任务当作苦练好了。”

　　钱明朝地上“呸”了一下道：“老子怕个鸟！死都死了好几回了。要不是黎老大救我，今晚也不能站在这。不多练习，下一回上战场还是个死。”

　　众人轰然叫喊，那些老兵笑道：“火长不用跟大伙解释，这样情形在军队实在不算什么。四月间一场战斗足足打了三天三夜，好多人活活累死了。”

　　板栗和魏铜相视一笑。对众人道：“出去也有好处，能猎些野味打牙祭。”

　　一听这个，众人两眼冒光，都摩拳擦掌起来。

　　张富看着板栗心中冷笑：自己犯了错，居然三两句话就推得一干二净。还真是会鬼扯！

　　这天晚上，板栗带着钱明等人往眉山南边探查。跟头天晚上不同，他不仅没让弟兄们停下来歇息，反而比昨晚更谨慎小心，因为他心头始终萦绕着淡淡的不安。

　　快天亮的时候，他们果然遇见一拨敌军探子，共有八人。

　　即便板栗带的大多是老兵，即便他使出浑身解数，即便连秦淼都发挥出超常的敏锐能力，但南雀军也不是善茬，杀了两名靖军，又重伤了张富和钱明，连板栗胳膊也受了伤，背上还挨了一刀。

　　南雀军死了七人，只有一人逃走，他还中了秦淼一剑，怕是回去也活不常。

　　板栗看着剩下的残兵，几乎个个带伤，当即挥手道：“走！”

　　回到营地，黄连看着面前齐排排七颗人头，盯着板栗看了好一会，才从牙缝里挤出几个字：“黎火长好本事！”

　　板栗背上被砍了一刀，虽然有藤甲阻挡，也是受伤不轻，他忍痛回道：“这都是兄弟们奋勇杀敌，非黎章一人之功。再说，属下也损失了两名兄弟，心中惭愧。”

　　黄连哼了一声道：“不错！若不是你私自让他们在休息时训练，他们也不至于如此疲惫，说不定就不会死了。此次你虽然立了功，也有过，功过就相抵，本队就不追究你的失职之责了。下去好好养伤吧！”

　　板栗低眉敛目，沉声应道：“多谢队长不责之恩。属下固然无功，但兄弟们却是有功的，还望队长看在他们奋勇杀敌的份上……”

　　黄连不耐烦地答道：“你都无功，他们自然受你连累，哪里还有功劳？给他们记功，那死去的两名将士又怎么算？下去吧！”

　　板栗咬牙，无奈告退。

　　杀敌七名，寸功未得。众人都目光黯淡，消沉地躺在帐篷里，看向板栗的目光都带着异样，再没有信任和感激。

　　想着死去的两名兄弟，板栗也不知如何鼓励他们，唯有沉默。

　　只有钱明还是那样子，骂咧咧地喊道：“别摆这副丧气模样！怎么，往常你们跟着旁人出去就没死过人？每次都能好手好脚地回来？我呸，没准死的更多！”

　　众人听了。目光就有些躲闪犹豫。

　　张富淡笑道：“老钱，咱们也没说什么，你喊什么呀？”

　　秦淼忍不住怒道：“你还没说什么？你刚才那话的意思，是说要不是我大哥，你们就不会受伤，不会死人了？”

　　板栗猛一抬手。看着张富寒声道：“别吵了！”转向钱明，“怎么大夫还没来？”

　　正说着，大夫就进来了。

　　板栗精神一振，仔细地打量他，很快就失望了。

　　这是个邋遢老头，老脸干得跟树皮似的，怎么也不会是小葱装扮的。

　　秦淼看他胡乱帮人包扎，心里忍无可忍，被板栗死拉住。才没跳出来干涉。

　　等大夫走后，她借口去上茅厕，将板栗拉到军营北面的山谷中，一边重新帮他诊治包扎，一边将之前他不在的时候张富煽动众人的话告诉了他。

　　原来，先前张富故意叹息，说要是昨天下午能睡两个时辰，他精神好一些。就不会受伤了，又不住为死去的兄弟惋惜。引得众人都满脸愤恨。

　　板栗闷闷地说道：“不管他是何居心，话却没说错，我确实自作聪明了。”

　　秦淼急道：“大哥也是为了他们好。”

　　板栗靠在一棵大树上，幽幽地说道：“为人家好，也要人家肯接受才行。”

　　秦淼见他失落的样子，眼睛发酸。坚定地说道：“我相信大哥。我本来只会一点拳脚工夫，不过是花架子，如今也能杀敌了。这要搁往常，连我自己也不信。这都是大哥逼我练的结果。板……大哥！你是最厉害最能干的，这都是那个黄队长故意为难你。哼。他嫉妒你！”

　　板栗扑哧一声笑道：“别急！大哥岂是那么容易颓丧的？我只是……”

　　他抬头，透过树梢望向天空：“我只是为他们悲哀，他们毫无见识，人云亦云，性命完全操在别人手里……”

　　“其实，我自己何尝不是一样，无法掌控自己的性命。”

　　他眼前浮现黄连那满脸肥肉的面颊，挤成一条缝的小眼睛，陷入沉思。

　　秦淼却没接这话茬，凝神替他把脉完毕，面色很沉重，皱眉想了好一会，转身去旁边灌木丛中削了一根细竹枝，用匕首仔细地削着。

　　板栗看着她轻声问道：“阿水，你在干什么？”

　　秦淼停了一下，轻声道：“大哥体内有淤血，我想削一根竹签，帮大哥扎几针，放出淤血。”见板栗神情愕然，她忙道：“大哥不用担心，这点把握我还是有的。”

　　为了掩饰身份，投军的时候板栗不让她带医用器具，都埋在黎家后院了。

　　板栗对四周打量了一番，低声问道：“一定要扎针？”

　　他是怕被人发现。

　　秦淼郑重点头道：“大哥受了内伤。照这情形看，没准大