个名字。但下一秒他的脸色骤变——不是失血过多的苍白，而是惊骇。他的眼珠几乎要从眼眶里凸出来，仿佛看到了某种超越死亡的大恐怖。

李破猛地回头。

蛇谷深处，不知何时出现了一个人影。那人站在月光照不到的阴影中，只能依稀看出是一个身形修长的轮廓，长发在夜风中微微飘动。他的手中握着一柄与毒牙一模一样的噬骨刀，刀尖上正滴着血——不是李破的血，而是从那阴影中另一个倒地的刺客身上淌下来的。

那刺客身穿血蛇的黑衣，颈间有一道致命伤口。显然他是被灭口的。

“少……少主人……”毒牙的声音充满了不可置信的惊骇，“你为什么要……我也是你的人……”

那人不说话，只是轻轻挥了挥手。

毒牙的头颅从颈上滚落。到死，他的眼中都凝固着那种不可置信的惊骇，仿佛至死都没有想明白自己为什么会死在自己人手里。他的身体跪在那里，过了两息才轰然倒下，溅起一片尘土。

李破提刀就要追，但那人的身形一闪便消失在了黑暗中，仿佛他从未出现过。只留下一串极轻极轻的脚步声，在蛇谷深处的雾气中渐渐远去，最终被夜风吞没。

李破追出数十步，在蛇谷的尽头停下了脚步。前方是深不见底的悬崖，那人已经消失得无影无踪。

他站在谷口，雨水重新落了下来，冲刷着他身上的血迹。远处南疆的密林中传来猿啼虎啸，却再没有人影。

他回到篝火旁，蹲下来检查毒牙的尸身。尸体右手还死死攥着噬骨刀的刀柄残片，左手微微松开，露出掌心一枚蛇形令牌——与当年他在京城查抄时缴获的那枚一模一样。

他掰开毒牙的手，取出那枚令牌，然后从自己怀中掏出另一枚——凉国公府的那枚令牌。

两枚令牌在火光中并排而放。一枚刻着“周”，一枚刻着“蛇”。材质不同，新旧不同，但尺寸完全一致，边角的弧度一模一样。

有人想用“周”字令牌，掩盖“蛇”字令牌的存在。或者说，有人想让李破把“蛇”当成“周”，让他在怀疑的歧途上走得更远。

李破看着两枚令牌，沉默了很久。

然后他将“周”字令牌重新揣回怀中，将那枚蛇纹令牌扔进了篝火。

火舌舔舐着令牌上的蛇纹，铜质的令牌在高温下渐渐发红、软化，最终面目全非。

他站起身，朝京城的方向看了一眼。千里之外的京城在夜色中看不见，但他能感觉到那里正在发生着什么。继业在查，周大牛在撑着，石头在守着，孙有余在算计着。

而那个藏在暗处的“少主人”，究竟是谁？

他的刀已经杀穿了三代血蛇，却至今不知道这条毒蛇的头颅长在谁的肩膀上。

“少主人？”他喃喃道，嘴角浮起一抹冷意，“有意思。”

他转身走向柳州城，身后是蛇谷中遍地的尸体与渐渐熄灭的篝火。雨越下越大，洗刷着血水，也洗刷着这片被仇恨浸透了十五年的土地。

走出蛇谷的那一刻，他停下脚步，回头看了一眼。谷口那棵枯树上，不知何时被人刻了一行字。

字是用刀尖刻的，笔迹新鲜，树汁还在从刻痕里渗出。

“归义孤狼，后会有期。”

“少主人留。”

李破盯着那行字看了很久。雨打在他的脸上，顺着鬓角的白发流下。夜风中那行字仿佛在嘲笑他——杀了毒牙，废了血蛇，但真正的蛇头还在，盘踞在某个他看不见的地方。

他伸出手，用刀尖在那行字下方也刻了一行字。

“不论你是何人，朕等你来。”

然后他头也不回地走向柳州城。

身后的篝火在雨幕中挣扎了几下，终于彻底熄灭了。