船在猎户座旋臂失踪了，最后传回的信号里……有低语者的精神污染频率。”

他抬起头，看着林薇：“我找了七十年，所有官方渠道都说她已经死了。但我不信。如果低语者真的能通过什么‘门户’降临，也许……也许那些被掳走的人，还有机会回来。”

会议室里安静了几秒。

“我明白了。”林薇点头，“第二个问题。你的那条走私航线，现在还能用吗？八十年的时间，空间结构可能已经改变了。”

“这就是我要当面确认的原因。”萧星河重新调出星图，放大某个区域，“看这里，这条航线最关键的一段，需要穿过一个‘空间蠕虫洞’。那不是天然虫洞，是当年那个神秘客户用某种设备临时打开的。过去八十年里，我每隔几年都会派人去查看，虫洞入口还在，但稳定性在下降。上次探查是三年前，当时的数据显示，它最多还能支撑……两次穿越。”

他看向林薇：“一次去，一次回。如果我们在那颗行星上耽误太久，或者回来时虫洞提前坍塌——”

“我们就被困在虚无回廊边缘了。”林薇接上他的话。

“对。”萧星河盯着她，“所以，博士，我必须确认一件事：一旦到了那颗行星，你需要多久能找到星泪结晶？我的意思是，精确到小时。”

林薇闭上眼睛。

脑海中，三百年前的记忆浮现。

那颗灰色的流浪行星，表面布满了撞击坑。她和江辰降落在最大的那个环形山里，勘探设备显示地下有强烈的辐射反应。他们打了一口探井，在三百米深处，看到了那些晶体——像凝固的眼泪，散发着柔和的银白色光芒，在黑暗中如同星辰碎片。

“如果行星轨道没有太大变化，如果那个环形山还在，”她睁开眼，“降落后六小时内，我能定位到矿脉。十二小时内，完成采集和初步提纯。”

“你确定？”

“我确定。”林薇的声音没有一丝犹豫，“因为当时，是我亲手把定位信标埋在那里的。就在最大的星泪结晶矿脉上方三米处。信标的能源可以维持五百年，现在应该还在工作。”

萧星河愣了愣，然后大笑起来。

“不愧是您！”他拍了下桌子，“七十年前那些考古学家都说您只是理论科学家，但我爷爷的日记里写，您当年是和江辰元首一起上前线勘探的人。现在看来，老爷子没吹牛。”

林薇没有笑。

“最后一个问题。”她说，“你的船，能装多少人？”

“‘远征号’是改装过的重型走私船，标准载员五十，但挤一挤能装八十。”萧星河说，“您需要带多少人？”

“一个精干的勘探队，十五人。外加你的船员。”林薇看向雷娜，“另外，我需要一艘备用船，停在虫洞入口附近待命。万一……万一我们回不来，至少要把采集到的结晶送回来。”

雷娜沉默了片刻，点头：“我会安排。”

“那么，”林薇站起来，向萧星河伸出手，“合作愉快。”

萧星河握住她的手。他的手很粗糙，布满老茧，但握得很稳。

“合作愉快，博士。”他说，“希望这次，我们都能带回想带的东西。”

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深夜，林薇没有回医疗中心。

她回到了实验室，坐在那张复原的旧沙发里，看着实验台中央江辰的全息影像。

影像中的他，依然保持着那个淡淡的笑容。

她伸出手，让手指穿过那片光影。

“这次，”她轻声对那个不会回应的人说，“换我来救你。”

“所以你要撑住。”

“等我回来。”

“然后，我们一起，去兑现所有没来得及兑现的承诺。”

窗外，模拟的星空缓缓旋转。

明天，她将踏入真实的、危险的星空。

为了带回那束能点亮生命的光。

也为了带回那个，她等了三百年的未来。