太湖的月比别处更亮些，照得墓前石桌上的信笺泛着冷白。

陆清弦展开齐南天的亲笔信，纸页因年代久远泛着毛边，墨迹却依然清晰：“清弦吾徒，若见此信，说明天魔余孽未绝。当年我杀左使，非为剑谱，是为他手中这半张‘百鬼令’——可召天魔教十二死士，屠尽一方。今将令符藏于梅树根下，望你代我守之，莫使恶念重生。”

信末沾着一点暗红，像是干涸的血迹。

沈清如凑过来看，指尖触到信纸时顿了顿：“师父竟藏了这许多年……”

“他总说‘剑谱无用，人心可用’。”陆清弦将信小心折起，“可这‘百鬼令’，比剑谱更险。”

山风掠过梅林，枝桠簌簌作响。阿福从山下跑上来，手里捧着个油布包：“少侠！我们在黑船上搜到的，除了名单，还有这个！”

油布解开，是半块青铜令牌，刻着扭曲的鬼面，背面一行小字：“亥时三刻，接令于芦苇荡。”

苦智禅师捻着佛珠上前：“这是天魔教‘百鬼令’的分令，持令者可调动十二死士中的三人。看来他们急着寻回完整的令符。”

陆清弦捏紧令牌，指腹摩挲着鬼面纹路：“师父将令符藏在梅树下，他们定已察觉。”

“我去挖。”沈清如抄起腰间软鞭，“你们守着墓。”

话音未落，梅树后突然窜出三条黑影！

三人皆着夜行衣，手中短刃泛着蓝光——正是“腐心散”淬过的毒刃。

“动手！”为首的黑衣人低喝，三人呈三角围上。

陆清弦长剑出鞘，“穿云步”侧旋，剑尖挑开左侧黑衣人的手腕。那人闷哼一声，短刃落地，毒血滴在青石板上，滋滋腐蚀出白烟。

右侧黑衣人甩出带钩的软索，直取沈清如腰间。她足尖点地跃起，软鞭如银蛇缠上软索，手腕翻转间将人拽近，另一手扣住其脉门：“说，谁派你们来的？”

黑衣人疼得冷汗直流：“血、血莲尊者……不，是‘鬼面人’！他说拿到令符，赏万两黄金……”

话未说完，他突然浑身抽搐，眼珠暴突——剩余的“腐心散”发作了。

沈清如甩开他，软鞭扫向最后一人。那人却不逃，反手掷出枚烟雾弹，浓白的烟瞬间笼罩梅林。

“小心！”苦智禅师挥杖击散烟雾，“他们要引开你们！”

陆清弦已掠至梅树后，铁剑插入树根处的泥土。他记得师父说过，令符藏在最粗的那株梅树下。

“找到了！”他挖开腐土，摸出个铜盒，打开是半卷焦褐色的绢帛——正是齐南天提到的“百鬼令”主令，与阿福找到的分令纹路吻合。

沈清如回到墓前时，见他正对着令符出神。

“师父说，这东西能召十二死士。”陆清弦将令符收进铜盒，“现在它在我们手里，反而成了靶子。”

“那便毁了它。”沈清如伸手要拿。

“不行。”陆清弦避开她的手，“师父没毁，必有他的道理。或许……这令符能引出幕后之人。”

山脚下突然传来喧哗。阿福跌跌撞撞跑来：“少侠！镇北王府派人来，说南京城出了大事——城隍庙被人泼了血，供桌上摆着半块‘百鬼令’！”

陆清弦心头一沉：“他们是要示威。”

“更糟的是，”阿福声音发颤，“血案现场留了句话——‘三日后，取令符，见真章’。”

沈清如握住他的手腕：“我们去南京。”

“不行。”陆清弦摇头，“太湖这边不能留，鬼面人若再来……”

“我和你一起去。”沈清如将软鞭往腰间一系，“师父教过我追踪术，路上能帮你。”

苦智禅师合掌道：“老衲留在此处，若鬼面人寻来，也能拖上一拖。”

陆清弦望着师父的墓碑，月光下“齐南天”三个字如刀刻斧凿。他终于点头：“好，我们连夜赶去南京。”

______

南京城，夫子庙。

三日后，亥时。

陆清弦与沈清如扮作商旅，混在逛夜市的百姓中。城隍庙方向飘来淡淡的血腥气，庙前红灯笼被风吹得摇晃，影子在青石板上扭曲如鬼魅。

“来了。”沈清如低声道。

街角闪出个穿玄色大氅的人，兜帽压得很低，手中提着个木盒。他径直走向城隍庙，将木盒放在供桌上。

陆清弦与沈清如对视一眼，悄然跟上。

大氅人刚转身，四周突然窜出七八个蒙面人，手中刀刃泛着幽光：“交出百鬼令！”

大氅人冷笑，反手抽出腰间软剑：“就凭你们？”

刀光剑影中，陆清弦看清了大氅人的侧脸——竟是当年在苏州码头痛骂贪官的“铁笔先生”陈墨！

“陈先生？”他失声喊出。

陈墨闻声回头，见到陆清弦，眼中闪过一丝慌乱，随即恢复冷漠：“陆少侠，莫要多管闲事。”

“你到底是谁？”沈清如甩出软鞭缠住一名蒙面人，“为何要引我们来？”

陈墨软剑一抖，逼退两人，木盒“啪”地打开——里面是半块焦黑的绢帛，与陆清弦手中的令符严丝合缝。

“这才是真的百鬼令。”他声音沙哑，“齐南天藏的，是假的。”

庙外马蹄声骤起。镇北王府的玄甲卫冲进来，为首的阿福大喊：“保护少侠！”

陈墨眼中闪过决绝，软剑直取陆清弦咽喉：“令符归我，饶你不死！”

陆清弦侧身避开，铁剑迎上软剑。“当”的一声，火星四溅。他这才发现，陈墨的内力竟带着一股阴寒之气——与天魔教的“蚀心咒”如出一辙。

“你练了天魔功？”沈清如甩鞭缠住陈墨左腿。

陈墨吃痛，软剑偏了方向，砍在供桌香案上