”阿尔乔姆低下头，看着自己的脚尖，“上校的女儿病重，安娜，您刚才见过。”

“她需要一种特效药，据说只有新西伯利亚的一个战前设施里有。”

“我们去了，找到了药，但回来的路上......”

“米勒上校把最后一份药给了我。他自己硬扛着开了一路......”

“如果不是他，我们两个会一起留在那座死城里。”

白狐沉默了一会儿。

“他是个固执的人。”她终于再次开口，语气里带着一丝阿尔乔姆听不太懂的东西。

也许是敬意。也许是某种只有他们那一代人才懂的默契。

“我认识他很久了。虽然见面的次数屈指可数......也就两次，但那种固执，我见过。”

她转过身，“你们接下来打算怎么办？”

阿尔乔姆愣住了。

怎么办？

这个问题，他从来没想过。

从莫斯科出发到现在，他们一直在“找”。

一路向东，寻找希望，寻找答案，寻找任何能让这支队伍活下去的地方。

他们经历了太多，失去了太多，但从来没有想过“之后”。

之后是什么？之后在哪里？之后要怎么活下去？

因为之前每一次，找到的都只是新的绝望。

现在呢？

米勒躺在抢救室里，生死未卜。

其他人守在门外，等待着命运的宣判。

而之后......

他张了张嘴，发现自己不知道该怎么回答。

“我......不知道。”他继续看着自己的脚尖，“我们只想救活上校，然后......也许找个地方定居。”

他看向“曙光号”，那个他们一路的家，“曙光号上的大家，需要安身之所。”

“一个没有辐射，没有变异体，能种东西，能让孩子长大的地方。”

白狐看着他，目光再次转向“曙光号”。

她看着那些伤痕累累的钢板，看着那些粗糙但牢固的补丁。

看着那台用意志和运气支撑着跑了五千公里的庞然大物。

“这里不是定居点。d6是封闭设施，不对外开放。它的存在不是为了收容幸存者。”

阿尔乔姆听懂了，这种地方，从来都不是为普通人准备的。

那些整洁的走廊，那些明亮的灯光，那些专业的医疗设备.......

它们属于另一个世界，一个他们再也回不去的世界。

“但你们可以在乌拉尔山脉周边寻找合适的区域。”

“d6的辐射监测数据显示，东部某些山谷的辐射水平已经降到安全阈值以下。”

“那里有水源，有植被，有重新开始的可能。”

阿尔乔姆的眼睛亮了一下，但很快又暗下去，“那些地方......安全吗？”

“相对安全。”白狐顿了顿，“没有绝对的安全，尤其是在这个世界。”

“但比你们从莫斯科一路过来的地方都要安全得多。”

她转身准备离开，但走了两步又停下，微微侧过头。

“让你的人安心休息。你们的上校正在治疗。”

“休息完成后我会让人通知你们，我需要和你们谈谈。”

她继续向前走去，脚步声在空旷的车间里渐渐消失。

阿尔乔姆站在原地，看着她的背影消失在走廊尽头。

过了好一会儿，他才回过神来，转身向医疗层走去。

回到休息区时，气氛比刚才轻松了一些。

热可可已经喝完了，杯子被整齐地放在小桌上。

阿廖沙终于放下了那个烟盒，靠着椅子闭目养神。

杜克不再茫然地盯着墙壁，而是在和斯捷潘低声说着什么。

安娜还是靠在他的座位上，但眼睛睁着，看着门口，看到他回来目光微微闪动。

阿尔乔姆走过去重新在她身边坐下，握住她的手。

安娜的手很凉，但握得很紧。

“她说什么？”安娜轻声问。

“她说......”阿尔乔姆想了想，没有把定居点的事说出来，至少......现在不是时候。

上校还在抢救室里，生死未卜。

在这个时候谈论“以后”，太奢侈了。

“她说上校会得到最好的治疗。让我们安心等着。”

安娜点了点头，手握得更紧了一些。

时间开始变得漫长。

抢救室门上的红灯一直亮着，偶尔有护士匆匆进出，手里拿着新的药品和器械，步履急促。

每一次门打开，安娜都会猛地绷紧身体，但每一次都只能看着那张陌生的脸匆匆而过，然后消失在走廊尽头。

每一次，她都会无力地靠回椅背，眼睛里的光黯淡一分。

卡佳又去拿了一些食简单的面包和肉干。

阿尔乔姆拿起一块面包，递到安娜面前，“吃点东西。”

但安娜只是摇摇头，连看都不看一眼。

达米尔和阿廖沙接着热水，他们把放在安娜手边，希望她能喝一点。

安娜会拿起杯子握在手心里，让那点温暖透过掌心传遍全身，但很少真正喝下去。

叶尔马克把辐射地图铺在旁边的座椅上，用笔在上面标记着什么。

也许是在规划他们下一步的路线，也许只是用这种方式让自己不去想那扇门后面正在发生的事情。

没有人说话。

他们只是等着。

等着那盏灯灭掉，等着那扇门打开，等着有人出来告诉他们......

告诉什么？

他们也不知道。

没有窗户，看不见外面的天色，只有头顶永恒的灯光和墙上那只永远亮着的红灯。

阿尔乔姆开始觉得，他们可能已经被遗忘在这个角落里了。

可能外面已经过了很久很久，可能米勒......

他不敢想