致我的读者朋友们：

新的一年，万象更新。

在这个辞旧迎新的时刻，我们即将迎来奔腾之年，马代表着不羁的生命力与一往无前的自由，这恰如我们在故事中所见证的那样。

无论身处何种废墟或牢笼，生命总能凭借着满腔热血，冲破阈值，踏碎陈规。

感谢一直陪伴我的读者们，见证从锈带的泥泞中挣扎而起的微光，目睹在“摇篮”的规则之下，那些稚嫩却坚硬的灵魂如何通过一次次碰撞，逐渐打磨出属于强者的棱角。

新芽杯的篇章即将结束，而就在这新年的钟声敲响之际，我们的故事也将翻开新的一页。

【潘多拉】的魔盒，正在深海的迷雾中缓缓开启。

在接下来的篇章里，我们将暂时告别打擂台，当秩序的锁链崩断，当“希望”以最扭曲的形态降临，我想邀请你们一同屏住呼吸，去见证那些在极致的混沌中，依然敢于直视深渊的双眼。

在这个马年，愿屏幕前的你，也能拥有破局的勇气。

愿你的生活如脱缰之马，不被生活的“重力”所捕获，在属于你的旷野上，跑出那一往无前的自由。

哪怕前路是未知的荒原或风暴，只要心火不熄，便无人能定义你的终点。

新年快乐，让我们在【潘多拉】再会。

敬上。

ps.今天照常更新正文，番外不喜可跳过。

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番外 · 马年

锈带一般不庆祝新年。

这话说得不太准确，准确地讲，锈带不庆祝任何东西。

没有源流觉醒日、没有龙盾公约建盟纪念、没有UcA开幕周。

这片被新星城规划局用红线圈死的狭长地带，在市政数据库里的标签是“待重建城区”，而这个“待”字已经静静地趴在行政文件上趴了三十四年，比星落泉的年龄还大一倍。

但今天有点不一样。

星落泉站在锈带第三区的街口，看着来来往往搬货的人们从她面前经过。

他们手里、肩上、推车上装着的东西，清一色的全是各种各样的马。

全息投影马、布偶马、塑料马、铁丝拧的马、纸壳子糊的马。

有的做得很精细，那种从新星城批发市场流出来的正品尾货，马的鬃毛会随风飘动，四蹄上带着源流光效。

有的则惨不忍睹，像是锈带本地人用什么材料临时赶出来的，四条腿长短不一，脑袋的比例全不对，更像某种被基因实验搞坏了的变异生物。

马。

星落泉倒是在各种地方见过这种动物。

锈带广场中央那块裂了一半的公共全息屏上偶尔会播放龙盾公约境内自然保护区的宣传片，里面有这种长脸长腿的大家伙在草原上跑来跑去，还有她淘到的一些纸质漫画，杰洛·齐贝林骑着马驰骋在那片无尽的荒野上，那些跨页的分镜里马的肌肉线条从纸面上几乎要裂出来，蹄铁踏碎沙尘的那些画面她翻来覆去看了不知道多少遍。

《StEEL bALL RUN》，她在锈带的旧书库里翻到的一整本厚厚的盗版书，只有前面一大半，到了迪亚哥·布兰度被火车截断后就没了，她至今不知道结局，只知道这是JoJo的第七部。

听说远郊六百公里外的卡萨尔草原上有野生马群，是前文明留下来的古老品种，龙盾公约把那片区域圈成了保护区。

不过那种地方星落泉没钱去。

有钱也没法去，锈带居民的流动许可证只覆盖新星城外围三个区，想去更远的地方需要龙盾公约市政厅的特别通行审批，而审批的第一项要求是提供“有效居住证明”。

锈带的居民没有居住证明，你不能为一个“不存在”的地址开具证明。

星落泉呲着牙，【暴君】又开始作妖了，像有人拿一根锈钉子在骨缝里慢慢地刮。

她从“金手指诊所”的破门里走出来，外套内侧口袋里塞着一个鼓鼓囊囊的塑料袋：江濯吾的抑制剂，一个月的量，还有她自己的止痛药，散装的，因为散装的能便宜三分之一。

刚才那个姓陈的庸医跟她说了一些话。

“江先生的t细胞计数又降了。”

她听懂了这句。

“抑制剂的窗口期在缩短，上个月能压四十天，这个月可能只有三十天出头。”

这句也听懂了。

“他需要——”

后面的她没让他说完。

不是不想听，是不需要听。

新星城中心医院、高级别治疗方案、正规的源流医疗设备——这些词从陈医生嘴里说出来，和从大屏幕播出来的龙盾公约征兵广告一样，都是另一个世界的声音，能听见，但够不着。

况且，他们现在也没法去新星城。

她站在诊所门口，抬起一只手遮着眼睛往天上看了一眼。

清洁无人机编队正从头顶掠过，白色的消毒液雾气里混着一股浓烈的甜味。

今天的特别配方，所谓的“节庆香氛”。

闻起来像是把一整罐廉价的合成花露水倒进了消毒水桶里，甜得发齁，还带着一股不自然的化学余味。

这是龙盾公约市政厅的惯例：每逢前文明历法的重要节日，新星城的高档商业区会释放高级定制香氛，锈带分到的则是最末端的批次，浓度偏高，品质偏低，就像新星城的一切美好事物流到锈带来的时候都会自动降一格。

降到恰好还能辨认出“这曾经是个好东西”的程度。

广场方向那块烂屏幕的画面变了，平日里循环播放的UcA赛事集锦和龙盾公约征兵广告都撤了，换成了一匹金色骏马的全息投影在碎裂的像素间奔腾。

底下滚着两行标准字体：