进入了八月，天气一天比一天热，走几步路人都能额头冒汗，呼吸黏灼。

　　许沛锡白天下地赚工分，晚上点着煤油灯苦读到凌晨一点。

　　除了去公社的小学、中学和母校做学习演讲，拜访老师之外，他谢绝了一切应酬和邀约。

　　在家的日子过得比在学校还有无波无澜，唯一有点出乎许沛锡意外的就是，许建国和李凤梅的亲事进展可谓神速，八月中旬的时候，两家人火速见面定亲、扯证、摆酒，李凤梅成了他的新大嫂。

　　许建国和李艳红都没有解除婚姻关系的，是怎么和李凤梅又领了结婚证的，村子的没有一个人提出过这个疑问，觉得不对，就连许建国和李凤梅都不把没有离婚证的事情，当一回事。

　　转眼间就到了要启程返校的时候。

　　许沛锡收拾了书本和所做的一大叠笔记，拿着黄娟子硬塞给他的几瓶咸鸭蛋和咸菜，姐姐许美霞

　　给他做的几双鞋垫和一双黑布鞋，在早上四点多，天还没亮的时候，步行到镇上，再从镇上到县里、市里、省里、首都。

　　许沛锡买的最便宜的慢车，火车慢悠悠地绕过山河湖泊。

　　许沛锡坐在靠窗的位置上，低着头，一边翻动着书页，一边喝着泡的面糊糊。

　　即使手里有钱，除了买书，许沛锡都扣扣搜搜的，不会享受。

　　这回坐火车，他最大的奢侈就是不再吃带着馊味的二合面馒头，度过在火车上的几天几夜，而是在火车站里的商店，买了两斤炒过又加了盐巴和白糖的面粉。

　　额头的碎发遮住了许沛锡的半张眉眼，周围天南地北的人，大声地聊着五湖四海的事，但他一个字也不关注，身边的一切都与他无关。

　　专心看书的他自成一个小世界，有豪爽热情的人想要跟他搭话聊天，一看他这勤勉认真地模样，就不由地急忙收回了嘴里的话，接下来说话声都下意识地放轻了。

　　下了火车，首都火车站广场上的站台上，早已停着两辆中性大巴，前面车窗贴着一张红纸，上面写着黑色楷书的两个大字：京大。

　　许沛锡熟门熟路地走到站在车门边上的司机师傅面前，掏出京大的学生证，花了两毛钱买了张车票，就坐上了回学校的校车。

　　申明瑚开学一周前才从北戴河回来，在家好好歇了歇，正式上课的前一天，才带着胡阿姨去学校宿舍打扫卫生，整理床铺。

　　“尔尔马上就要回来了吧？”魏开韵挽着申明瑚的手臂，高兴地问道。

　　申明瑚笑着点头道：“这一周星期三晚上十一点的飞机到首都。”

　　魏开韵连忙说道：“那我也要去接机。”

　　“尔尔”是申明瑚的亲表妹，名叫章明尔，申明瑚的小姨章无澜这些年在欧洲工作，只有这么一个女儿，丈夫工作又忙，将女儿交给婆家人来带，她是一万个不放心。

　　至于娘家人，都不知道下落着呢，只有申明瑚这个外甥女，小姑娘一个，申云骊和乔向平工作比丈夫还忙，将女儿拜托给他们，性子要强的章无澜做不出来。难道姐姐已经将一个女儿送给他们了，她又要送一个？

　　严格地来说，虽然申明瑚的的确确是她的亲外甥女，但她和申云骊、乔向平两口子一点亲戚关系都没有，申云骊是她姐姐章霞举的至交好友，两人是过命的交情，但她和姐姐年纪相差得有点大，即使申云骊和姐姐的关系再好，对于她也不过是一个比较熟悉的大姐姐。

　　所以章无澜在国外工作了十来年，也一直把女儿章明尔带在身边，但章明尔每两三年暑假都要回国，回国的时候，她大半的时间都是住在表姐申明瑚家。

　　章明尔天性烂漫，活泼可爱，跟温柔知心的魏开韵很合得来，魏开韵只有姐姐和哥哥，无论是在奶奶家还是在姥姥家，都是最小的，她很喜欢年纪比她小了好几岁的章明尔，完全将她当作妹妹来照顾。