——那个自称中条希世子的女人是谁？

——身份不明的对方掌握了勃鲁逊和自已的犯罪事实。

——对方有着这样有力的证据为什么不送交警察部门，而要送到我手里来？

这一连串的疑问在长良冈脑子里汇集着形成一个旋涡。一片混乱的脑子什么头绪也没帮他理出来。要是榊原在身边，他一定会替自己想出一个适当的处理对待的办法来的，可是他目前音讯全无。

总之，敌人既然把照片送到自己手里，那就意味着挑战。无形的敌人已逼到了自己身边，不能再有一刻的犹豫了。必须马上向谁求救。

长良冈抓起电话，疯子似地拨了一大串电话，可因为正值大年三十，那些叱咤风云的大人物都到郊区的温泉、疗养地去了，一个也没抓着。

最后总算在易河原的别墅里被他追踪到了一个。

“啊，先生，不得了啦！”

“什么事啊，大年三十的？”对方明显地露着不悦。

“事情糟了。刚才有人往我这里送来一张勃鲁逊国务长官的照片。”

“这又怎么糟了？”对方好象越发不耐烦了。

“照片拍的是勃鲁逊长官在床上掐住中条希世子的场面。”

“中条？中条是谁？”对方好象已经把这个可怜的牺牲品的名字忘掉了。

“是我向勃鲁逊先生提供的女人。勃鲁逊先生失手把她弄死了。”

“什么！”对方吃惊的样子从电话线里清楚地传了过来。

“送到你那里的是掐死那女人时的照片？”最初的不悦早已被惊愕如数吸收掉了。

“正是这样。先生，您看怎么办？”

“照片是谁送去的？”

“不知道，对方是谁、目的、怎么拍的照我一点也不知道。先生，怎么办哪？”

“混蛋，我怎么知道！总之那件事已经交给你了，你看着办吧。”

“先生，您虽然这样说了！可我还是不知道该怎么办才好。”长良冈见对方竟如此冷酷，只得发出哀求。

“把女人弄给勃鲁逊的是你，和我无关。”

“事到如今您竟这么说，勃鲁逊是政府请来的客人吧？”

“不，他是你的公司请的。和政府毫无关系。勃鲁逊无非是为私事来日本的。”

“这是什么话？你们不是也为他的访日忙了个不亦乐乎吗？永进商事不过是个傀儡，勃鲁逊是政府请来的宾客，是为了洽淡A国的半旧武器的进口的契约……”

“喂，你怎么信口胡言起来了？你不想想永进商事的今天是靠了谁？你怎么昏了头？不就是一张照片吗？也许是合成照片、搞了点什么名堂在上面。”

“照片不是假的。拍的确实是勃鲁逊先生所住的房间。”

“就算是这样，一个男人在床上掐女人的脖子也不能直接和凶杀联系起来。你头脑冷静点，头脑！”听对方一说长良冈才意识到事情似乎还有一丝余地。

“你那个叫榊什么的得力部下在那儿干什么？为什么不让他去查查送照片的人的身份、意图？听着，这件事和我毫无关系，只不过是为私事来日本的勃鲁逊个人出的事故。这已经跟你说过好几遍了，现在跟我哭鼻子也没用。”

对方不由分说地搁上了电话。长良冈不死心地拍拍话筒，知道对方已切断了通话，这才狠狠地扔下电话。

他意识到自己已孤身一人被扔在危险之中了。对方的话可恶地在耳边响着：

“你不想想永进商行的今天是靠了谁？”

——笑话！这话该由我去问他们。他们一个个喝足了油水还不是靠了我这个后台？我用永进商事的财力扶植扩大他们的势力，想不到大祸临头的时候竟说出和他们一概无关的话来了！

长良冈恶狠狠地在心里骂了声畜生，咬住了嘴唇，不过，对方嘴巴上虽然这么说，心里应该是知道要一刀切断一直以来的关系是不可能的吧？在切断长良冈的电话以后，他一定会找到“关系者”绞尽脑汁地商量对策的。

落在长良冈身上的火星也会把他们身边烤焦，他们一定会伸出救助的手来。

长良冈心里多少还存在着一些乐观。这时候，又有人敲门了。长良冈以为是女的回来了，嘴里问了声“是杉枝吗”，开了门，一个男人迅速溜进门来，反手把门关上了。

逆转的窃听

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“榊原！”长良冈还没弄清对方的来意先得救了似地喊了一声，眼下他最希望在自己身边的人突然出现了。

“你来的正好。你怎么知道我在这儿的？”长良冈差一点要上去抱住榊原了。

“我来得并不好。”榊原面带冷笑着看他原先的雇主。他在思想上早已切断了“主从关系”，可长良冈却还没有意识到。

“是谁告诉你的吧？”

“可谓是蛇钻窟窿蛇知道吧，找您还用费多大劲？”其实他是从秘书科长那儿打听到长良冈的下落的。他估计长良冈不会把他和榊原的底细告诉秘书科长，果然叫他猜中了。秘书科长听说榊原有急事要找经理，毫不怀疑地把长良冈的在处告诉他了。

“不管怎么说你还是来得太好了。出大事啦！”

“大事？怎么能不出事，我今天就是为问个明白才来的。”

“调查是你的职责吧？刚才中条希世子来过了。”

“中条希世子？哈哈，您不用跟我打马虎眼。”

“我跟你打什么马虎眼，那人很象中条希世子。”

“先不说这个吧，你为什么袭击船坂？”

“船坂？船坂是谁？”

“我希望你不要装糊涂。”

“我装什么糊涂，什么船坂、袭击，我一点印象都没有。不会是你搞错了吧？”长良冈总算看出他和榊原的对话谈的完全是两码事。

“你说我搞错了？跟我装什么蒜？我的一个忠实部下差