吕玄凌背着竹篓，如往日一般兴致勃勃地入了后山，在葱郁的山林间捡着柴火。

后山虽不乏鸟兽出没，但修炼中的精怪，总归对与他们相克的道士们心中忌惮。尽管数百年来彼此间相安无事，但它们仍藏于更远更深的森林之中，几乎不靠近玉虚观周围。

想是吕玄凌年岁小亦良善单纯，后山的鸟兽瞧见他的靠近，倒也不会惊慌失措地躲起来，反倒是常常与他亲近。故而吕玄凌往日里前往后山的最大兴致，便是在拾柴或是寻药之余，同这些鸟兽虫蚁玩耍，偶尔累了，便半躺在树下小憩。

可惜此次有着时辰的规定，到底是不能优哉游哉地穿梭在山间了。

林中安详宁静，层层枝叶交叠且摇曳着，阴影洒落在蜿蜒曲折的山道上，不时与男孩轻快的脚步相交，周围扬起微不可见的细尘。

当吕玄凌的脚步声在山间响起时，往日里同他最是亲近的小鹿便闻声而来，窜出丛林，来到他的身前。小鹿的头轻轻地在他的胸前蹭着，倍是亲昵。

“好久不见小鹿！可是想我啦？只可惜今日我得早些回去，不能再陪你玩了。”欣喜的吕玄凌摸了摸小鹿，随即又叹了口气，略是惋惜道。

那小鹿似是有所意会，略有片刻失落，然很快便又低头蹭了蹭吕玄凌，低低地鸣叫了两声，似是在说并不介意。在吕玄凌四处拾柴的途中，小鹿亦是亦步亦趋地跟在他的身后，足以可见它对这位多日未见的朋友甚是想念。

在山中搜寻了个把时辰，柴火亦拾了大半，略有些疲乏的吕玄凌，便在一棵老树前停下，靠坐在一旁休息。

他翘着腿啃着途中顺手摘的野果子，而小鹿自是依偎在他身旁，亦低头吃着吕玄凌分给它的几个野果。

离午时越来越近，吕玄凌便只短短休息了一刻钟时间，便起身继续捡拾余下的柴火。

拾到后头，越往深处行去，便离玉虚观越远了。山间动物不时探出头来观察着，目光随着吕玄凌的脚步移动着，胆子大些的便凑上前来，亦有些许如小鹿般同他相识的，跟在他身后欢快地叫着。

只是它们见吕玄凌无暇同自己玩耍，便逐渐散去，最终仍余小鹿相随，还有小鹿背上的那只画眉鸟。

终于拾完了柴火，吕玄凌再次背起沉甸甸的背篓，准备同小鹿和画眉道别。然转过身去，却发现没了它们的踪迹。抬眼寻找着，很快便瞧见在远处的树丛中，那小鹿正努力地扒着一处杂草，身子向前拱着，探着脑袋不知往里头瞧什么。

而那只画眉鸟便立在细细的枝条，上下晃动着，见吕玄凌望向它们，便冲他喳喳地叫了两声。

此时小鹿似也探索出了树丛中的详情，抽回半个脑袋，转头呦呦地鸣叫着，示意吕玄凌上前。吕玄凌又放下刚背上身的背篓，走向小鹿，越靠近树丛时，似还隐隐闻到一丝血腥之气。

他皱了皱眉头，捏着拳头，怀着几分忐忑往树丛内探头望去。

“这是……兔子？！”瞧见了内里的景象，吕玄凌这才恍然大悟，同时又染上几分忧色，“原来是它受伤了。”

原是这树丛里藏着一只通体雪白、模样漂亮的兔子，只是此刻它气息奄奄，紧闭着眼缩成一团。它左半边的身子已被血迹染红，柔顺的毛发被干涸的血迹结成团状，显得格外狼狈。而左腿处的伤口还未完全愈合，依旧往外渗着血迹。

虽不知它为何会伤成如此惨烈模样，可若放任它藏在此处，似乎也不是什么安全的选择。若是引来什么豺狼虎豹之类，想来这受伤的兔子难逃危机。

“……藏在这儿也不是什么好法子，况且它还伤得这么重，太危险了！”吕玄凌喃喃自语，将半个身子探进树丛里，想要将它抱出来，“不行，我得将它带回去治治伤。”

吕玄凌小心翼翼地将白兔抱了出来，搂在怀中，瞧着它伤痕累累的模样，止不住的心疼。

然他这一番动作和陌生的气息，似乎惊动了昏睡已久的白兔。白兔费力地睁开眼，显得有些警惕，下意识地瞪了两下腿，想要挣脱出这个陌生的怀抱，可它实在是虚弱无比，没过半会儿便又陷入了昏迷。昏迷之前，它大致撇清了这个道士模样的男童，警惕到底是松了几分，不再挣扎。

被这小小的意外这一耽搁，吕玄凌怕是不能够准时回去了。

果不其然，当他捂着胸口，弓起身子有些心虚地低着头踏进院内时，大师兄早已故意板着脸立在当中等他。

“额……大师兄，你……你怎么在这儿呀？”吕玄凌讨好般笑着，暗中打量着师兄的脸色。当师兄的目光对上他时，他又闪躲开来，有些紧张。

这强装镇定的模样，在吕玄元眼中显得很是有趣，故作的生气也有些绷不住。吕玄元抿着唇，忍住笑意，清咳了一声，道：“自是得瞧瞧，你要什么时候才能回来。小玄凌，你这是又瞧见什么好玩的了，这般乐不思蜀？”

吕玄凌涨红了脸，有些被冤枉的郁闷，他鼓着嘴生气道：“今日我真的没有贪玩，我……我只是耽搁了一小会儿罢了！”

说罢，不自觉地摸着鼓鼓囊囊的胸口。

不知为何，他下意识地不想大师兄或是师父知晓，他带回了一只受伤的兔子。

只是他这个举动实在有些欲盖弥彰，吕玄元早在他进入院内的那一刻便瞧出了他胸口的端倪，更敏锐地闻到了那丝血腥气。尽管吕玄凌在途中时，奋力地在水中清洗着外衫上被沾上的血迹，可仍是不能完全去除，只能双手抱着胸掩饰。

“那……便让师兄我来猜