“你说什么？”

“以前我曾说过，久高和杀害细川清惠的凶手也许有过接触。”

“嗯，被你这么一提倒似乎是听说过，可这又怎么啦？”佐佐木总算有点被拉过来了。

“杀害细川清惠的凶手很可能和杀害中条希世子和深谷克己的凶手是同一个人，而长良冈和希世子，清惠又有着牵连的迹象。”

“什么！”佐佐木的表情变得认真了。

“情况你不是不知道，中条希世子遇害前曾和长良冈同时在这里过夜，而且两个人又是同样把两晚的预定住宿时间缩短为一晚，同时离的店。还有，她第一次在这里住宿时是永进商事替她预约、付帐的。”

“是的。而且细川清惠还是永进商事的子公司长浜机械的挂名职工。”

“看来你也想起来了。怎么样，现在觉得久高和长良冈之间的关系是不能不重视的了吧？”

“这么说这三件凶杀都牵连着长良冈？”

“这还不能断定。不过如果久高和长良冈之间是有着联系的话，很可能是这样。这样一来，久高和杀害清惠的凶手有过接触的可能性也就更大了。”

“照你这么说敌人是发觉了你的身分才和你接触的？”

“不，好象不是这样。因为我正好撞上了夫妇交换的场面，他们这是单纯的想堵住我的嘴。不过这样一来反而使我对他们的关系产生了怀疑。”

“下一步你怎么打算？”

“彻底摸清久高和长良冈的关系。通过这条线索也许能弄清三件凶杀事件的真相。话是这么说，可惜我们无法象刑事那样活动。”山名叹了口气说。堵在他们面前的一堵高墙是外行侦探无法逾越的。

“这事交给我了。”佐佐木突然精神抖擞起来。

“交给你？这次可不能再象监视细川清惠时那样干了。”

“我认识一个人， 要是托他去干，保险能把这件事弄清楚。”

佐佐木强压着把自称要和他共同以久高为敌的水岛的事说出来的冲动。

“这事你可不能托那种私人侦探所去干啊。”

“我哪会去找他们！我找的这个人以前曾在美国当过大旅馆的侦探。”

“嗬，你还认识这样一个人？为什么不介绍给我？”

“过一阵子我当然会把他介绍给你，目前还有些不方便。”

“什么不方便？”

“不，不，呃——我那位朋友有些认生，不大喜欢和陌生人见面。”佐佐木被山名一追问，额头上沁出了油汗。幸运的是山名没有再往深处问。

2

虽然当着警方的面和长良冈大致上达成了协议，可小寺隆吉心里还是一百个不高兴。他原本是为了“交换”参加这次活动的。可这么一来岂不成了单方的“强夺”？

他至今也忘不了打开通门那一瞬间映入他眼帘的妻子和长良冈那扭成一团的富有刺激性的体位。几乎和开门的同时，他们两个正保持着那个姿势持续地痉挛着。

妻子好象从来没有对自己用过这样强刺激的姿势，发过这样的浪声。正因为自己的某些姿势很难自己看到，小寺越发觉得妻子白白地被人奷污了，而且对方还把什么也没动的自己说成是通奸。

——就这样偃旗息鼓，这口气怎么咽得下去！

这个想法一天比一天强烈，他终于在心里藏不住了，便和平日交易颇多的大东帮系的赛力团山根一家的组长山根义人谈起了这件事。

小寺和山根组处于互相依存的关系。山根组最近正经营债权催收业以作为财源，小寺也搭上了一手，凭着他那条三寸不烂之舌，把高利的贷款放给那些苦于资金短缺的中小企业。为了促使小寺的成功，山根组便如禿鹫似凶猛地催逼债务。

凭着百万元前后的贷款，从不能如期偿还的债务人那里夺取相当于一亿元的不动产的恶劣行经对于他们来说也不算怎么稀奇。前几天山根组还贴现了一大宗从别处大口吃进的期票。

“我看你也糊涂够的了。”听了小寺的话以后山根嘲笑他说。

“糊涂？说这话不太薄情了吗？”小寺原指望从山根嘴里听几句安慰话，见山根一开口就嘲笑，不禁有点怒形于色。

“怎么，不服气？天下哪有老婆被别人干了，自己什么也没捞着还一句话也不说的男子汉？”

“我不知道对方没和女的谈妥就来参加夫妇交换活动的。”

“这管我们什么事？责任在对方，你只管以眼还眼把那女人干了就是了。”

“还干呢。我部差点被送上被告席了，前两天才好容易和对方谈妥不提出控告。”

“所以我说你糊涂嘛。你不会把那女人掳来，别让她知道我们的身份，爱怎么就怎么？”

“诱拐？”

“事儿完了就放地回去，没事。怎么样？要人手包在我身上。”

“这么简单就能把人诱拐来？”

“这不是诱拐，不过是稍微借用一下身体而已。不是说对方是永进商事经理的儿子吗？你如果就这样忍声吞气地算完了。不仅仅是你，连我们的面子也都丢尽了。这事既然被我知道了，那就一切由我来安排吧。”这一番谈话似乎激起了山根的斗志。

3

长良冈英子和丈夫的关系已劣化到濒于破裂的地步了。因为彼此的爱已彻底冷却了，在夫妇交换事件上她也没有半点庇护丈夫的意思。

不过他们夫妇间的关系虽然已冷到这个程度，但却不能象艺人，平民百姓那样简单地离婚。他们的结合决不仅仅只是他们两个人的事，其背景是两家的愿望和巨大的特权。

通过促成彼此的家族的“牺牲品”的结合，企图利用一点血液的温热来冲淡只受数字支配的生意场的冷酷和加强各怀目的的联合，这就是他们结婚的实质。两家明