“去给皇后请安了？”皇帝多少有几分吃惊地提起了调子，“就这么去了？”

　　不是就这么去了，还是怎么地？贵妃娘娘这横起来，可是比皇爷都要不讲理，能安安稳稳写上三封谢罪折子，已经有点让马十‘刮目相看’了。他道，“马上就是年节了，按这三天送一次信的规律，娘娘只怕是赶不上年初一，奴婢想着，娘娘只怕就……”

　　“破罐子破摔了？”皇帝挑了挑眉毛，见马十垂下头来了个全盘默认，也不禁失笑道，“好么，她一贯是最讲理的，怎么严于待人、宽于待己，轮到自己头上，倒是无赖起来了。”

　　皇爷和徐姑姑之间的事，马十是早就拿定了主意，除非局势特别严重，否则绝不多说一句的，尤其绝不能附和皇爷对徐姑姑的评语——他说无赖倒是可以的，但你说无赖那就是找死。

　　“现在宫里妃位少，娘娘要老不出面，也的确引人注目。”他含含糊糊地为徐循分辨了一句，又道，“是了，方才张六九来过了，他道，袁嫔贵人发了高烧，尚宫局已经出面传召刘太医过去扶脉。”

　　“哦。”皇帝不为所动，“这样的事，尚宫局既然做主了，又何须特别告诉我？纯粹多此一举。”

　　如果高烧不退的是赵昭容、曹宝林之辈，那估计皇后是不会特地交代张六九前来传讯的，不就是因为袁嫔比较得宠吗？当然，现在这得宠两字，也不能再挂在袁嫔头上了，马十心底暗暗地为袁嫔叹息了一声，又请示，“不知今年除夕，爷爷想看哪出戏。清宁宫差人过来道，除了教坊司的班子以外，咱们现在自己宫里也有班子了，问皇爷要看哪个班子演的戏。”

　　“还有此事？”皇帝根本都不知道。“什么时候咱们宫里自己也架起了草台班子？”

　　马十便将来龙去脉一说，“就是壮儿生日时，老娘娘说……”

　　四个月能j□j出什么好戏班子来？除夕正日，宫里众人齐聚一堂，虽然没有外人，但好歹也是重要节庆，岂是寻常婆媳斗法可以搅乱的场合？皇帝有丝不悦，道，“还是让教坊司出人吧，这样的小班子，各宫有些小生日，每节庆时闹闹也罢了，如何上得了大台盘。”

　　刚敲打过皇后，这就又站在坤宁宫的角度说话了，皇帝对皇后，真是又打又拉，也难怪坤宁宫那面摸不清脉搏，马十应了下来，皇帝又笑道，“是了，我说这一阵子她怎么累成那样呢，原来是又忙着要训戏班子……嘿，这一年也难为她了。”

　　腊月年节，见面的机会还是不少的，皇后自得了皇帝送的药材，越发是兢兢业业，里外忙碌，再没有丝毫逾矩之处，老实了半个月以后，皇帝也就不再避而不见，去坤宁宫看望了一下皇后，两人坐在一出说了说话儿。

　　马十现在又巴不得皇爷谈的是徐姑姑了，对孙皇后他实在是不知说什么好，说好话吧，皇爷未必愿意听，说坏话——那可是皇后娘娘！

　　“今年事儿的确不少。”他保守道，“皇后娘娘也确实是从年头忙到了年尾。”

　　“主母辛苦啊。”皇帝叹了口气，大发慈悲，“新春着赏时，以养育太子有功，让她一个兄弟也荫庇个锦衣卫百户吧。”

　　不大不小的虚衔，又不世袭，完全不可能遇到什么反弹，马十冲王瑾递了个眼色，见他点头示意记下，便赔笑道，“是，奴婢届时一定提着皇爷。”

　　腊月年边，大臣都回去歇年了，再说也不可能聊家事，母亲、妻子本身就是争斗里的一方，身在局中，也不能陪着皇爷高屋建瓴地俯视着整个局势，至于兄弟，没病的全都就藩，留下的基本都缠绵病榻，姐妹更不必说，一年能见上五次面都算是多的。要聊点这样的家常，居然也就只能和马十这些太监聊了，皇帝难得有了点兴致，指着炕下的小几子道，“都坐吧，老站着你们也不觉得累。”

　　皇帝一句话，没人敢有异议，除了站在门边和柱子一般不言不动的宫女以外，几个大太监都老老实实地跪坐了下来，就是坐，也做得特别小心，随时都能弹起来服侍皇帝。

　　捞了他们一眼，皇帝又有点没兴致了——和一群奴才在一块聊家常，就算外人不知道，他自己也都觉得丢人跌份。

　　“罢了罢了，你们都下去吧。”他改了主意，“马十留下服侍我洗脚。”

　　马十获得‘濯洗龙足’殊荣，怎敢不用心服侍，他是伺候惯了皇帝起居的，指挥人打了两大盆热水来，一盆里是煮过的药水，淹没到皇帝膝盖，另一盆先盖着，等水温稍微一减，便舀出原水，加入新水，如此水温便一直得以维持，皇帝泡了一会，觉得浑身毛孔都舒张开来，心绪也跟着放松了，张口便道，“你觉得，朕封赏孙家，能不能把贵妃的谢罪折子给逼出来？”

　　啊？马十不禁愕然以对：怎么说锦衣卫百户也是个官儿，难道就为了和贵妃斗气，才要封孙家？

　　也不应该这样说，封孙家，应该是让太后看到皇爷的态度。皇爷虽然对皇后的情分有所减弱，但似乎也不乐见太后娘娘真把皇后娘娘折腾出什么事来……按马十所想，皇爷现在是把后宫也当成了他的棋盘，谁怎么样都在他的掌握里，心血来潮就敲打敲打，就让太后和皇后斗着。——两人都有所求，对皇爷就自然是都以笼络为主，自从改立新后以后，皇爷在这宫里，就再没有挨过任何一句重话，不论是太后还是皇后，历次相会，对皇爷都只有笑脸。不比从前胡氏在位时，清宁