挖出来给人定罪——”

“——我第一个不答应。”

这话说得极轻，却像一根针，精准地扎进了孙有余心底最深处。

因为他确实想过。那七个人的名单，他斟酌了整整三宿。有三个人罪证确凿，另四个……他确实动了心思。人数太少，案子不够大，就不足以让陛下下决心动刀。若只办小鱼小虾，那帮勋贵只会觉得陛下是雷声大雨点小，日后更加肆无忌惮。

但要凑数，就得把线放长。一条线牵出去，拔出萝卜带出泥，少说也能再网住七八个人。这些人的罪不一定重，但足以把他们从现在的位子上拽下来。

这种做法，用官场上的话说，叫“办案的艺术”。

用李继业的话说，叫“鸡毛蒜皮”。

孙有余的后背沁出了一层薄汗。

这位秦王是在警告他。不是警告他别查，而是警告他别借题发挥，别为了政绩把案子做成文字狱。那些老臣的子侄，若真有罪，他不管；但若只是为了凑人头而把一些无伤大雅的小错翻出来定罪——他不会坐视。

“臣明白。”孙有余拱了拱手，姿态比方才端正了许多。

“明白就好。”

李继业退后一步，脸上又恢复了那种温和的笑意，像是一层面具重新戴了回去。他伸手拍了拍孙有余的肩膀，力道不轻不重。

“孙大人，改日一起喝酒。”

说完，他转身离去。

那几个侍从无声地跟上，脚步声整齐得像是排练过。李继业的背影渐渐消失在巷子的另一头，被暮色吞没。

孙有余站在原地，一动不动。

一阵夜风吹来，他才发觉后背的衣衫已经湿透了，凉飕飕地贴在皮肤上。

他忽然想起了一件事。

今晨陛下召他议事时，曾不经意地提了一句：“继业那孩子，心思细，看人准，就是有时候……”话说到一半，皇帝住了口，摆了摆手，没有再说下去。

当时他没在意。

现在他明白了。

这位年轻的秦王，比他父亲更难对付。

皇帝的心思，他还能揣摩一二。可李继业——这个不到而立之年的皇子，他的每一句话都像是棋局里的落子，看似随意，实则步步为营。

警告他不要株连，是出于公心，还是为了保护某些人？

说他是“够狠”，是在夸他，还是在敲打他？

邀他改日喝酒，是示好，还是另一种形式的监视？

每一个问题都没有答案。

孙有余缓缓转过身，朝自己府邸的方向走去。路过老槐树的时候，一片枯叶落下来，擦过他的肩膀，无声地坠在地上。

他低头看了一眼。

秋深了。