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星光下，他仿佛又看见了父亲——

那个长相凶恶的大汉，说话吼声如雷，吃饭狼吞虎咽，对敌人毫不留情，对兄弟掏心掏肺。

“爹。”石头对着星空喃喃道，“北境平了。西域也守住了。儿子没给您丢脸。”

星空无言，只有风声呜咽。

身后传来脚步声。李继业走过来，在他身边坐下。

“想老爷子了？”

石头点点头。

“我也想我师父。”李继业叹气，“虽然我没见过他，但总觉得，他一直在看着我。看我有没有学好功夫，有没有护住身边的人，有没有辜负陛下。”

两人沉默着坐了很久。

“石头。”

“嗯？”

“等这一仗彻底打完，你有什么打算？”

石头想了想，实诚道:“回京。成亲。”

李继业笑了:“刘家那个丫头？”

“嗯，等了她三年。”

“好。”李继业认真道，“到时候我给你当伴郎。”

石头咧嘴:“那我得赶紧给你也找一个。”

李继业下意识回头，看向营地中篝火边的柳如霜。她正低头擦拭长剑，火光映在她侧脸上，美得不可方物。

石头顺着他的目光看去，嘿嘿一笑:“明白了。”

“你明白什么了？”李继业脸红。

“明白你为什么一直不提亲事了。”石头站起来，拍拍屁股，“陛下那边我去帮你说。”

“你别……”

“就这么定了。”石头哈哈大笑，转身就走。

留下李继业一个人，在星光下又气又笑。

远处，哈密城墙上，换防的新军已经到位。灯火在城头亮起，哨兵的呼喝声随着夜风传来，平稳而有力。

这座浴血的城市，终于又恢复了安宁。

而更西的方向，绰罗斯在戈壁中艰难跋涉。

八百残兵只剩不到三百人。干粮吃完了，就开始杀马；马杀完了，就只能啃草根。

“大汗。”亲信趴在沙地上，嘴唇干裂，“前面……前面就是大食人的边关了。”

绰罗斯艰难抬头，看见远处隐约有一座城池。

他的眼中燃起最后一丝希望。

“走！去投靠大食人！咱们还有机会！”

三百残兵挣扎起身，跌跌撞撞向西走去。

在他们身后，是无尽的戈壁。

而在他们前方，是一座完全陌生的城市，和一场更加残酷的命运。

命运的车轮仍在转动。

有些人走向新生，有些人走向覆灭。

而大胤的旗帜，正在这片广袤的土地上，冉冉升起。