“就这么……死了？”

　　“是的，洛克大人。”

　　林茨小城的候车站，拉起了一道长长的警戒线。

　　警戒线内，一滩血泊。

　　长廊吹过略带血腥气息的热风，洛克蹲在血泊前，神情复杂，作为镇守小城林茨的星使，上任数年，还是第一次遇到这么诡异的“超凡事件”。

　　死者脖颈被扭断，翻转过来，只能看到一张被火焰焚烧到不成人形的面孔。

　　他被夺去了“面容”。

　　“案发时间的监控影像呢？”

　　洛克抬起头来。

　　他望向长廊顶盖，微微皱眉：“警报器难道没响吗？”

　　“大人……这正是诡异之处。”

　　下属恭敬道：“昨夜林茨车站的监控室一片安宁，没有显示任何异常。”

　　“深海故障了？”

　　洛克脑海里晃过这个荒诞的念头，他连忙摇了摇头：“可能是车站的硬件老化……既然没有影像，那么就从发车班次的起始站开始查，查出死者身份。”

　　“起始站……”

　　下属调出了深水区档案搜检界面，顺着洛克给出的线索进行搜查，片刻之后，他瞳孔收缩，陷入了沉默。

　　洛克审视着尸体，他用能力掀起一阵微风，在没有接触的情况下，进行一些底部的细微检查。

　　风衣很平整，像是没有经历过打斗。

　　看来整个搏斗过程都十分迅速，没有波折，完全是一场碾压之战……

　　凶手可能是三阶，甚至是更高的超凡者。

　　“查出来了么？”

　　数秒之后，他皱眉问道。

　　“查出来了……”

　　下属的声音有些沙哑：“死者是……圣十字学院的霍林教授。”

　　“霍林？！”

　　听到这个名字，洛克的音量都忍不住抬高了三分。

　　他神情震惊，重新端详死者的风衣……的确是出自上城匠人的订制风格，衣襟内还纹刻着圣十字的学院纹章……这个消息让他下意识一阵眩晕。

　　这个小城林茨，除了大学士以外，便没什么大人物了。

　　万万没想到，这次事故的死者，竟然是赫赫有名的霍林先生！

　　“抱歉，能让我们进去看看么？”

　　一道很轻的声音，在警戒线外响起。

　　洛克怔了一怔。

　　警戒线被源之塔的低阶超凡者所掌控，此刻长廊外一阵喧闹，洛克抬起头来，看到了一个很年轻的身影。

　　那是一个“东洲长相”的年轻人，黑发黑瞳，虽然带着笑意，但双眼幽暗如渊。

　　目光始一触碰，便让人感到心悸。

　　“东洲人……”

　　洛克觉得这张脸有些熟悉，但一时之间想不起来。

　　他站起身子，沉声问道：“阁下是？”

　　这应该就是传闻之中的“星使”了，顾慎看着这位肩袖上纹着三颗星星的青年，缓缓道：“我是谁不重要……”

　　他微微侧身，让出身后的道路。

　　“伊恩大学士？”

　　洛克心中咯噔一声，他愤怒地瞥了眼属下。

　　死者的身份刚刚查明。

　　伊恩就立即赶到了。

　　后者则是满脸无辜，用眼神示意此事与自己无关……

　　“放行。”

　　洛克轻叹一声，对拉起警戒线的下属挥了挥手。

　　四人进入警戒线内。

　　大学士和胡珀他都认识，上任林茨的第一天，洛克就知道，这位老人是整座小城中最重要的人物，一旦出了差错，上城那边定会震怒……只是另外两个年轻人，他却从未见过。

　　除了先前那个黑发年轻人，还有一位带着白猫面具的古服女子，看上去窈窕出众，像是从画中走出来的人儿，前面那位是让人不敢多视，这位则是令人忍不住想多看两眼。

　　这两个年轻人，也是伊恩大学士的弟子么？

　　这些年，洛克见了许多人从上城赶来，想见大学士一面……除了霍林教授，好像没什么人成功进入过那座小院子。

　　“大人，我们现在就这么干看着？”

　　一旁的下属压低声音。

　　“不然呢？”

　　洛克抬了抬手，平静传音道：“这个案子太诡异了，不是我们能管的，既然死者是霍林教授。上城一定会派更厉害的‘星使’前来。”

　　“您的意思是，凶手的实力在您之上？可能是深海第八层？”

　　那位下属闻言一阵恍惚失神。

　　“第八层？呵呵……”

　　检查过尸体的洛克摇了摇头，一阵心悸。

　　霍林先生身上的那些伤口，自己看了半天，都没看明白，真正的致命伤是哪一道，缔造这一切的凶手，恐怕比第八层还要厉害地多……

　　他望向蹲在血泊前的那两个年轻人，有些好奇。

　　看样子，这两位大概也就是二十岁。

　　这个年龄，再怎么天才，最多应该也就是三阶吧？他们真能看出来什么吗？

　　顾慎平静直视着这摊血泊。

　　【侧写】的影子在车站一片模糊，动手的那位干扰了精神力的回溯。

　　预料之中的操作。

　　他轻声问道：“监控影像的丢失在什么时间？”

　　“昨晚凌晨一点。”褚灵道：“大概出现了十五分钟的空档期……十五分钟之后，一切恢复正常，监控室的影像被替换成静态。”

　　由于是偏僻小城，深夜没有人搭乘列车，所以直到清晨这具尸体被发现，都没有人在监控室觉察到异样。

　　“霍林师兄……这次回来，是要分享一些关于古文的研究成果。”

　　看着地上凝固的鲜血，胡珀神情悲痛。

　　本以为，这次回来，正好能顺利会面，可没想到……

　　会出现