连日秋雨绵绵，难得今晨天光晴好，陆氏的大丫鬟彩鹃焦眉苦脸地奔进宝念斋时，幼云正坐在左梢间的窗下，面前的铁梨木缠枝牡丹纹大书案上满满当当的铺着各类新旧不一的账册，都是林老太太着人送来给小孙女研习的。

　　幼云只顾着低头拿一杆湘妃竹紫豪笔写写画画，春桃挽起衣袖站在桌角细细地替她研墨，夏菱则坐在下首的一把楠竹方凳上，嗓音清亮地与幼云核对着账目，这幅画面本来是极恬然安宁的。

　　直到——银环端着一盘桂花栗粉糕在门外碰见了有急事来报的彩鹃。

　　“彩鹃姐姐，什么事儿呀还劳烦你跑一趟，打发个小丫头来说一声不就完了，快进屋。”银环论待人接物还是有几分灵性的，见谁都是一副亲热状。

　　屋里的香蕊闻得声响，撂下补了一半的青缎绣花比甲，替她二人打起帘子，幼云抬头看见来人忙指了指栗粉糕，笑道：“是彩鹃姐姐来了？你可有口福了，快坐下尝尝这个，我让厨房多加了好些松仁瓜子进去呢。”

　　银环很会来事地端着白釉划花荷莲纹小盘凑了上去，彩鹃却只摆摆手，推辞道：“姑娘太客气了，这福气我留着下回再来享罢，太太派我来是叫姑娘快些收拾一番，等下随着老太太出趟门。”

　　幼云放下笔杆子，眼皮猛地一跳，不好的预感漫上心头，果然彩鹃说起下一句来声调便不太稳了：“早上府门才刚开，许家就使了人来说…说许老太太已是进气多出气少了，瞧着就快不行了。”

　　许老太太自年后一直病了大半年，夏日热气最盛的那阵子虽然也略略好过几日，但苦痛半生的老人家终究是病体难愈，许老太医施展浑身解数拖她到今日，也还是灯枯油尽了。

　　幼云骤闻噩耗一阵惊诧，微张着嘴，眼前的一切忽地漫漶不清起来，只有眼眶温热的感触牵引着最后一缕思绪。

　　幼云依稀记得在鹤寿堂第一次见许老太太时她那红润的面庞，虽然神情脱不开愁苦，但身体还是调养得不错的。

　　可叹人生无常，任谁也想不到短短一两年就至如此境地了。

　　春桃放下手中一方清香四溢的摽有梅墨，走过去轻拉了一下幼云的衣角，幼云回过神，再无心思看账册吃点心了，先命银环送了彩鹃出去，又叫香蕊把栗粉糕给底下的几个小丫鬟分了去，自己则回到里间赶着换衣。

　　夏菱手脚利索，动作很快，三两下就把幼云头上不合时宜的一对金嵌珊瑚桃蝠双喜簪拆了下来，换了一根极素净的如意祥云头黑檀木发簪藏于乌发间，又抓起几支冷白圆润的小珠钗左右点缀了一番，幼云于镜前草草地看了一眼，颇觉稳妥。

　　趁着重新梳头的空当儿，春桃已在一堆色彩绚丽的衣裙中挑出了一套天水碧的来，上头连一处花儿朵儿也不见，只于不起眼处略微绣了几道暗银云纹，很是素净。

　　幼云换好衣装赶至二门处上了一辆同样低调的黑漆齐头平顶马车，进去坐定才发现里头只有林老太太和陆氏二人。

　　“祖母，嗯…姐姐们不去么？”幼云左右看了看，直到马车晃动起来才确认只有她一个姑娘陪着去。

　　许老太太平时对林府的哥儿姐儿们都很看顾，如今她眼瞧着要不好了，怎的只带她一个过去？

　　林老太太神色疲惫，懒懒地把小孙女招进怀里，话音轻颤：“前儿圣上刚申斥了太医院两回，御药房的屋顶都要掀翻了，许老太医是院使，自然首当其冲，如此咱家怎好大咧咧地带着全家的哥儿姐儿肆无忌惮地上门去？总还有你爹和你三哥在朝为官呢。”

　　林老太太不能说是生性凉薄，只能说很懂得趋利避害，虽然老姐妹很值得掬一把同情泪，但终究是自家的儿孙更要紧些。

　　幼云听了轻呼一口气，默然点头，这大半年来和许老太太一样病卧在床的还有渐老渐衰的老皇帝，与平常人家客客气气的求医问药不同，他老人家一个不高兴是可以要了全太医院的脑袋的。

　　这回太医院一众太医替圣上医治了许久也总是不见起色，圣上那犟牛脾气一上来连着发落了两个当日轮值的太医，还派了一队御前侍卫把御药房搜了个底儿朝天，京里人纷纷猜测老皇帝这是疑心有人在汤药里动手脚要害他呢。

　　幸亏许老太医素来谨慎，一根草儿也没叫查出错处来，不然哪还能全须全尾的回家。

　　也许…许老太太就是被这一茬儿惊吓得病更重了的，幼云暗暗叹息了一回。

　　不过她还是有些不解，把小脑袋安放在林老太太的肩膀上，抬头问道：“那也该是七姐姐去罢，素日许老太太见她最多呀，这个时候只怕也最惦记她呢。”

　　林老太太垂下眼睑，无力地把头靠在轻轻摇晃的马车壁上，悲悯的神情中混着几分清明，声音沙哑道：“如今咱们两家还差明面儿上的一层窗户纸没捅破呢，外头的人又不确切的知道娇云和陵哥儿的事，若…若我那老姐妹真的不好了，陵哥儿便要守孝一年，这一年里谁知太医院还有没有好日子过，屋漏偏逢连夜雨也说不定。”

　　幼云闻言愣了一下，马车帘子的缝隙里漏出的几缕寒浸浸的秋风撩动了她的鬓角的碎发，她木木地伸手去摸，一双剪水秋瞳不自觉地看向了对面的陆氏。

　　一向恨不得立刻甩脱娇云的陆氏这次却眼神坚定，朝幼云点了点头，替婆母补充道：“没道理大房的姑娘不带，却带一个二房庶女过去，那也太扎眼了，旁人就是猜也能猜个八九不