瓦斯灌满整座大楼了！”

“喂，你这不是在胡说吧？”

山名以为对方喝醉了，或者是在恶作剧寻开心。劫持一座拥有客室二千五百、收客人员四千名的大饭店，哪会有这样的事。光夜班工作人员就不在二百人之下吧。

“哪有时间跟你们开玩笑！快想个办法吧！要是再拖拖拉拉……”

说到这里送话器里的声音变了，象是另外人抢过了话筒。

“帐台吗？刚才的话全部是真的。我们已经占领了机房了。马上告诉你们经理，把你们的营业收入款统统给我们送来。昨天是星期六，你们手上该积着两天的款子。一天至少也有二千五百万元，两天就是五千万元。拿五千万元到机房来！你们要是胆敢拖拖拉拉，我们就要通过空调器往所有的房间里放毒瓦斯了！从现在起给你们两个小时的时间。为了证实这不是开玩笑，我们封锁了中央机房，五个工作人员作人质处理。快去通知，要是到三点钟还不把钱送来，立即放毒瓦斯。听清了吗！”

对方说完把电话搁上了。这席话从耳机里传出来，其他在场的人也都听到了。

“他们真的会这样干？”

“我看不至于吧。”

“可刚才说话的可是个陌生声音。”

“如果是开玩笑，也太过份了。”

“不管怎么样还是先去机房看看的好。”

帐台上的几个服务员对这突如其来的怪电话半信半疑，不过即使是有人恶作剧，也必须把事情弄明白。

“机房的值班主任是金冈呀。”帐台主任长野看了看当夜值班干部一览表说。

“还是保险点为好，打个电话去问问看。”

“主任，电话没人接。”

“奇怪。”

长野觉得情况有些异样。半信半疑的天平已倾向相信的一边。

中央机房里不可能没有人。

长野、山名和另外两个服务员决定到机房去看看。中央机房设在地下三楼。这里集中着饭店所有的机械装置——锅炉、马达、各种机泵、冷却器、空气调整器、自装发电设备、各种配电盘、仪表、测烟器，热指针等济济一堂，只有电梯机械室和冷却塔、储水塔等设在大楼的顶上。

机房几乎占尽了地下三楼的北栋，中央控制室位于其中心部位。这儿可说是饭店的心脏。白天这里有三十几个技术人员，就是夜间也有五六个技术员挤在一起维持着这座巨大的建筑物一刻也不能停止的脉博的跳动。机房里充满着马达和冷却机震耳欲聋的轰鸣声。由于空调通不到自己的“脚下”，屋子里闷热得要命。

对于帐台工作人员来说，这是个和他们无缘的地方。山名虽在同一饭店内部工作，到这里来却还是第一次。控制室顶上安有一个可看见机房每个角落的监视塔。可是从外面却看不见监视窗里面的情形。

他们走到中央控制室附近，头顶上的扩音器传来一个声音：“站住！”看来监视塔里有人在监视他们，只是看不见里面的情形。

长野他们听到这声停止前进的命令，知道心中不祥的预感果然没有错。如果是饭店的技术人员。是不会发出这样的命令的。前方十米左右的控制室门紧闭着，那块平时只是引起一般注意的“闲人莫入”的牌子此刻似乎已具备了无比的威压。

“你们是什么人？”

“我是帐台的长野。金冈在吗？”

“金冈？你找他有什么事？”

“刚才你们给我们打去一个奇怪的电话，我是来了解情况的。”长野虽然清楚地知道事情有异，还是壮着胆子问了上去。

“奇怪的电话？”里面的人象是在忍着笑。

“看来你们还不相信刚才那个电话是真的？好，那就让你们听听那个叫金冈的小子的声音吧。喂，金冈在吗？把事情给外面那个混小子说说清楚。注意，不许你说多余的话。”

金冈的声音马上传了出来。

“啊，是长野吗？不得了啦，他们占据了控制室。说要给他们五千万元钱。”

“这么说刚才那个电话是真的了？”长野终于明白了事态的严重。

“是真的。他们说如果不答应，他们就放毒瓦斯。”

“这事办得到吗？”

“办得到。如果在送风口上燃起石油化学制品，通过通风管道，三分钟就能够传遍整座大楼。你快去找经理想办法，不然……”

说到这里扬声器里的声音又变成了那个占据控制室的暴徒。

“现在该清楚了吧？快去准备钱，两个小时的准备时间决不延长。”

“等一等。金冈和别的几个人质不会出问题吧？”

“放心好了，这几个人对于我们来说也是极有价值的人质，正好生看待着呢。不过如果你们胆敢报警的话，他们的生命就得不到保障了。”

刚才那个电话绝不是开玩笑。长野在和机房邻接的洗衣房里打电话找到了夜班经理渡边。

“好，知道了。你们就守在洗衣房那里监视机房，并且和各部署的负责人都联系一下，把情况告诉他们。这事绝对不要让旅客知道。我马上去找经理请求指示。

3

五分钟以后，饭店各部门都知道发生了异变。和帐台最初听到这个消息时一样，他们也一下子不敢相信竟会发生这种前所未闻的“旅馆劫持”事件。

十五分钟后，各部门的主任都在洗衣房里集中了。至此，暴徒所给的准备时间已耗去了八分之一。三十分钟以后，久高和技术部长从自己家里赶来了。此时此刻，包括总经理在内，饭店的首脑人物都正在深夜的街道上疾驰着直奔皇家饭店。目前等着要决定的是要不要根据暴徒的要求拿出五千万元，该不该报告警察。

面对五千万元这么个巨大的数目，经理久高可不