一言。”

所有人循声看去。

说话的人，是胡虎身后的李继业。

胡虎脸色大变，拼命给他使眼色。但李继业仿佛没看见，径直走上前，单膝跪地。

龙啸云眯起眼睛看着他：“你是何人？”

“下江堂新人，顾三。”李继业低头道，“晚辈斗胆，想为总舵主分忧。”

“哦？”龙啸云来了兴趣，“你说说，怎么分忧？”

李继业抬起头，目光坦然地与龙啸云对视：“晚辈以为，总舵主削减上江堂的份额，不是为了惩罚雷舵主，而是为了盐帮的长远之计。如今朝廷查得紧，盐帮若想生存，必须化整为零、分散风险。上江堂的份额分给其他两堂，看似是惩罚，实则是保护——万一上江堂出了事，盐帮不至于伤筋动骨。”

厅内安静了一瞬。

龙啸云盯着李继业看了许久，忽然哈哈大笑。

“好！好一个‘化整为零’！”他抚掌道，“胡虎，你这个新人是从哪里找来的？”

胡虎连忙上前跪下：“回总舵主，顾三是淮北逃荒来的，在码头上扛包，属下见他身手不错，又有血性，就收了进来。”

“身手不错？”龙啸云饶有兴趣，“怎么个不错法？”

胡虎便把土地庙里李继业一刀制住自己的事说了一遍。

龙啸云听完，眼中精光更盛：“顾三，你当真只用一刀，就制住了胡虎？”

“侥幸而已。”李继业低头道。

“侥幸？”龙啸云站起身，“来，跟我过两招。”

厅内所有人都倒吸一口凉气。

龙啸云已经多少年没有亲自出手了？他居然要跟一个新人过招？

李继业抬起头，看着龙啸云，忽然笑了：“总舵主，晚辈不敢。”

“不敢？”

“晚辈入盐帮，是为了报仇，不是为了争强斗狠。总舵主是晚辈的恩主，晚辈不能对恩主出手。”

龙啸云盯着他，目光仿佛要把他看穿。

良久，他重新坐下，端起茶杯：“你倒是个懂规矩的。行，老夫不试你了。不过——”他话锋一转，“你既然是新人，就该知道盐帮的规矩。想让我高看你一眼，就得拿出真本事。”

他指了指厅外的演武场：“今天各堂都带了新人来，正好，让他们比试比试。谁要是能连胜三场，老夫赏他一个分舵主当当。”

此言一出，厅内再度哗然。

分舵主！那是多少人熬了十年都爬不到的位置！

李继业心中一凛。他知道，龙啸云这是故意抛出诱饵，一来看新人的实力，二来试探各堂口的态度。

这是一场鸿门宴，而他，已经被推到了舞台中央。