缄默穹顶周旋，试图用街斗之王的信用做担保，确保斯潘尼尔在赛程期间的安全。”

洛肯靠在战术沙盘