着做人媳妇？我觉得你很有些手段哩！”

　　周菡偏头躲开，嗔道：“瞎说什么！”

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　　此后，郑氏命厨房变着法子给周菡做素斋，调理身子。她还嘱咐张家往云天寺买豆腐的人每日带两桶泉水回来，专门做菜饭给张老太太和周菡这一对老小吃。

　　后来，她又想出一个法子：将后园子里养的公鸡都送走了，只喂母鸡。然后告诉婆婆说，这些母鸡下的鸡蛋孵不出小鸡，不能算荤菜，可以吃，还有牛奶和羊奶也是一样。

　　张老太太听了瞪大眼睛，对这种说法觉得匪夷所思。

　　周菡感动地直掉眼泪，忙去恳求婆婆，不用为她费心思，就算那鸡蛋孵不出小鸡，终究有捣巧的嫌疑，倒显得她不诚心了。

　　郑氏见她说得诚恳，只得罢休，可是她自己却十分想念香椿煎鸡蛋的味道。

　　板栗和红椒等人听后，一个个偷笑半天。

　　张家的日子平静下来，郑家却忙起来。

　　黄豆进入翰林院，青木担心他一人在京城孤单，又惦记他跟黄初雨的婚事，便跟爹娘商议，要回京城去。

　　郑长河两口子既舍不得离开闺女，也舍不得离乡，觉得这一走，不知哪年才能回来，因此十分犹豫。

　　刘氏便出主意道：“爹娘不想进京，不如让黄瓜跟他媳妇留下来陪二老，我跟他爹上京去。我们们在京城帮黄豆办婚事，爹娘和黄瓜在村里也办——黄夫子还在这哩，这样两头都不耽搁。等他姑守孝期满了，爹娘在乡下也住够了，那时再跟张家一块上京。”

　　郑长河听了大喜，连道：“这样好，这样好！”

　　他最近神思恍惚的很，亲家都走了，他还有多少日子活？

　　要是去了京城。会不会就死在京城了？

　　那可不成，他觉得还是死在清南村比较踏实。

　　于是，一家人商议定，便收拾准备动身。

　　谁料青莲说，他也不想上京，要跟杨子叔叔读书。

　　紫茄本来也不想走的。但顾虑爹娘上京也没个帮手，便跟着去了。

　　四月下旬，青木夫妻带着紫茄进京后，立即着手准备去黄家提亲。

　　黄豆却道，他想娶红椒妹妹。

　　青木听傻了，严厉斥责他，此事岂能儿戏，要怎么跟黄家说。

　　刘氏则温声问道：“黄豆，你这是咋了？你哥哥想娶锦鲤。费了好些心思；你常常跟初雨在一块，又不想娶她，那干啥走那么近？让人咋想？我当娘的都觉得：你俩比红椒还和气——红椒还老是跟你吵架哩！”

　　黄豆无话可回，然让他放弃红椒却难，一时又觉得丢下黄初雨也不忍，左思右想不得主意，心如油煎。

　　幸亏大比过了，否则这副情形。怕是要名落孙山。

　　抱着一线希望，他苦着脸道：