薛华鼎点了点头，心里则在想：“我怎么就没发现她对我有那种感觉？我去劝说她合适吗？我也不知道那个省报记者是不是真的适合她。我总不能乱点鸳鸯谱吧？”

　　二人又谈了一些工作上的事。薛华鼎这才郁闷地离开。

　　柴油机厂的那些领导早就有一屁股的屎，以前没有人去认真查他们，他们照样可以发号施令，猴模狗样地。但当纪委和政法机关下决心深查之后，他们的狐狸尾巴马上被揪了出来。

　　除了厂长张运昌是老干部懂得自律而问题不是很严重外，其他几个厂领导都有不小的问题。甚至比邱秋收集的材料还有严重。

　　最少一名厂领导贪污受贿十五万，而盛满山这个人竟然涉及金额七十三万。从他办公室和家里还搜查出大量的名酒、名烟、高档衣服、手表、首饰一大堆。很夸张的是从他家一个烤火炉里搜出二十五万现金，一扎一扎的，让参与搜查的人都惊呆了。

　　随着调查组地进入和公开，原来在柴油机厂工作过的工人开始了大规模的“诉苦”行动。特别是那些以前给厂领导送过礼的下岗工人，一批批主动找到调查组说情况，一把眼泪一把鼻涕诉说着厂领导的流氓行径：

　　“这些刀杀的，说什么他可以保证让我上岗。我给了三千元红包，他茶都没有让我喝一杯。”

　　“老子现在在蓄电池厂找到工作了，再也不怕他了。他要不给我退钱，我就撬他家的门。我送了二条烟、一对酒还有一只大甲鱼，一共八九百块，老子自己一辈子都没吃过。呸！”

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　　看着眼前一个个骂着娘，要求退还他们送出礼物的告状人，调查组的人还真是哭笑不得：“你们以为送礼就合理合法了？我真服了你们。送的礼还想要回去？哼！不处分你们，不罚款就算不错了。”

　　当然，应付送礼人——也就是行贿者——的纠缠只是整个调查工作中的小插曲。没有多久，调查这些厂领导的事情就暂时告一段落，那些厂领导不是被双规就是被直接送交检察院进入司法程序。

　　可以预计有些人下辈子只能在监狱里过了。

　　97年的快要结束了，而98年的脚步声已经临近。

　　冬天，是莲藕出水的季节，晾袍乡的农产品加工厂终于获得了充足的原料。卡车运载着一车车干净卫生味道鲜美的糖醋莲藕驶往各大中城市的超市、商场。

　　晾袍乡的经济一下打了一个翻身仗，月亮湖周围的农家终于露出了开心的笑脸。

　　在薛华鼎的干预下，以前封存的水泥船厂进行了彻底的整改，通过安监局的严格检查，停产了一年多的水泥船厂终于开工，一条条符合安全要求的水泥船开始驶出船厂。

　　但是，并不是所有的事情都是一帆风顺。97年圣诞前二天，广州重型机械厂的潘桓突然给他打来告急电话。

　　“薛哥，实在对不起。下个季度给长益华桓机械有限公司的订单要减少一半。”潘桓低声下气地说道。

　　“为什么？下季度的订单不是已经签好了合同吗？怎么减少一半。”薛华鼎虽然不管这个新公司的具体事务，但大的事情还是知道一点。

　　潘桓道：“我也没办法，是大环境的影响。”

　　“大环境，什么大环境？”薛华鼎问道。

　　“金融风暴你知道不，就是亚洲金融危机，电视上说的。”潘桓问道。

　　薛华鼎道：“就是7月泰国宣布放弃固定汇率制，实行浮动汇率制引发的那场遍及东南亚的金融风暴？”

　　这段时间报纸电视上都说这事，而且薛华鼎通过内参也知道了不少内容。除了泰国的泰铢兑换美元的汇率大幅下降，菲律宾比索、印度尼西亚盾、马来西亚林吉特相继成为国际炒家的攻击对象。一向坚挺的新加坡元也受到冲击。印尼虽是受“传染”最晚的国家，但受到的冲击最为严重。

　　到现在日本、南朝鲜也受到波及。

　　潘桓连忙说道：“就是它。”

　　薛华鼎想不到国外的金融危机影响到了自己的身边，就问道：“到底是怎么影响的？”

　　潘桓道：“我们新开发的产品主要就是出口东南亚等国家，现在人家都没钱破产了，哪里会买我们的产品？那些已经出口了都要退回来转内销。我们厂里可能要暂时下马这个项目。所以订单要取消。我也实在没办法。”

　　薛华鼎也急了，说道：“要减少一半，那我们的业务就太少了。你能不能想想办法，换一些配套的零部件。不只是加工轴，还可以是箱体、齿轮什么的。”

　　潘桓马上说道：“我和我父亲想了无数的办法才只取消了一半的订单，就是增加了一批箱体给你们公司。只是这个箱体的利润稍微低一些，请你帮我们说一说好话。”

　　因为之前潘桓以为他从厂里带出的订单只会越来越多，为了多提成，他签下了一个违约责任处罚：当实际业务没达到订单的百分之八十，他将接受十万元的罚款并减少五个点的提出比例。当然，如果超过订单，他也有额外的奖励。

　　实际上这十万元罚款与他已经从长益华桓机械有限公司获取的业务费而言，仅仅是一笔小数字。只是这钱收进口袋很舒服，要从口袋里掏出来就心疼。所以他才给薛华鼎打这个电话，希望利用薛华鼎的关系来免掉。

　　薛华鼎没有一口回绝他，但也没有答应给他免掉，只说要到公司去了解情况，问问公司管理层的意见。

　　赶到长益华桓机械有限公司后，薛华鼎