去，然后打电话找到了客房侍者。

此人叫佐佐木，和山名是同年毕业的校友。刚才山名在职员食堂跟他打过一个照面，知道他今天当班。佐佐木和山名早在大学的旅馆研究会里就认识了，也是个对旅馆业感到灰心失望的人。

在职业上失意的人们之间，会产生一种奇妙的连带感。这些人一聚到一起便大叹苦经，对命运感到不平，同时又有着一种在同一条战线上苦战的战友之间强烈的伙伴意识，彼此觉得对方是四面楚歌的战场上仅有的自己人。山名有好几个这样的患难兄弟。

佐佐木就是其中的一个。他把情况简短地讲了一遍，要佐佐木帮这个忙。佐佐木很感兴趣，态度相当积极，大有些生怕捞不到这个美差的味道。

客房的万用钥匙由夜班主任掌管，可如果是帐台的骨干人员，要拿这些钥匙还是比较方便的。更何况连间的备用钥匙就放在备用钥匙箱里，凡内部人员都能随意取用。服务台之所以这样井井有条地把备用钥匙管理起来，是因为旅客常常把钥匙弄丢了，或是把钥匙忘在房间里的缘故。

山名取出514室和通门的钥匙，通过空气压缩传送机送到佐佐木那里。

中央会计台和饭店各部门之间是由一种叫作“空气压缩传送机”的传票传送装置沟通的，旅客在馆内各处的消费金额可以通过这个装置直接集中到帐台上。

由于电子计算机的问世，这种空气压缩传送机已渐渐衰落了。可是因为电子计算机容易出差错，并不十分可信，所以许多地方仍然使用空气压缩传送机。

空气压缩机传送机除了结票还能传送钥匙之类的小件物品。不一会儿，佐佐木的回音来了：

“钥匙收到了，我这就去‘服务’。”

“小心点，512室周围可能有人监视。开门时拿点水平出来，别让人看出514是空房间。”

客房侍者是不能用钥匙开门进旅客房间的，要是被人撞上盘问起来，山名的一番苦心也就付之东流了。

“你就看我的吧，准保没事。我装作按门铃，使个障眼法就把门开了。”

佐佐木显得十分兴奋。虽说可能有人在监视，可总不至于当门守在深谷房间的门口。如果那个监视者是隐在某个不引人注目的地方暗中守望的话，那恐怕是不会去注意一个去514室的客房侍者的，因为这和他毫无关系。

而且，除非这个人能透过房门看见屋里的情形，不然是做梦也不会发觉512和514两室是相通的，而且佐佐木和深谷会在里面接触。

大约十分钟以后，佐佐木下来了。在帐台后面的小房间里，他把从深谷那里取来的东西交给了山名。这是一个用尼龙袋密封起来的信封大小的扁平小包，几乎没有什么重量。

“情况怎么样，有人监视吗？”

“不，我没发现。不过当时可够紧张的了，就象有个职业杀手在暗中一直盯着我似的。”

佐佐木好象觉得自己充当了一次了不起的“密使”，情绪相当激动。

“这东西看来确实非常重要。起初他还怀疑我是不是真的是你派去的，直到听我说‘我要不是山名派来的，也开不了514和通门’，他才把东西交给我。他还一再关照要你负责保管到明天早上来着。这里面究竟装着什么东西？”

佐佐木象估价似地轻轻弹了弹手里的尼龙袋，露出了好奇的目光。

山名认为这是一份和中条希世子被杀有关的什么资料。从深谷在托他保管这一环上就如此小心翼翼的样子中就可以想见这东西有多重要。佐佐木也知道这东西非同小可，才没有利用空气压缩传送机，亲自跑来直接交给山名的。

山名记着深谷“到时候我把一切都告诉你”那句话，决定按深谷的要求把东西小心保管起来。

山名打电话告诉深谷，东西已经安全到手了。

“谢谢。估计到明天上午九点事情就有结论了。除了我，谁去找你都不要把东西拿出来。”

深谷把关照过佐佐木的话又强调了一遍。

3

深谷今天的态度实在反常，和他平时的风格判若两人。若在平时，深谷总是有着发现了猎物的猎人般锐利的目光和积极从事自己的工作的人类特有的自信。

然而在今天的深谷身上，锐利的目光和积极的自信都已不见了。岂止如此，深谷甚至好象在害怕着什么。山名知道，深谷害怕的根源就是如今在自己手上的这件东西。他对深谷托他保管的东西产生了强烈的好奇心：这到底是件什么东西？从外面的触觉看，尼龙袋里面有好几层包装。

深谷说过关于里面的东西以后会详尽告诉他的，可山名似乎有点等不及了，很想马上打开看个究竟。

不过，这样做会失去深谷的信任。

“好吧，等到明天早上再说吧。”山名把东西放进衣帽柜深处藏好，马上投入了到客高峰时间帐台繁忙的工作。

山名虽然心里还对深谷的反常表现抱着一丝漠然的不安，但很快就被为对付潮水似不断涌来的旅客而全力以赴的夜班高潮吞没了。

旅馆一天中有三个高潮。首先是上午七点到九点左右的离店高潮，其次是下午五点到八点左右的第一次到客高潮。这一时间带里到达的大致都是团体或带家属的旅客。最后便是从晚上十点左右开始的第二次到客高潮，旅馆一天的营业胜负就取决于这一时间带里到客的人数。

随着午夜零时的接近，夜班负责人开始根据预约人数逐步放出一部分已预约出去的房间。

根据经营管理的特点，旅馆一天的营业以午夜零时为界线。除非来客人数特别多，在一般情况下预订出