周夫人心下不悦, 拈紧了帕子又松开，却还是松口让他们两人进了府。

　　说到底，此次落入淮江潮中, 还是谢瑜救了阿菀。

　　再将之拦在府外, 有些说不过去。

　　而在陆府门外，因着要拜见陆家长辈，施窈换上了一袭浅姜黄折枝纹样的百迭绫裙，敛着眉眼, 跟在谢瑜身后半步，被婢女引了进去。

　　陆府别院虽是小，却很精致。

　　园中堆叠的太湖石下流水潺潺, 几竿修竹，池中小荷微露，只需移上几步，入目所见便换了景致。

　　再仔细打量一二，点睛处的葳蕤花木下，都有些土壤拨弄的痕迹。

　　显见得是主人家新近侍弄过的。

　　施窈暗叹, 陆家的人当真是好情趣, 便是临时居所也好生布置了一番。

　　她瞥了眼前面的郎君, 便见他步履从容翩然, 目不斜视, 也没了什么兴致与他说上几句。

　　只一门心思地等着去拜见周夫人。

　　旧日里她去陆府, 周夫人待她皆是和气亲切，也不知今日会如何……

　　才进了正堂，入目便是曲线婀娜的石花托，其上养着盆芍药，粉嫩娇妍。

　　对着门的是铺着竹簟的矮榻, 两侧是一溜清漆圆木的扶手椅，俱是罩着浅湖蓝的绣花椅罩。

　　周夫人显然月份重了，腰后倚着凭几软枕，面色淡淡地看着他们两人进来。

　　她与谢瑜上前各自行了个晚辈的礼，周夫人也未起身。

　　“阿窈来我身边坐，谢郎君便随意吧。”

　　她指了指那鹤膝桌边的藤圆凳，示意他尽可随意。

　　“冬日里便听阿菀说你病了，怎地如今还这般清瘦？”

　　周夫人对着施窈温和道，面上虽比起旧日的热切淡了些，却还是有几分亲近之意的。

　　见此，施窈才安下了心，低眉顺眼地说了几句，只道自己是久病才愈。

　　“我差了人去唤了阿菀过来，可她却还在午歇，你若是想去寻她，我让婢女领着你去。”

　　听到周夫人说陆菀还在午歇，一侧垂眸的郎君唇角微扬。

　　他与阿菀相处这些时日，对她的作息了如指掌，可是不知她还有这个时辰午歇的习惯。

　　想来是周夫人不想让阿菀见到他，随意编的借口罢了。

　　施窈善解人意道，“那如何使得，那岂不是扰了她的好眠，便让她歇着好了。”

　　她不着痕迹地看了看谢瑜，指望着这人说上两句。

　　可那人坐在椅上，身姿挺直，微垂着眼，轻轻吹茶，完全没看见她使眼色似的。

　　好在周夫人并未打算为难她，只拉着她的手问了些从洛京来丰淮的情形。

　　两人说了好些闲话，倒也不冷场尴尬。

　　坐了约莫两盏茶时刻，一直被冷落的谢瑜见她们语气转淡，才起身上前，深深一揖，说明了来意。

　　“今日我们兄妹二人前来，是有事相求。阿窈体弱，洛京事却繁杂，裴侍中能将她带离谢府一次，未必没有第二次。我听闻夫人一家即将南下，可否请您带上她一道，只同路便可，我也会留下照应之人，定不会让您为难。”

　　原来如此，周夫人眉宇舒展了些。

　　说起来，她一直对施窈是有些怜惜的，无父无母的小娘子，寄人篱下，到底是诸多不便。

　　一同上路这事，在她看来，这倒不算什么麻烦，不过是路上多带个小娘子罢了。

　　她看了看施窈，“阿窈如何想的？”

　　“若是夫人不弃嫌，我倒是想与阿菀做个伴。”

　　施窈低下头，很是乖巧文雅地说道。

　　谢瑜见周夫人态度松动，也没什么意外，他越发恭敬客气地一礼，答了谢，便领着施窈告别离去。

　　似是丝毫不在意方才周夫人对他刻意的冷落。

　　也不曾提要去见陆菀惹得她不快。

　　望着离去的青年郎君背影，如芝兰玉树般风采翩然，周夫人心上的不悦少了些——谢瑜倒是个知礼的。

　　晚间家人一道用膳时，她便将此事说与了陆菀听。

　　能带着阿窈一道上路，陆菀也没什么意见。

　　这是多了个说话的玩伴，倒也不是什么坏事。

　　只是，看着周夫人面色和缓，明显对谢瑜又恢复了些好感，她却是在心里撇了撇嘴。

　　谢瑜那人最会揣测心思，原先在洛京时便能让阿娘和阿耶对他赞不绝口，显然是已经摸清了他们两人的性子。

　　如今自然会投其所好，知晓如何能尽快让阿娘改观。

　　至于是不是知礼，端只看她今夜能不能听见什么叩窗声了。

　　不知道为何，她总有种预感，今夜谢瑜还会想方设法来见她一面。

　　没什么来由，却又无比的笃定。

　　像是冥冥之中注定一般。

　　“阿菀，你尝尝这真君粥，这粥里的杏子可是今年最新上季的，在丰淮这倒是赶了个头筹。”

　　周夫人让人给她盛了碗嫩黄橘色的粥，剥皮去核的杏肉煮出了浅浅淡淡的夕阳云霞色，漾在白玉般的浅口瓷碗里，好看极了。

　　“杏子？”

　　陆菀心里存了事，颇有些心不在焉的。

　　“阿菀？”陆萧瞧着她这模样，好笑地唤了她一声，“这粥里的杏子如何？酸吗？”

　　“不酸，这窗子是甜的。”

　　陆菀半含着瓷勺，有些含糊地应道。

　　“阿姊，你在说什么呀？”

　　陆菱没听清，却觉得自家阿姊说的肯定不是杏子。

　　连陆远也投来了视线。

　　他们一家人用膳，向来没有什么食不言寝不语的规矩。

　　陆远笑道，“阿菀，喝着粥还能跑神了？可得留心