孔管事顾不得?怪曹大商人，又使他想法子，“曹哥哥，你再与?我想想办法罢，我们相识这麽多年了，你难道忍心看我被责罚？”

　　“孔弟弟，不是哥哥我不想法子，这上上下下的，都没有，除非你们能再等几天，从外头运过来。”曹大商人说，但是这可能麽？洗三礼也不可能推迟。

　　“孔管事，不若咱们去别的地儿?问问？”竹清说，只在这里耗费时间，那?更加不成的。

　　曹大商人赶紧也劝道：“你们只管去，我现在再出去打听?打听?，若有，就?与?你们捎个信儿?去。”他也有自个的小心思，若孔管事出去能寻到?足量的冰块，那?他自然不用愁了。即便?没有，孔管事也该知道，不独他这里没有，也不是他不尽心。反正?不论如?何，他都不亏的。

　　孔管事只得?与?竹清离了曹大商人这里，他唉声叹气，说道：“曹大商人这里是咱们王府每年买冰数量最多的地方，这儿?都没有，其他地方，那?更加是难了。”

　　他们紧接着又去了文生?书馆，那?掌柜的听?闻他们来意，先道了个歉，说道：“真是不巧，咱们文生?书馆过两日有一场诗会，正?请了许多大拿过来镇场子，冰块这些都是不能缺了的。再有就?是，前几日，金家又来买了十来车冰块，这一下子，匀给你们就?不够了。”

　　金家，竹清知道，京都只有一个金家，那?就?是宣王妃的母家。

　　至于剩下的行福酒楼，便?不用去了，那?儿?不卖生?冰，只卖食冰。

　　孔管事如?丧考妣，一时间只觉得?人生?就?这样了，现在这趟差事办的如?此稀疏，他如?何与?雍王妃交代？如?何与?宋管事交代？

　　“孔管事，宋管事寻你呢，说是王妃已经在问冰块的事宜了，这是慢不得?的，还使你快些回去王府。”一个小厮来寻孔管事，顿时教孔管事脸色愈发难看，他叹道：“知道了。”

　　“孔管事，不若你先回去，我再逛逛。”竹清说。

　　“去罢。”孔管事只当竹清贪顽，并不拘她，左右他回去也是挨骂的，何必教这个小娘子也跟着他去遭骂？

　　如?此，他们就?分开了。

　　得?到?冰块麽，有两种法子，第一种就?是买，已然行不通了。这第二种，就?是自己制冰——硝石制冰。但是第二种有两个问题，一，她如?何购买到?硝石？二，她怎麽知道硝石能够制冰的？

　　竹清眼神在繁华的集市上扫了两眼，已然有了对策。

　　不多时，她也融入了人流中。

　　*

　　雍王府，正?院。

　　待听?完孔管事说的话，雍王妃气急，说道：“她个恨不得?我们倒霉的，居然使这些下作的手?段，现在还有几日就?要办宴会了，去哪儿?寻恁多冰块？”

　　宋管事劝了劝，“王妃莫急，小心身子。”

　　“如?何不急，这一回请的皆是皇室宗亲，他们见惯了好东西的，若我们连这种面上的体面都顾不到?，还不知如?何嘲笑?我们呢。”雍王妃只要一想到?丢脸，心头的火苗就?一蹿一蹿的。

　　“都是小的办事不力，请王妃责罚。”孔管事认了错，他说，“若小的提前个几日告知曹大商人，让他留与?咱们王府足量的冰块，现在王妃就?不用担忧了。”

　　“这事你虽然有错，却不是大错。”雍王妃冷笑?连连，说道：“哪怕咱们预定了，那?宣王妃一去要，曹大商人敢不给她？只怕她能把曹大商人的店都给拆了，曹大商人万万不敢得?罪他的。”

　　“如?今食冰是够的，唯有这生?冰，那?点子量是不够一天的用量。”宋管事说，王府那?一天差不离每个地方都会摆上冰块，凡是宾客们可能去的地儿?，都要候着小丫鬟，冰块一旦融化?，就?得?立马续上。

　　可以想象，耗费的冰块究竟有多少。

　　雍王妃气恼，宋管事沉思，孔管事惭愧。

　　其实雍王府里的冰窖还囤着十来车冰块，但是那?些除了供王府使用外，还要运进宫里头，虽然宫里头的主子们不缺冰块使用，但是孝心是要表现的。

　　那?宣王妃买恁多冰块，大半都是送进宫，如?此，倒教她有了光明正?大的借口。

　　一连急了两三日，雍王妃口舌生?疮，宣王府既然作下了这件事，肯定是下狠手?的，一时间，她居然凑不够冰块。

　　恁多行商，只能零零碎碎凑出几车，偏偏她不好大动干戈，不然白白教人看了笑?话去。

　　雍王妃与孔管事急了多少日，竹清就?往府外去了多少日，她如?今能正?经在外头行走，腰牌一亮，就?能出府，故而倒也方便。

　　在王府气氛不大好的时候，她去了一个僻静的小院子，这里无甚特别之处，唯有地下挖了一个大的冰窖，这就?是她特意租这里的原因。

　　“小娘子，货物都运来了。”几个脚夫把一袋袋包裹严实的东西卸下来，竹清把银钱与他们结了，教他们离开。

　　脚夫们聊着天，“从未作过这般轻省的活计。”他们不知货物是甚麽，也不关心。

　　竹清拆开麻袋，里头装着的赫然是硝石，她先拿起一块，随后打开冰窖走了下去，下边摆放着满满当当的水桶与木盆，那?是她租院子的时候，就?与?了经纪交代，让他打上这些水来，主子要清洗院子。

　　“咚”的一声，一小块硝石被她丢下，水面摇晃几下，很?快结了冰，待寒气蔓延，竹清满意地笑?