朕就尝尝。”

　　说完拿起筷子搛了个包子，就要开吃。

　　小葱和内侍同时制止。

　　小葱道：“皇上小心烫。包子里的汤热着呢。”

　　内侍道：“皇上。让小人先尝尝。”

　　板栗且不管小葱，对内侍挥手道：“你也别尝了，还是让本王和白虎公先尝好了。”

　　笑声中，大家开吃，君臣一团和气。

　　这一吃。果然觉得好味道。

　　包子馅儿有羊肉的，还有腌鹿肉的，还有素的，都搀了泡发的蘑菇、笋尖和干野菜，滋味鲜香特别；那粥更是香浓，用的是军中的精粮，是用玉米、粳米、黄豆炒熟后磨粉制成。小葱熬制时另加了些肉粒，比用开水冲泡，滋味自然不同了。

　　小菜就不用说了，配这粥和包子，恰到好处。

　　当下三人吃包子喝粥，等蒸屉里剩下最后一个包子时，板栗和英武帝同时伸出筷子。

　　英武帝似笑非笑地看向板栗：“玄武王，你确定要跟朕抢这个包子？”

　　板栗惶恐道：“微臣岂敢！可是皇上要保重龙体呀，晚上吃多了可不好。不信问臣妹，她是大夫，最懂养生的。臣不一样，臣等会还要去巡营，多吃些没事。”

　　英武帝瞪着他道：“是吗？”

　　板栗用力点头道：“是！”

　　葫芦忍俊不禁，问小葱：“还有没有？”

　　他觉得妹妹不可能只做这些。

　　果然，小葱笑道：“还有，在锅上蒸着呢。留着给你们当宵夜吃的。”

　　板栗听后忙缩回筷子道：“皇上真想吃，那就吃吧，多吃一个包子料也无妨。”

　　英武帝受不了他，把筷子往桌上一拍，对内侍道：“你不是要尝吗？来尝吧。”

　　内侍发傻：都吃完了，他还尝什么？

　　等内侍将桌子收拾了，小葱笑眯眯地看着吃得心满yi足的皇帝，一副等赏的模样。

　　英武帝只作不知，漱了一口茶水，又起身在大帐内来回踱步。走了好多圈，才在小葱面前站定，定定地看着她，半响才道：“朕想不出爱卿缺什么，也不知如何打赏。爱卿自己说，想要朕如何赏你？”

　　小葱双眼发亮，追问道：“臣要什么，皇上都答应？”

　　英武帝果断摇头道：“朕是天子，岂能随意信口开河！你且说说看，只要合理，朕就答应你。”

　　他想知道她会跟他要什么。

　　小葱忙道：“微臣知道轻重。可是皇上，微臣不敢欺瞒皇上，这晚膳并非臣一人做的。”

　　英武帝诧异地问：“不是你做的？”

　　小葱点头道：“只有粥和小菜是臣做的，包子是臣手下的女军士所做。臣不敢独据其功。原想着，皇上既开了口，臣自当要尽心尽力。因这里食材欠缺，只能在做法上下功夫，微臣又恰好知道手下军士善厨艺，便请了来，为的就是让皇上满yi。”

　　板栗惊讶地插嘴道：“怪道我觉得包子味儿不像妹妹的手艺，原来是这样。是谁做的？”

　　小葱便将方桂花和方巧儿的事说了，又道：“她们正在外面等着皇上召见呢。”

　　英武帝听说这两人就是活捉赵衡的女子，当日他在校场上也是见过的，也来了兴趣，便吩咐叫她们进来。

　　于是，方桂花和方巧儿便很荣幸地面君了。

　　两姑娘对着年轻英武的帝王，呆呆地说不出话来，也不知下跪磕头。

　　英武帝身居高位，见惯了这情景，不以为意。

　　小葱忙推方桂花，低声道：“这是皇上。还不磕头呢！皇上吃了你们做的包子，可满yi了，说要重重赏你们。你们有什么想要的，只管说，皇上一定会给你们做主的，定能让你们遂心！”

　　英武帝猛咳一声，瞪了她一眼。

　　小葱犹不知，又推方巧儿。

　　两姑娘这才醒悟过来，忙就跪了下去，口称“拜见皇上”，慌慌张张地说，民女的终身全凭皇上一句话，惊得英武帝一颗心陡然提起，便是与秦霖对面时也没这么紧张过。

　　他努力保持冷静，强笑道：“哦，此话怎讲？”

　　方巧儿被他威严的气势震住，不敢开口，使劲推方桂花，要她先说。

　　方桂花一咬牙，抬头看向英武帝。

　　也许是心中的渴望太甚了，她一双眼睛变得水汪汪的，激动之下，双颊绯红，对着英武帝含羞忸怩，欲语还休。

　　英武帝受不了胖姑娘那炽热的目光，暗想这女子若像图兰那样自荐，他该如何应对呢？

　　虽说他是皇帝，也不能把人呵斥一顿，要有些风度才对。

　　正想着，就听玄武将军低声催道：“桂花，说呀！再不说，过了今儿可就没机会了。”

　　方桂花心里经历天人交战，终于再度鼓起勇气，急促道：“民女……喜欢隔壁卖卤鸭的王家少爷。可是……他……他嫌弃民女貌丑，不肯应亲。民女求皇上，帮民女……帮民女说句话……”

　　胖姑娘敞开心扉，说到伤心处，忍不住抹眼泪。

　　英武帝松了口气，同时心里说不出的怪异感觉：她刚才这一番作态，居然是为了……卖卤鸭的……什么王少爷？

　　他看向笑吟吟的玄武将军，暗忖她弄这两个女子来，想干什么？他才不信她没目的呢，准在算计他这个皇帝！

　　努力整理有些混乱的思绪，好一会，才沉声对方桂花道：“这事有些难办。婚姻大事，需‘父母之命，媒妁之言’，再不然，能两情相悦也好说亲。朕于此道不大通，倒是玄武王和白虎公，他二人都曾经历刻骨铭心之爱，玄武王求亲的故事还被编成戏文呢。想必他们能帮到你。