没有人守夜的，当刘凌敲响大门时，顿时惊起一片灯火，约莫半盏茶的功夫，满脸疲惫之色的如意给刘凌开了门，见到刘凌时，还惊讶地揉了揉眼睛。

　　“三三三殿下？”

　　自从知道这位叫做如意的宦官可能是自己的某个叔叔后，刘凌对待他的态度也有一些别扭。不过大概是因为从小接触，这种别扭倒不是恶意的，只是感情上难以接受有一个亲人成了傻子罢了。

　　“如意，劳烦你去帮我通报下……”

　　“不必，太妃已经醒了。”

　　称心从内阁探出了个头来。

　　“太妃正在更衣，劳烦殿下在外面等会儿。”

　　刘凌点了点头，伸了个懒腰一屁股坐在了门槛上。

　　自他九、十岁后，冷宫里的太妃们就开始避讳起他来，毕竟男女有别，太妃们虽然名义上都是他奶奶辈儿的人了，但还有很多还维持着少女时期的习惯，言行上对于这些特别注意。

　　这样的“避讳”也让他渐渐明白这些太妃毕竟不是自己的亲生奶奶，几乎是一夜之间，刘凌就变成了彬彬有礼的孩子，不再腻在她们怀里撒娇嬉戏。

　　众位太妃之中，唯一对他态度不变的大概就是萧太妃，不过萧太妃原本就不是宠溺他的性子，变不变差别也不大，再加上“瑶姬”带来的秘闻，让他更加不知道该如何面对这位太妃，哪怕他对自己的态度不变……

　　过了一会儿，刘凌被称心请了进去。看得出薛太妃也是匆匆而起，头发依旧披散，见到他来了，首先就问：“究竟发生了什么事？你怎么半夜来了？”

　　“我给太妃带了一个好消息。”

　　刘凌笑的明朗。

　　“我前几日早朝，见了今科的三鼎甲，见了一场好戏。太妃可知道这科的状元是谁？”

　　薛太妃摇了摇头。

　　“我多年不出宫，王宁现在又在东宫里，怎能知道？！”

　　“状元是戴良的父亲，沈国公的长子，戴执。”

　　薛太妃微微怔了怔，细细思量后了然道：“难怪沈国公愿意用那幅图换两个殿试的名额，一个名额估计做了人情，另一个是要让自己家的子弟风风光光的重回朝堂。有什么比先抑后扬更能吸引天下人的注意？这下子，戴家大郎的名声怕是要传遍天下了！”

　　“正是如此。殿中直侍从未有过中了状元的时候，戴执直升殿试，人人都以为他即使不是不学无术之辈，也绝不会多有才学，结果却独占鳌头，怎能不惊掉人的眼珠子？”

　　刘凌有意让薛太妃高兴，说的是眉飞色舞。

　　“但戴执再怎么让人吃惊，也没有这届的榜眼让人吃惊……”

　　“咦？还能有谁？”

　　薛太妃莫名地看着刘凌兴奋的表情。

　　“这届的榜眼姓薛名棣，自称父母双亡，所以无人取字。太妃，他是薛家的后人！”

　　薛太妃当场捂住了口鼻，身子忍不住颤抖了几下，强忍着维持在刘凌面前的风仪，没有哭出声来。

　　“那位榜眼授官之时拒绝了外放的官位，留在父皇身边做了一个近身的中书舍人，我早上回望他时，他还对我眨了眨眼……”

　　刘凌走近了一步，眼里满是欣慰的表情。

　　“太妃，您的子侄知道您在这里，重登朝堂来找您了！”

　　“棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。”一大颗眼泪，像是从灵魂里结出的珍珠，慢慢地在薛太妃眼里出现。

　　“我的胞兄生有两子，长子薛棠，幼子薛棣……”

　　“老天多么仁慈啊……”

　　薛太妃轻声说着。

　　“他总是还给人留下一线希望。”

　　“您何必哭呢。”

　　刘凌抿了抿唇，伸手抹去了薛太妃脸上的眼泪。

　　“这是好事啊。”

　　“是，是好事。”

　　眼泪没有继续落下来，薛太妃将它收回去了，取而代之的是一个微笑。

　　“既然是陛下身边的中书舍人，你也没法子和他接触，等着时机，慢慢来吧……”

　　“是啊。”

　　刘凌满是喜悦。

　　“你这孩子，乐什么呢？”薛太妃的微笑里带着一种不安，“我离家时，薛棣还没有出生，我和他毫无交集，不知道他的性格为人，也不知道他的品性志向。你心善，只看到他来了京中，我却担心他来京中为什么。我薛家一门皆亡，就算剩下的也都苟延残喘，不敢露出行藏，这孩子不但自己暴露了身份，而且还留在了皇帝的身边……”

　　她摸了摸刘凌的头。

　　“如果他是来复仇，你该如何呢？如果他就是来搅得天下不安的，你又会如何？”

　　“不会的。”

　　刘凌抬起头来看向薛太妃，眼中带着一种崇拜的神色。

　　“薛太妃教导我，‘有明白是非的聪慧而不至于被蒙蔽，能宽宥别人的过失不至于偏颇’。陆博士教导我，‘穷不失义，达不离道’，能教出这样人物的薛门，又怎会生出一个只想着私仇，却不顾苍生社稷之人？那位薛榜眼，必定也是和薛太妃一样出众的人物。”

　　“聪明人做错事，有时候往往比蠢蛋更有破坏力啊。”

　　薛太妃继续微笑着，这个温柔的微笑使她端庄的容貌越发有神。

　　“但不管怎么说，我长久以来背着的罪孽感，总算是能够松上几分……”

　　刘凌跪坐在薛太妃的膝下，静静地感受着她的喜悦和感恩，心中也熨帖一片。

　　称心站在一旁，忍不住地抹着眼泪。

　　没一会儿，被出门跑腿的如意喊来的王姬，迈步入了屋子，一见到这幅架势，顿时瞪大了眼睛。