理的极有声色，遂多有褒奖，又见两个小的书读的好，就将他们送去京城，以备将来科举走仕途。

　　方靖宇自然是高兴的。

　　可是，近年来青山书院名声愈旺，方靖宇就想把两儿子接回来，一来可解夫人思子之苦，二来为的是这边文人荟萃，不说书院了，便是清南村的两个私塾，那也不可小觑，儿子回来不愁学业不成。

　　因此，那日跟夫人商量，要请张家、郑家和秦枫。

　　“咱们跟郑家、张家相交了这么些年，也算好了。回头智儿跟威儿少不得还要叨扰人家。我心里想，若是能跟他们家结一门亲，那就更好了。”

　　方夫人诧异道：“老爷既这么看重他家，何不直接托媒人上门？我们们家虽然不算显贵，也配得起他们了。”

　　方靖宇摇头笑道：“什么配得起？你好歹也跟他们两家走动了这么些年，难道不觉得：若是人品合适，只怕那张家宁愿把闺女许给清南村的农户人家，也不会来攀附咱们。”

　　方夫人想了一下，点点头道：“是这样。那郑夫人，把闺女藏得严严的。我才见过两回，还是带了敏慧和敏静去，才让出来见的。若是那有心的，怕是早就拉出来显摆了。”

　　方靖宇道：“当年，我本是顺手帮张槐一把的，没成想，后来得益的反是我自己——有了这样大的成就。我走南闯北这么些年，形形色色的人也见识了不少。我想着，人生在世，总得一二个知己才好，也不枉奔波大半生。不然，身边净是些阿谀之徒，捧高踩低，让人气闷。像张家和郑家，至少这两代以内，就算忽然方家败落了，他们也不会坐视不理。这一点，便是咱们本家也难做到。本家待咱们如何，这些年你不也见了？况且，他们的小辈也教导得很好，将来大有前程。不然，京城不知有多少权贵人家等着咱们去交结，何必在这费心思。”

　　方夫人听了这篇话，面上动容，忙问道：“那老爷想如何？”

　　方靖宇笑道：“想如何？既是真心交结，那就不如何。能结亲自然更好，若不能结亲，还是照常。若是怀着些目的，那也不算真心了。”

　　见方夫人点头，又道：“况且，女儿都嫁了，剩下敏慧和敏静又是庶出的，也不好委屈了人家，敏雅又太小了。倒是威儿跟智儿，若是能得张家看中，聘了他家大闺女，那就好了。”

　　夫妻商议一阵，又叫过方智和方威吩咐一番话，定下请客之事，下帖子让人送去清南村。

　　因此一节，方夫人对这次请客是极为慎重的，并未请其他人家，就是多了一个方智的同窗好友，在京城结识的，也来这青山书院求学。

　　等刘氏一行到来，主客见面寒暄，又给小辈们互相引见后，方夫人就对刘氏道：“让他们小辈各自玩去可好？省得在咱们跟前还拘束。”

　　刘氏忙点头，又略略嘱咐葫芦等几句，无非是要规矩守礼之类的，葫芦板栗听了一齐点头。

　　方夫人也嘱咐了儿女几句，便任由他们去了。

　　当下，方智、方威陪着葫芦和板栗，敏慧、敏静陪着小葱，一齐去园子里转悠。

　　方智是个十五岁的少年，样貌白净，斯文中带着些清雅；方威十二岁，跟葫芦一般大，却是个活泼好动的，一路上，他喋喋不休地跟板栗说京城里的事。

　　“……中秋那天晚上，京城可热闹了。站在明月楼的顶层往下看，那长街就跟条灯河一样，还流动呢！人也多得很，挤得跟什么似的。过后听说好些人都走散了，还丢了十几个人，让京兆府尹好一阵忙的。站在明月楼顶层抬头看天上，那月亮这么大，亮的耀眼，倒像一伸手就能摸到一样。”

　　他停住话头，双臂一圈，做了个环抱的动作，比给板栗看。

　　板栗见他一边比划一边看自己，期待自己作出羡慕的回应，便扬眉睁大眼睛接道：“那是。京城是啥地方？那月亮自然也比咱乡下大一些。”

　　众人一愣，见板栗一本正经的模样，忽地放声大笑起来，方威更是跺脚不已。

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第077章落马

　　笑声中，彼此感觉熟近不少，方威也喜欢上了板栗。这个比自己小一岁的农家少年让他觉得格外亲近，说得更加眉飞色舞了。

　　方智也微笑着跟葫芦闲谈起来，见他打量四周景致，便为他一一介绍。

　　这庄子十分大，除了房屋院落，山水树木一样不缺，可葫芦总觉得少了点什么。

　　少了些野意。

　　庄子上虽然也有许多田地、果园、池塘，山上也植树种木耳，但都收拾得井井有条，十分规整，是为了方便主家常来居住。

　　方智说道：“我爹想着你们自在惯了，怕是不耐烦应酬那些规矩，就没请你们去家里了。又说你们家有好大的山林，池塘果园各样都齐全，只有比我家更好的。这庄上也没什么新鲜东西让你们瞧，就一个跑马场，能让咱们跑跑马。郑兄弟要不要去试试？”

　　葫芦听了眼睛一亮，便点点头。

　　方智见他面上露出高兴神色，知道爹安排对了，于是很有礼地问小葱：“张姑娘可要跟我们们一起去玩？家里有些马儿很温顺的，不会骑马也不怕。”

　　小葱忙笑道：“多谢五少爷。我就不去了，跟敏慧姐姐和敏静妹妹说话儿。”

　　在别人家，她自然不会放肆，再说，敏慧跟敏静可是不会骑马的，那她当然不能去凑热闹了。

　　敏慧对方智道：“五哥，你们只管去吧。我跟小葱好些日子没见了，正要