更严格十分，明岗暗哨不计其数。

　　黎章严守着青鸾公主。甚至常亲自去陪她聊天。

　　而胡钧、汪魁等人都各有任务，在顾涧的调动下，防范奸细混进辖区，接收陆续到达的赎物。

　　赎物有些是死的，如药材和藤条布匹等；有些是活物。如马牛羊等。军中分别安排诸如大夫、兽医、工匠等相关行内人士，逐一查验点收，确认无误后，方才运抵眉城储存。

　　南雀国想是急于赎回公主，并未耍花招，每筹措一批物品，立即送往七里滩。眉山南北一线，南雀国通往靖国的山道上，车队和马队往来络绎不绝，不知道的，还以为两国交好，恢复了通商呢。

　　前前后后运送了十来批，直到七月底，方才将所有赎金和赎物交割清楚。紧跟着，南雀国就派来了两千孔雀军，接青鸾公主归国。

　　与此同时，靖国皇帝——永平帝的圣旨也到了眉山。

　　顾涧到底不敢隐瞒何霆的死讯，便拟了份密折，未经兵部，通过隐秘渠道递交上去。

　　永平帝之前接到兵部上呈的何老将军的奏折，龙颜大悦，举朝欢欣，正要下旨提拔一干大小将士——实物犒赏是不可能的，国库精穷——谁料顾涧报丧的密折就到了。

　　皇帝伤心之极，但考虑老将军的遗言和诸多军事安排，不敢就下旨，一直等到赎物交割的差不多了，方才派人前来眉山传旨。

　　圣旨下，追封何霆为忠勇公，命岷州拨银厚葬；

　　即日起，擢顾涧为将军，总揽西南战事和岷州地方治安；

　　其余副将军都有嘉奖提拔，其中最显眼的，就数三位新鲜出笼、年不足弱冠的少年将军黎章、胡钧和汪魁了，虽然只是副将军，但也毕竟是将军哪。

　　黎章也就罢了——他早就听何霆说过此事，那胡钧和汪魁完全被这天上掉下来的馅饼砸晕了头。

　　这……这多不好意思，他们好像也没立那么大功啊！

　　跪接圣旨的时候，两人实在控制不住喜悦的心情，胡钧还抿着嘴微笑，汪魁则大张嘴巴，络腮胡须中间露出一排森森白牙，在阳光下闪着雪亮的光芒。

　　他俩是沾了黎章的光了。

　　永平帝看了何霆和顾涧的奏折，皆言黎章智勇双全，去岁以来，杀阿图、斩郎奉、揪出黄连一干奸细、深入敌后擒获南雀公主并斩杀四羽侍卫长阿里、潜入黄龙洞烧毁敌人粮草；更在军心动荡之时，强势威逼南雀公主，襄助顾涧稳定军心；连跟南雀国谈判也词锋犀利。软硬兼施，彰显了大靖天威，真真是后生可畏！

　　叙述这些事的时候，当然免不了要提及胡钧、汪魁等少年，也都风头劲健，令永平帝心怀大畅。

　　他想。顾涧处事不够何霆果决，掌管西南军事尚有欠缺，然朝中已经无人可派，不如多提拔些后进新人，一来可以激励军士，让他们心生希望，二来他们中间说不定会冒出个绝世良将，三来也便于顾涧用人。

　　想毕，朱笔一挥。胡钧和汪魁就被扯到副将军的位置上去了，羡煞一帮人。

　　顾涧接旨后，一面命黎章亲送青鸾公主出境，一面向全军通告何老将军的死讯，立时军中一片白幔，哀声遍野。

　　黎章带领五千人马，将青鸾公主送过了七里滩，过了眉河。在野雁岭下的山谷排开阵势。

　　对面，就是来接青鸾公主的孔雀军。

　　这是一支精锐。每个军士的头上都插着两根鸟羽，萧杀之气冲天而起。两千人马，却有着千军万马的奔腾气势。

　　他们眼中闪着仇恨的光芒，死死盯着对面，只待迎回公主，就要将这支靖军踏成肉泥。

　　黎章面上若无其事。心中却戒备万分。

　　他催马来到青鸾公主的马前，命林聪打开公主的手镣和脚镣，抱拳道：“送君千里，终有一别。在下就此止步，公主好走！”

　　青鸾公主并没有骤获自由的喜悦。她低头揉了揉磨出老茧的手腕，好一会，才抬起头，看着黎章轻声问道：“何老将军是五月底逝去的？”

　　从那时开始，黎章就常常去看她，陪她说话。

　　如今想来，是“看”她了！

　　黎章点点头。

　　等下他还要赶回去拜祭老将军呢，南雀军不会在这个时候开战吧？

　　两人静静对视，青鸾公主忽然展颜一笑，道：“我们们送了那么多牛羊来，你可要好好地尝尝。吃惯了，再吃其他的肉，就无味了。”

　　黎章笑嘻嘻地回道：“无妨。我这人好养活，各样美味也吃过不少，咸菜疙瘩和野菜也能吃得。”

　　魏铜钱明等人听了他俩的对话，都面色古怪：公主被扣压了这么久，牵牛拉羊的，送了许多东西才换得自由身，不赶快回家去见老娘，怎么站在这跟将军闲话家常起来了？

　　莫不是喜欢上了他们年轻英俊的小将军？

　　哎呀，这可不成！

　　公主固然不可能嫁到大靖来，他们的将军更不能给南雀国当女婿！

　　钱明眼珠一转，忙上前赔笑道：“将军，咱们还要回去拜祭何老将军呢！”

　　黎章转脸瞪了他一眼，他难道还能忘了？

　　可是人家不走，他总不能赶人吧！

　　青鸾公主忽然猛夹马腹，催动马儿向对面跑去。

　　黎章有些愣神，刚才还跟他说话，转眼一声不吭就走了，连头也不回，这女人的心思真真是琢磨不透。

　　望着青鸾公主的背影，他对身边的魏铜道：“令众军戒备。”

　　魏铜低声道：“将军放心，属下已经安排妥了。”

　　青鸾公主越跑越快，眼看就要到达孔雀