.你说了算，"聂鲁达未加思索地说道。

　　"最后一件事，贾米森。我刚才所说的忠诚度...我希望你让萨曼达继续这个计划，但小心观察她。如果让她或任何人忽略了任务目标，我们这次计划的处境就危如累卵了。"

　　"我同意，并且我会照做的，先生。"聂鲁达说道，"我是说我会密切注视她。"

　　"好。我知道你会尽力的。"15说。

　　"如果你不介意我问的话，"聂鲁达说道，"杰里米说了什么？"

　　"关于你的晋升吗？"

　　"是的。"

　　"说什么你太年轻还当不了13级之类的。我想他是说自己52岁才坐上了那么崇高的位子吧。"15眨着眼说，"不过他太高兴了而没同意我的建议，你是知道杰里米的，当他说不的时候，实际上是认可的。"

　　聂鲁达笑着点头表示同意。他的直接上级的确既有主见又才华横溢。他是主管之中唯一一个如果确有不同意见敢于和15直面对抗的人。

　　"谢谢你对我的信心，"聂鲁达走向门口说道，"我真诚地感谢。"

　　"你真客气。"

　　聂鲁达怀着一种奇怪的感觉离开了15的办公室--对萨曼达的预警像也是针对他的。不过抛去这种直觉，他对提升还是感到有些飘飘然。他只是希望要是能把这个好消息告诉一个员工以外的人就好了。

　　* * * *

　　ACIO 实验室被天花板上一排悬挂的泛光灯射出的卤素光洗涤过了。在每一个夹具里都有一个微型闭回路的摄像头。摄像头角度被精准定位到了实验室每一厘米的角落，这是使聂鲁达总感到厌烦的事情。

　　每个摄像头的电子眼都配置有图像栅格侦测系统，能够辨别反常活动和进行安全示警。这就是为什么聂鲁达晚上8点以后进入实验室一定要进行安全确认的原因。

　　实验室在ACIO紧密安全网的保护下显得偏僻而幽静。在最好的情况下也需要很长时间才能打开，但是今晚聂鲁达失去了耐心，因为安全系统话机没有做出应答。

　　试了三次以后，他决定放弃了。他去乘坐实验室电梯--这是唯一进入实验室的方法。安全网能够检测来者的体印，并确定其相应的安全等级。不用到视网膜扫描或密码卡。

　　当电梯门在16层打开的时候，那里隐藏着一个巨大的实验室。聂鲁达开始质疑是否应该再进行一次通话。可是他自己否决了。现在自己可是13级。振作起来，他最后暗暗决定。

　　最外围大门毫不迟疑地打开了，他抱着同样的信心走了进去。15是艺术的支持者，他需要雕塑和画装饰每一面墙以及实验室闲置的每一处空间。能看到高更（Gauguin）、康丁斯基（Kandinsky）和米卢（Miro）的原作同时陪伴在世界顶级科技身边真是一种刺激性的对比啊。

　　在夜间11点的时候，实验室外围的走廊非常寂静。聂鲁达走到主门，主门受到气动液压，毫无声息地打开了。门本身是防火、防弹、防爆，并且不受最先进撬锁技术影响的。

　　聂鲁达兴冲冲地穿过一间明亮的前厅。他还要不得安宁地和安德鲁斯讨论和观看在第23室发现的人工制品的最初探测结果。在沿着有盥洗室、并且通向餐厅的短暂走廊尽头，还有一扇门在等着他。

　　"聂鲁达博士，"一个声音通过走廊高处的PA系统直接传来，"我们没有进入实验室许可请求的记录，请进行验证。"

　　聂鲁达泄气地停了下来，向天花板上的扬声器做出不礼貌的手势。"我15分钟前刚刚向你们这帮人呼叫了三次，可是没人答应。这是不是问题呢？"

　　"没有问题，先生。"那个声音回答，"只是验证进入权记录。祝您晚安，先生。"

　　"也祝你，"聂鲁达挫败地长叹了一口气。他讨厌安全系统爱管闲事的特性。

　　又一次地，聂鲁达被贴近时自动门打开的声音所致敬。一个摄像头扫描了实验室入口，但是却看不见它。聂鲁达不知道它被藏在哪儿，不过他知道自己正在被录像，尽管怀疑没有人在看。

　　他进入了计算机分析实验室（CAL）--主实验室中最大的一间。 CAL是ACIO最强有力的计算机系统ZEMI的家之所在，而ZEMI是ACIO核心科学家和外星种族科特姆共同合作发展出来的。科特姆在过去27年中与ACIO一直有一个秘密的科技转移计划（TTP）。

　　ZEMI 处理器比地球上现有最强的超级计算机还要强大约400倍。它的操作系统是为四个个体专门定制的，他们每个人安全等级都在10级或以上。这四个人是ZEMI的唯一用户，即使15想要用它，都得依靠这四个人其中之一连接到ZEMI。

　　"嘿，"安德鲁斯说。

　　"进行得怎么样？"

　　"还在进行，"安德鲁斯摸了几张报纸回答道，"我本来能在家里边看《黄金眼》，边喝我的玛格丽塔酒，吃些撒了智利红胡椒粉的披萨外卖的。"

　　"越想越烦是吧。"聂鲁达说道。

　　"该死的，我从这篇报告里什么也得不到，"安德鲁斯抱怨道。他转向面前的一个监控面板。屏幕上是一个快六十岁男人的图像，坐在高背的皮革椅上。监视器是唯一与ZEMI操作员沟通的渠道，因为他们被隔绝在一个特殊控制室，能够使他们屏蔽掉电磁频率以及防止精神破坏。