，这两个书童就是培养出来专门在赴京赶考时听用的，不但熟悉入京的路线，还能伺候笔墨、处理琐事，甚至还会一点防身的本事。

　　不是这样，孙青和韩元林的族中也不会花大价钱买他们。

　　方孝庭相信韩元林和孙清的话，这样的人家，不可能从私牙里买小奴，而官牙都是过来明路的，最多能追查到是什么时候卖掉的，再查不到其他。

　　王韬家中。

　　“哈哈哈，想不到你还有这样的本事！”王韬笑的眼睛都眯了起来，“你那两个弟子居然真的见死不救了！”

　　“你们是不明白那边的传统，寻常乡里培养一个读书人不容易，往往私塾先生说谁有潜质，那便是举族培养。我没受征召来国子监的时候，便在当地的官学里做监学，负责各地私塾的巡视，我是亲眼见到当地人是如何让子弟读书的……”

　　朱谦摇了摇头，“为了不让这些学子有后顾之忧，他们的租庸和徭役都是由族中提供的，他们每个月能在族中领取米粮，甚至还能拿银子。一旦过了乡试，举族便敲锣打鼓，欢庆三天，流水宴摆上几天几夜……”

　　“那岂不是除了读书什么都不做？”

　　王韬错愕。

　　“正是如此。”朱谦有些不屑，“士子如果只懂得读书，也无非就是个迂腐的蠢人罢了，俗话说读万卷书不如行万里路，如果闭门造车，任他学问再好，谈吐多能打动人，一到处理实务之时，便是祸国殃民。”

　　“像是孙清和韩元林，是后来进的官学。他们在官学里的成绩不算太好，但好胜心极强，论刻苦，绝对在官学名列前茅，概因他们承担着整个族中的期望和人情，若不能出仕，便是辜负了族中那么多人的辛苦。读书是件极费心血和钱财的事情，孙清那族中，私塾里原有十四五个孩子，可能一直读下来的，不过是三四人而已，族中愿意供养的只有孙清一个，他每年应该服徭役四个月，皆有族中堂亲承担……”

　　“举族无怨无悔地提供便利，为的是什么？就是为了他们能够出人头地，为族中设立更多的祭天、帮衬提携族中的子弟，让一族的人才越来越多。这便是宗族的力量，有时候甚至凌驾在朝廷之上。”

　　朱谦叹了口气。

　　“我一点都不怀疑孙清和韩元林会对柳兴的行卷动心，他们虽然有诗文之才，但毕竟是乡野出身，眼界并不开阔，写出的时务策并不能打动达官贵人，他们也清楚自己的不足在哪里，无奈人有专才，知道也无能为力，这并不是闷头苦读就能学成的。”

　　“更何况……”

　　朱谦看向陆凡。

　　后者正闭着眼睛假寐。

　　“……更何况，那篇行卷是陆凡写的。”王韬也露出复杂的表情，“陆凡捉刀的行卷，何止是万里挑一。只要一心想走行卷这条路的，怎会有不动心的道理？”

　　“其实这么一想，我们……未免有些，有些……”

　　“此乃阳谋。”朱谦并不觉得自己缺德，“如果孙清和韩元林是心性正直之辈，乍逢同伴遇难，哪怕冒着这届科举被耽误的危险，也会设法救他，即使不能救回他，哪怕寻到他的遗骨也是好的。虽说那两个书童怕事，有撺掇之举，但一个人的本质如何，决定了他会如何做。他们自己心术不正，即使没有今日之事，日后为官只会更加变本加厉，那才是大害。”

　　“那柳兴，又为何愿意冒着生命危险配合你演这场戏？”王韬满脸疑惑，“虽说得了陆凡的行卷日后一定名声大噪，可要是一个没跳好，掉到了树外，那就真死了！”

　　“这便是有因必有果。”

　　朱谦的神情更加复杂。

　　“我方才说，有时候举族之力，方能培养一个孩子一直就读，端看这个孩子的才情如何，有没有潜质，这柳兴，昔年便是被韩氏家族放弃的孩子，被迫中断了私塾的学业……”

　　“咦？”

　　“他原本姓韩，父亲早逝，母亲抚养他长大，进入乡中的私塾，但他小时候并没有表现出多么的聪颖，所以族中选择重点培养的孩子时，直接放弃了他，按照族规，他家还得同时供养被选中的孩子日常用度。她的母亲性子也是刚烈，不服族中的安排，索性卖了他父亲遗下的田地和房舍，离开了丈夫的族中，改嫁一读书人做续弦，韩兴也就改名柳兴，在十一二岁时表现出惊人的才华，被收入了官学，恰巧也是我的学生。”

　　朱谦言语中颇有遗憾之意。

　　“这世上虽然也有神童，但毕竟是少数。许多孩子，小时候并不明白自己要什么，到了十一二岁的时才一飞冲天也是寻常，仅仅凭私塾先生的一面之词便断人前程，还不如一开始便不教他们识字读书，不给他们希望。韩兴便是如此，他心中一直对韩家有恨，也迫切的想出人头，好在祭祀生父时向族中控诉他们的不平。只是他毕竟是寒门出身，又没有什么门路……”

　　“他的继父当年和我是同进，他去世之前，写信希望我照顾这个孩子。我看过他的文章，才气是有的，阅历也比同龄人更加深厚，只是心中有一腔怨气，又太想要做官，言辞中总是带着一股偏激激昂之气，像是这样的性子，是吏部和礼部最不讨喜的那种寒门士子，落弟也是寻常。”

　　“我怕他是个容易走极端的孩子，原想着让他在外面磨练几年再举荐入国子监，却没想到他却想着继父的嘱托，求到了我这里来，希望我能给他一个前途……”

　　朱谦对着陆凡努了努嘴，“正好