知这样的“加强”事实上并没有什么意义，但还是忍不住这样做了。这一举动本身就体现了人类的孱弱和愚蠢。尽管如此，在这头婚姻没有破裂的期间，它总还有着它的效能。

作为永进商事和古川银行的“联结器”，他们的接合决不是光凭他们夫妇两个人的意志就可以解除的。

关于这次事件，英子分别被公公长良冈公造和父亲古川德太郎叫去狠狠地训了一通。他们的说法是，公一没有征得她的同意就去参加那种没廉耻的活动确实很不应该，但她在发泄自己的感情前应该先考虑两家的名声。

“难道我连对企图玷污我的贞操的人提抗议的权利也没有了吗？”

对于她的这一反驳，两个“父亲”嘲笑地说，“你怎么到今天还说小姑娘似的话？你比较一下看，你的贞操和两家的名声哪一头重？你究竟是在为谁守贞操？公一把你带到那样下流的地方去，就是希望你玩弄自己的贞操，今后再不可凭着一时的意气乱来了！”

他们的语言中没有丝奈的温暖。这两个人虽然都身为英子的“父亲”，但都没有把她当女儿看待。她不是女儿，只不过是“联结器”的一部分而已。对于机械没有必要承认它有什么人格，只要它能起到机械的作用就什么都在了。

英子从小就受着将来要为自己家里带来利益，成为一件优秀的道具的教育。因为出生在这么一个伟大的父亲统治之下的有名的家庭里，连孩子都被教育成维持这一切的道具了。

英子在夫妇交换活动中坚决拒绝对方的男人，也许是长年以来被作为道具看待的屈辱的内攻一气的爆发了的缘故。

两个“父亲”笑她“在为谁守贞操”，她并不为谁，而是在为自己守着贞操。

“我又不是一件什么物品，可以用来交换别的东西。我是人，我为了保护我自己才拒绝对方，控告对方的。”她虽然这样说了，但并没有能得到“父亲”们的理解。

从一开始就没有承认她是一个人的他们是不可能理解的。

从这一意义上来说，公一也只是一具联结器。不过他毕竟是一个男人，知道联结器联结着的东西的分量。因此他才怀着为业已冷却的夫妇关系（其实从一开始就没有过温暖）以加一些活性剂的目的参加夫妇交换活动的。

他知道英子是个颇有见识修养的女人，如果事情告诉她，会被她一口拒绝的。可如果一旦身历其境，她到底也是个深知性生活为何物的成熟的女人，也许会被周围的环境感染而同意的。不料公一这一估计太乐观了。他没有想到她竟会这样激烈地拒绝。

他知道她这样做并不是因为她爱他，而是故意和丈夫作对。他虽然清楚地知道这一点，但却仍然持续着他们“演技式的结合”。

4

“是长良冈太太吧？”英子正在饭店前面等喊好的车。有人小声跟她打招呼说。外面已是一片夜晚的景象了。

她是为了散散心，到这个市中心的饭店来参加一个最近从法国回来的时装设计师举办的作品发表会的，现在正要回家。受邀的都是些上流社会的有闲夫人和小姐，为的就是激起这些人的优越感和虚荣心，把很难在日常生活中穿着的设计奇特的服装高价卖给她们。

在满座的注目中买下昂贵的农装，这件事本身就很能满足她们的虚荣心。

一套套虚荣的衣装在叹息和惊叹中抖开，英子只看了一半便起身离座了。主办人顿时显得狼狈万状，还以为得罪了这位坐在中心位置上的重要客人。她一走情形就尴尬了。

“我突然想起了一件要紧的事，只好先走一步了。”英子轻轻巧巧地说了个借口搪开想硬把她留住的主办人，出了饭店大门。心情不好的时候看什么东西都不会感兴趣。展品中明显地有着存心希望她买下的作品，要是在平时，无疑她是会掏钱把它买下的。

聚集在那里的都是些有钱的有闲阶级成员，可尽管如此，对于英子所买的时装作品她们也仍是望尘莫及。英子拍板买下贵得吓人的时装时周围发出羡叹之声，正是她全部的生存意义。

这时候她俨然成了一位女王，设计师、模特儿以及其他应邀而至的座上客似乎都成了叩拜在她脚下的臣仆。可是今天她却一点也打不起兴致，连特意为她设计的最新式的衣服也丝毫不能引起她的兴趣。

总而言之，不管如何豪华，如何摩登，那也只是些“傀儡的衣装”。无论装饰得怎么华丽动人，穿着它的人还是连起码的人的尊严都没有。

她在饭店外面站着等了好大一会儿，就是不见车来。今天她出来雇的是一个经常出入她们家的出租汽车行老板的车。最近她懒得自己开车，家里的车几乎连碰都不碰。她正想叫门卫再打电话催一下车，突然有个陌生人跟地打上了招呼。来人整整齐齐地穿着一套青色西装，给人以诚恳老实的感觉。

“啊？”英子因为不知道对方是谁，不置可否地答了一声。

“刚才送太太来的那辆车因为调度的关系已经开回去了。由我代它来接您。”穿藏青色西装的人彬彬有礼地说明情由，打开一辆停在大门一边象是进口的黑色大型轿车的车门。

“是吗？”英子也不怀疑，由那人引着上了车。

“上哪儿？”

“回家。”英子说明去向后便把身子埋在舒适地颤动着的车座里。这辆车比来时那辆车质量还要好，人坐在里面舒适得直想睡觉。现在回家也没有什么事可做。她每天都这样寻找能略微充实一点打发多得无法对付的时间的事情，一天一天艰难地消化着光阴。

车跑出好一阵