先给秋霜透了个话。

　　秋霜重重地点头。

　　玉米小心思很是慎密，觉得要是秋霜姐姐就这么去张家找他，没准管家刘爷爷不让她进门。

　　他便将胸前戴的木雕玉米掏出来送给秋霜，“你拿着这个去找我，我们们家人都认得是我的，就晓得你是我好朋友了，刘爷爷就会放你进门了。”

　　秋霜见他想得这样周到，欢喜极了，摩挲着那根玉米，感觉手底下麻愣愣的玉米粒儿突起，却十分光滑，又有些香气，她便郑重地带在了脖子上。

　　听着外面渐渐静了，玉米便一挥手道：“走！”

　　颇有勇士奔赴战场的架势。

　　秋霜要带他去河边，因此也跟着一块出去了。两娃一狗，躲躲闪闪地穿街走巷，很快就来到河边。

　　看见黑夜下幽暗的河水，闻见那股潮湿的气息，玉米精神大振，也不耽搁，低声跟秋霜道别，让她赶快走，不然被人发现或是遇见坏人就不好了。

　　然后又拍拍小灰脖子，指着沿河方向，让它顺着河岸跑。因为小灰背上绑了一包馒头，而且，狗在水里也容易引人注意，不像自己。人来了可以潜到水里。为这，他可是专门在柴房找了好几根空心的草管备用哩。

　　秋霜见玉米悄没声地溜下河，才一会工夫就没影了，小灰也沿着河岸轻快地往前奔去，河边霎时阴凄凄的，只剩下她一个。浑身一激灵，忙转头撒腿往家跑。

　　一口气跑到家，关上院门后，就跪在院子里对天祷告，求老天爷保佑玉米弟弟早些离开梅县，千万不要让县衙的坏人捉住他。

　　大凡奇计，无非出人意料罢了，任谁也不会想到玉米敢顺着河水游出梅县城，因此他竟然成功了。

　　望着被自己甩在身后的巍巍城墙。玉米舒了口气：幸亏他聪明，想到走水路，不然，那么高的城墙，他可咋出来哩！

　　小灰在过城墙门洞的时候，也下水划拉了一段，不然过不来。

　　出城后，玉米静静地仰浮在水面。随波逐流。

　　望着漫天的星斗、浩淼的苍穹，小娃儿心里有种特别的感觉。

　　方其逃离囚笼。下梅河，出梅城，顺流而东也，如一叶浮萍随波逐流，何等逍遥畅快！

　　但以他对这个世界可怜的认知，且肚子里书字也有限。不知如何表达这一切。不然的话，就会想起诸如“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟”之类的话来，感叹此时的心境。

　　漂了一会，他在心里做了一个决定：不上岸了。

　　他人小腿短。走在路上也容易被人发现，不如顺水漂，也不费多大力气，比走路快多了，还省劲。

　　想好之后，小娃儿翻转身子，一头钻进水，顺着水流往前溜，果然好快。等游累了，就不再用力，只轻轻地划拉，顺水漂游。

　　小灰也顺着河岸撒欢儿地往前跑。

　　只一个晚上，他们竟然离了梅县城十几里地。

　　依旧在城里四处寻找的斗鸡眼和瘦竹竿做梦也想不到这点，还在查东家翻西家。

　　也亏得玉米是小娃儿，想一出是一出，也不多斟酌琢磨、瞻前顾后，所以当天晚上就走了，因为第二天斗鸡眼就带了人来王胡子家这一片二次搜查。

　　这次更仔细，当然还是一无所获。

　　书生听报后，面上不动声色，暗地里却把拳头攥得死紧：他，竟然连一个小孩子也斗不过吗？

　　从梅县出来，地势较为平缓，那河水自然也平缓，玉米也是一路顺畅；等过了二十里，河流拐入山丘，有些地方水流就湍急起来，玉米被冲得起伏翻滚，呛了几口水，幸好无大碍。

　　他连吃了几次亏，小肚子灌得鼓鼓的，还经常差点撞上石头，便有些受不住了。又见离梅县远了，四周全是山林，胆子也壮起来，便找了一处较为宽敞的河滩，爬上岸去歇歇。

　　小灰盯着河里的小主人，一直顺着河边跑。

　　树林里难行，有时还要上山下坡，它跑得就不如先前快。好容易呼哧呼哧赶来，见小主人竟然上岸了，忍不住兴奋地叫了一声。

　　玉米忙喝道：“不许叫！你想把人叫来呀？”

　　一边小心地前后左右打量，生怕从树林子里钻出一群大汉，对着他喊：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财。”

　　哥哥说的故事里就有这个。

　　他解开小灰背上的包袱，见馒头在过城门洞的时候沾了水，泡烂了两个，也没舍得扔，让小灰吃了，自己也连啃了两个。

　　吃饱后，小娃儿看着寂无人声的山林，觉得又是自豪又是亲切。

　　吃完了，对着河流想主意。

　　想着先前被水冲得直翻跟头，不禁心有余悸，于是不想下水了，决定从岸上走——上了山他还怕啥？

　　可是，这山林岂是张家附近的山林能比的？

　　便是野兽毒蛇暂未预见，玉米走了一小段也受不了了，觉得这么走比水里更辛苦。

　　这山上也没条像样的路，他在荆棘灌木丛中钻行，那些枝条不住往脸上扫，累得半死，才走了没几步远。

　　看看身后，小娃儿叹了口气，对小灰道：“我还是下水吧。这样走，要走到啥时候哩？”

　　一边抱怨，一边往河边走。

　　忽然看见林地里有一截腐木，十分高兴，便双手抱了往水里拖，还喊小灰帮忙：“帮我把这个弄下水。我就抱着木头漂。”

　　使了吃奶的力气出来，小灰也拿嘴使劲拱，终于把木头弄下水，果然是漂起来的。

　　玉米就抱在木头中间，顺水往下漂，小灰也跟先前一样，沿着河边在树