。”

“看来榊原杀了细川和水岛两个人的事不假。”

“还不止。”

“不止？”

“到今天为止我们的眼睛只盯在细川清惠以后的事件上。她为什么被杀？由于榊原在逃我们不知道。可是如果看一看清惠以前的情况就可以发现从她到水岛之间这座桥的起点。就算是正当防卫吧，细川清惠还是杀了人的。”

“这么说那个新闻记者是被伪装成正当防卫杀害的？”系长手下的搜查员面部出现了兴奋。

“这还不知道。但可以认为清惠被杀的原因就在她杀了新闻记者。”

“这么说是榊原利用清惠杀了新闻记者然后为了灭口把她从公寓里推下去的？”

“为什么市民侦探没有提过这件事？”

“也许他不知道榊原和细川是有关系的？”

“不，他肯定知道。你们想，他只告诉我们榊原杀了清惠和水岛，而没有说明他为什么知道这两件事是有联系的。他从一开始就知道这两件事的连续性，不然的话他不可能咬定水岛的钢材事故是榊原故意制造的。他之所以只告诉我们这两个事件的凶手是谁，会不会是因为不希望我们去注意细川清惠以前，也就是新闻记者的事件？”

“为什么呢？如果清惠的坠死是属于他杀，我们当然会去寻找杀人的动机。那桩案子的搜查总部不是至今还在上溯调查吗？”

“那和我们是两路。市民侦探只希望我们知道清惠和水岛事件的连续性，而不希望我们去追查清惠被杀的理由，上溯到新闻记者被杀事件上去。”

“为什么？”

“我看那新闻记者的被杀后面好象大有文章。”

“要不要重新调查一下新闻记者生前周围的情况？”

“对，我总觉得一定会捕到一条大鱼。不过这桩案子已经了结了，我们应该注意讲点策略，别让负责这桩案子的人感到难堪。”

“知道了。”

“另外再找负责清惠事件的人问问他们有没有查过她和新闻记者之间的关系，如果查了，又到什么程度。”

如果操纵清惠的是榊原，他背后还有个长良冈。如果长良冈就是黑幕，他又为什么要干掉那个新闻记者？如果清惠——水岛的灭口都是长良冈命令榊原干的。那榊原就成了火中之栗似的人物了。

系长觉得只要再加一把劲就能抓住散乱着的各事件之间的有机关连了。一个乍看上去是事故死亡的事件正要把一连串极其可怕的事件浮上水面。系长的心底里腾起一股稳实的兴奋。

这是一种不掺半滴水的决战前的兴奋。

幽灵使者

1

岁末年初历来都是大城市旅馆的空白时期。过年总应该回到自己家和家人团聚的想法似乎是人类共通的感情，不管是日本人还是外国人到这时候一律都离开了旅馆。就是长住的旅客在这期间也要回家去。连正月里也住在旅馆里的尽是些打问号的人物。

因此，旅馆恶作剧似地出现了徒有巨体的现象。与此相反，山区和海滨的游戏旅馆却出现了住满滑雪者和举家旅游者的活跃景象。

城市旅馆注意到了这一现象。尽管是岁末年初，总不至于所有的人都会跑到休养娱乐场所去，大多数人还是喜欢在家里一家团聚共享天伦的。想远避往复交通的拥挤和观光那种仿佛把大城市的繁华场原封不动地搬去了似的喧噪，安安静静地过正月的人肯定也不在少数。

能不能把这些人招引到旅馆里来呢？于是以“在旅馆度冬假”为形式的“正月配套服务”应运而生了。

这是一个根据让人们在十二月三十日或三十一日住进饭店，在饭店迎新年的发想，巧妙地安排住宿和饮食的配套服务项目。

在饮食方面巧妙地安排了除夕荞麦面、年菜等内容，另外还安排了除夕闻钟，最高层展望台上拜迎旭日，元旦那天的都内有各神礼、佛阁初拜等活动。饭店还专设娱乐室和幼儿室，能使孩子们逗留期间不感到有一丝的无聊。另外还准备几个名演员名歌手举行“迎春大会”等等，服务项目极其丰富多彩。这一炮放响了、历年来的空白时期来了个一百八十度的大转变，成了空前的旺季，这不仅是因为在饭店过正月这一新鲜事物受到了人们的赏识，对那些为逃避岁末年初的债鬼和拜年的人，想在近处避一避的人来说也完全是正中下怀。

从来都是门可罗雀的正月如今是服务员倍增，忙于拒绝潮水般涌来的预约申请了。

东京皇家饭店也制订了“芙蓉”、“白峰”两个正月特别项目，早早开始了预约登记。“芙蓉”从三十一日开始，历时三夜四日，“白峰”同日开始，历时两夜三日。

“笑蓉”的预约者中举家参加者居多。“白峰”却是同伴客为主，这也是个有趣的现象。

山名在“笑蓉”预约名单上发现了长良冈公造的名字。他决定利用这个机会试试他手中的王牌的效果。长良冈八成是逃避新年岁末的一应繁文缛节才预约的。

长良冈一定被榊原蒙在鼓里，没有得到详尽的报告，因此不知道山名和佐佐木是皇家饭店的职工。要是知道，他是不可能选中这样一个“危险的饭店”来避风头的。

他既然是避风头的，思想上肯定不存任何戒备。应该抓住这个机会突然亮出王牌，看他会有什么反应。

但是山名却不知道同一时期也将在这里“欢度正月”的中美旅客“乔纳·乌那姆诺”就是榊原省吾。

2

绫濑真美在大学读书时就和现在的丈夫杉村结婚了。杉村毕业于私立名牌大学F大学经济系，在一家常居全国第一、第二位的大商社里供职。他的家庭在关西一带也属中流中的上位，一