【第一节：残阳血誓，护民堂定策追凶】

申时末，断魂崖战后营地（夕阳如血，映照着弟子们包扎伤口的身影，空气中弥漫着血腥与草药混合的气息）。

凌锋（面色凝重，独坐岩石之上，以布巾擦拭孤鸿剑上凝固的血迹）：“幽冥新主虽遁，但其言‘万毒窟藏秘典副本’，必为实情。此獠不死，江湖永无宁日。 ” 目光扫过疲惫却眼神坚定的众人，“护民堂休整三日即行，目标——漠北‘万毒窟’！ ”

周伯通（摊开羊皮地图，指尖点在一处标记为“蛇蝎谷”的险峻山谷）：“‘万毒窟’实为漠北‘蛇蝎谷’，传闻谷中毒虫瘴气极盛，易守难攻。新主选此地藏匿，狡诈异常。 ” 他指着地图上几条隐秘路径，“寻常追踪易被察觉，需设疑兵惑其心。 ”

阿青（检视伤员，声音沉稳）：“伤员需调养半月方能恢复战力。刘三刀营断后损伤最重，萧策营次之。欲速不达，反受其害。 ” 她取出几包药粉，“此为‘清心祛瘴散’，每人一份，入谷必备。 ”

凌锋（凝视地图良久，忽抬眸）：“疑兵之计可行。但不宜多派，以免暴露主力意图。刘三刀听令： ” 指向地图上一条迂回向东的小道，“尔率护法营精锐三十人，伪装成商队护卫，大张旗鼓向东行进，沿途散布‘护民堂主力欲攻黑风口’之谣言。务必让幽冥教眼线知晓。 ”

刘三刀（咧嘴一笑，露出白牙）：“嘿！扮商人糊弄那帮贼子，俺熟得很！保管让他们以为俺们要去雁回关贩皮货！ ”

【第二节：夜袭斥候，寒江剑试“蛇信指”】

亥时，断魂崖外三十里密林（月隐星稀，林间只闻虫鸣与风过松涛声）。

林霜（率寻秘营（已改镇邪营）十名好手，如狸猫般潜行于树影之中）：“据斥候回报，崖下确有幽冥教小股游骑活动，似在搜寻我方踪迹。为首者使一对丧门钉，招式狠辣刁钻。 ” 她手中缚龙索无声垂地，“擒或杀？请总领示下。 ”

凌锋（身影悄然而至，立于林霜身后阴影中）：“不必惊动主力。擒之，或可套取幽冥教动向。 ” 声音低沉，“阿青随我来，你我二人足矣。 ”

密林深处，三名幽冥教徒（身着灰褐色劲装，面蒙黑巾）正围着篝火烤食鼠肉，为首者（使一对淬蓝丧门钉）警惕地环顾四周。

“咻！咻！” 两道细微破空声响起！

凌锋（自树梢飘然落下，孤鸿剑未出鞘，仅以剑柄末端精准点中左侧教徒手腕“神门穴”）！ 那教徒闷哼一声，丧门钉脱手落地。

阿青（寒江雪剑化作一道匹练白光，剑尖如毒蛇吐信，快得只剩残影）！ “寒江雪影·点穴”！ 剑尖轻颤，分别点在另外两人颈侧“天鼎穴”与肋下“章门穴”，二人瞬间僵直如木偶！

整个过程兔起鹘落，快逾闪电，静谧的林间唯有丧门钉落地的清脆声响。

凌锋（上前拾起丧门钉，入手冰凉，钉头淬有幽蓝液体）：“‘蛇信指’的毒？好阴狠的手段。 ” 他看向被点了穴道、动弹不得的三人，“说，幽冥新主是否真去了蛇蝎谷？可有人接应？ ”

为首教徒（强忍剧痛，眼中闪过一丝惊惧）：“新主…确已入谷…谷口有‘毒娘子’接应…我等奉命…探查断魂崖…无意中发现…你们重伤…欲…欲报信…求…饶命… ” 言语断续，显然“蛇信指”剧毒已开始侵蚀经脉。

阿青（蹲下身，指尖搭在其腕脉）：“‘蛇信指’毒已入心脉，无救了。 ” 她取出一枚银针，手法精准刺入几处大穴，延缓毒性发作，“拖到天亮，让他把知道的都说完。 ”

【第三节：疑兵东引，黑风口外布迷障】

次日清晨，漠北官道（一支由三十人组成的“商队”浩浩荡荡向西而行。领头者刘三刀，头戴毡帽，身穿粗布短褂，腰挎双刀，活脱脱一个镖师模样。身后“伙计”推着几辆满载皮毛、药材的货车）。

刘三刀（故意提高嗓门，对“账房先生”打扮的护法营弟子喊）：“老赵头！听说黑风口那帮马贼最近闹得凶，劫了好几拨过路客商。咱这趟货值钱，可得打起精神！ ”

“账房”老赵（压低声音，故作神秘）：“三刀哥放心！咱这‘护商队’的名头不是白叫的！再说，咱还带了‘响马克星’周先生新制的‘连珠弩’呢！保管让那帮毛贼有来无回！ ” 他意有所指地拍了拍车底一个不起眼的木箱。

商队一路西行，刻意留下些许痕迹：丢弃的半块干粮（印有模糊的护民堂标记）、模仿马贼风格的潦草记号、甚至安排一名“走失”的“伙计”向真正的马贼哨探“泄露”消息——“听说护民堂那帮英雄好汉，要去端黑风口的窝！”

与此同时，真正的护民堂主力（凌锋、阿青、周伯通、萧策及剩余精锐二百人），已悄然向北，踏上通往蛇蝎谷的崎岖山路。他们偃旗息鼓，昼伏夜行，尽显精锐本色。

【第四节：谷口遇阻，毒娘子“万蛛阵”】

第三日黄昏，蛇蝎谷外（怪石嶙峋，枯藤缠绕，空气中隐约飘散着令人作呕的腥甜气味）。

萧策（狼刃刀拄地，警惕地观察谷口地形）：“总领，谷口狭窄，两侧崖壁陡峭，仅容一人一骑通过。易守难攻，若有毒虫埋伏，防不胜防。 ” 他指着崖壁上几点反光，“那些像是…铜铃？ ”

周伯通（架起单筒千里镜仔细观察）：“非铜铃，是‘牵机引’。细如发丝，涂有‘醉蛛粉’，触动则引