刘姥姥。

这名字在如今的荣国府里，倒是个稀罕的暖色。

当年刘姥姥初进荣国府，不过是乡下穷亲戚上门打秋风，得了二十两银子回去，便千恩万谢。谁能想到，几年过去，当年那二十两银子，竟成了刘姥姥一家的“本钱”。

她女婿王狗儿是个有眼光的，拿着那银子在京郊置了几亩地，又开了个小小的客栈。

正赶上这几年京城来往客商多，客栈生意一日好过一日，如今竟开成了两进的院子，在京郊也算一号小小的人物了。

更难得的是，刘姥姥知恩。

荣国府最鼎盛时，她来请安，是锦上添花；荣国府败落时，她还来请安，便是雪中送炭了。

那年宁国府被抄，二房被流放的消息传出来，京城多少原本走动勤快的亲戚就没了踪影。

凤姐儿这边正冷眼看着世态炎凉，门房却来报：刘姥姥带着两大筐地里的新鲜菜蔬、一篓子自家晒的干果，还有几匹乡间织的粗布，来给老太太请安了。

凤姐儿当时愣了好一会儿。

从那以后，两家便走动起来了。

刘姥姥的外孙板儿爱读书，贾琏托人弄进了京城一家学堂，束修都是刘姥姥自己出的，却记着贾琏这份人情，年年来看，年年念叨。

刘姥姥当年给巧姐儿取的名，巧姐儿果然平平安安长到了十一岁，凤姐儿便越发信她是个有福气的，连儿子贾茁的名字也是请她取的。

如今尤二姐生的这个哥儿，凤姐儿也想着请刘姥姥来取个名。

不为别的，就为那句“压一压”。

这孩子命苦，生母这般模样，将来还不知怎样。取个好名字，借借刘姥姥那份福气，总归是好的。

屋里静了片刻。

巧姐儿放下书，悄悄蹭到母亲身边，探头看那襁褓里的小脸。

“母亲，弟弟什么时候能睁眼？”她小声问。

“睁眼了，只是又睡了。”凤姐儿低头看着怀里那张睡得香甜的小脸，难得露出些柔和的神色，“刚吃了奶，睡得正香呢。”

巧姐儿伸出指头，轻轻碰了碰弟弟攥着的小拳头。那拳头比她的指头大不了多少，软软的，暖暖的。

“母亲，”她又问，“姥姥来了，会给弟弟取个什么名儿？”

“这可得问姥姥。”凤姐儿笑了笑，“横竖姥姥取的名儿，都是好的。”

贾茁从父亲怀里挣出来，也凑过来看弟弟。他五岁了，正是猫嫌狗憎的年纪，此刻却安安静静，只瞪大眼睛盯着那张小脸瞧。

“弟弟好小。”他小声说。

“你刚生下来时，也这么小。”贾琏终于放下账册，伸手揉了揉儿子的脑袋。

贾茁仰头看他：“我小时候也这么能睡吗？”

“比他能睡。”贾琏难得露出些笑意，“成天就知道睡，饿了都不醒，得你娘把你戳醒。”

凤姐儿白他一眼：“你还好意思说？茁儿那样像谁？还不是像他爹。”

贾琏讪讪地摸了摸鼻子。

巧姐儿捂着嘴笑，贾茁不爹娘是什么意思，也跟着傻笑。

那襁褓里的小东西被笑声惊动，皱了皱小眉头，小嘴嘬了嘬，却没有醒，继续沉沉睡去。

凤姐儿低头看着他，眼底浮起一丝复杂的情绪。

这孩子。

生母病着，生父……贾琏对他不算差，却也算不上多上心。将来如何，还不知呢。

不过，好歹是荣国府的爷们儿。只要这府还在，总能养大。

她抬眼望向窗外。

日头渐渐高升，隔壁方向，隐约能看见新起的屋脊——那是曾经的宁国府，如今的开阳公主府。

凤姐儿垂下眼，轻轻拍着怀里的孩子。

林姑娘封了公主，公主府就赏在隔壁。这事她早知道了，不仅她知道，荣国府上下都知道。只是所有人都默契地瞒着老太太。

老太太如今身子不好，精神也大不如前。

娘娘没了的事，是宫里明发天下的，瞒不住，老太太知道后便病了一场。

二房被撵出京、三代不能科举的事，便只能瞒着了。

至于林姑娘封公主、公主府就在隔壁这事……更是瞒得死死的。

好在老太太如今不出门，只在自己院子里摆弄那些旧年积攒的东西，回忆当年的风光。院里伺候的人，凤姐儿早就换了一遍，但凡嘴不严实的，都打发到庄子上去了。

倒也相安无事。

只是有时候，凤姐儿会想：老太太若是知道，林姑娘，如今成了公主，府邸就赐在隔壁的宁国府旧址上，不知会是什么表情？

大约……不会高兴吧。

凤姐儿收回目光，继续轻轻拍着怀里的孩子。

这些事，想也无益。

巧姐儿轻轻拉了拉母亲的袖子：“母亲，弟弟睡着了，要不要放回炕上？”

凤姐儿低头一看，那小家伙果然又睡熟了，小嘴微微张着，睡得毫无防备。

“好。”她小心地将孩子递给奶娘，嘱咐道，“放平了，盖好被子，别捂着口鼻。”

奶娘应着，抱着孩子退了出去。

屋里安静下来。贾琏又拿起账册，巧姐儿回到父亲身边继续看书，贾茁趴在地上玩他的布老虎。

凤姐儿端起茶盏，抿了一口。

茶是去年的陈茶，不如往年新茶的香。但好歹还是茶。

她望着窗外渐浓的暮色，忽然想起很多年前，这府里最热闹的时候。那时候老太太还精神，太太还掌权，娘娘还在宫里，宝玉还是个被捧在手心里的宝。

如今呢？

娘娘没了。太太畏罪自尽了。二老爷被流放了。宝玉被打发回原籍，三代不许科举。

剩下的，就是这日渐冷清的荣国府，和她这个操碎了心的当家人。

凤姐儿放下茶盏，揉