四百一十七人，分成七队，每队携带火油一罐、引火折子三枚。他们在夜色的掩护下贴着城墙根疾行，脚步轻得像踩在棉花上。这是被困多日来第一次出城，四百多人的呼吸在夜风中化作一片白雾，但没有一个人发出声音。

李破的目标是叛军最大的那座粮草营。一路上他解决了三个哨兵，刀锋过处无声无息，尸体全部被拖进路边的水沟里盖上枯草。跟在他身后的刘英默默数着——这是第四个、第五个、第六个。他开始明白为什么当年北境的敌兵管李破叫“归义孤狼”。不是因为凶狠，而是因为他的捕猎方式像极了一头独狼——耐心、沉默、一击致命。

粮草营的守卫比想象中要松懈得多。叛军万万想不到城里那点残兵还敢出城反攻，守夜的士卒要么在打瞌睡，要么围着火堆喝酒赌钱。李破做了个手势，七队人马同时散开，无声无息地摸向各自的目标。

李破亲自带队摸到了主粮囤。粮囤用油布和稻草覆盖着，堆得像小山一样高。两个守兵靠着粮垛睡得正香，鼾声震天。他干净利落地解决掉守卫，将火油泼在粮垛上，然后回头看了一眼刘英。

“刘英，朕给你一个任务。”

“陛下请吩咐！”

“放完火之后，你带队回城。不准回头，不准停留，不管听到什么声音，直接走。然后关城门，上城墙，等朕回来。”

“陛下还要去哪里？”

李破没有回答，只是指了指叛军中军大帐的方向。那里灯火最明，人影憧憧，隐约可以看到一顶比其他帐篷大了数倍的帅帐。土司联盟有七八个部落，需要有人趁乱把他们聚拢到一处。

火油沿着粮垛的斜坡缓缓流下，在月光下泛着油亮的光泽。李破掏出火折子，吹了一口气。

火星在夜风中明灭了一瞬，然后稳稳地亮了起来。

“点火。”

一道火光冲天而起，撕破了南疆的夜空。紧接着，第二道，第三道，第四道——叛军大营外围的七处粮草囤积点同时腾起烈焰。南疆的冬夜干燥多风，油脂泼在干草上见火就着，火势以肉眼可见的速度向四面八方蔓延，浓烟滚滚如同七条黑龙同时在营地上空盘旋。

“走水了！粮草烧了！”

叛军从睡梦中惊醒，慌乱地冲出营帐拿桶找盆。可七处同时起火，他们该先救哪一处？各头目互相推诿，谁都不肯先动自己的人去救别人的粮。而趁这大乱，李破已经带人摸到了中军大帐外围。他的脸上沾满了烟灰和敌人的血，只露出两只眼睛，在火光中闪着冷光。

“刘英，带人回城！”

“陛下——”

“这是圣旨。”

刘英咬碎了后槽牙，对身后的将士一挥手：“跟我走！”他不忍回头，却忍不住回了头。他看到李破带着十余人破帐而入，紧接着帐中传来几声短促的惨叫和一声沉闷的撞击。然后大帐的火光中映出李破的身影——他将叛军主帅的首级挂在了旗杆上。

那面写着“土司联军”的大旗在夜风中飘摇，旗下多了三颗圆滚滚的东西。

“贼首已死！其余投降不杀！”

李破的声音在夜空中炸响，压过了大火和叛军的哭喊。叛军本就是各土司拼凑的联军，首领一死立刻群龙无首，有的人扔下兵器跪地投降，有的人转身逃进山林，还有的人在混乱中被自己人踩死。几个土司头目开始互相指责——一个说是另一个的兵先跑的，另一个说是他先乱喊的。没人再关心攻城。

李破收刀回鞘，对身后的几个苍狼卫老兵说：“别愣着了，扛几袋没烧的粮食回城。弟兄们饿了七八天，今晚得吃顿饱的。朕记得那边还有几扇没来得及烤的羊肉，一起带走。”

天亮时分，石牙率领的大军前锋终于赶到了柳州城下。

他们看到的不是一座被围困的孤城，而是一座正在打扫战场的城。城外遍地焦土和尸骸，叛军营寨的废墟还在冒着缕缕青烟。城门大开，守军们正排队出城搬运敌人还没来得及烧掉的粮草和辎重。

李破坐在城门口一块被战火烧得温热的石头上，端着一碗粥慢条斯理地喝着。粥里加了缴获的羊肉末，热气腾腾。他身旁放着一群昨夜缴获的菜籽——那是叛军从柳州城外抢来的，还没来得及运走。

“陛……陛下？”石牙几乎是从马上滚下来的，满脸不可置信。他看看城外那片狼藉，又看看李破。李破脱了龙袍只穿一件被烧了好几个洞的旧战袄，袖子卷到手肘，脸上还有几道没擦干净的血痕，但神色轻松得像是刚遛完早市回来。

“来啦？”李破抬了抬粥碗，“管早饭。缴获的粮不少，管够。还有腌羊腿，朕亲自验过了，没毒。”

“叛军……两万人……”

“朕四百人。不满意？”李破喝完最后一口粥，站起来拍了拍石牙的肩膀，“行了，别瞪了。朕跟你说过，朕这辈子最舒服的时候，就是身边人不多的时候。人多了碍手碍脚。”

石牙看着他那副轻描淡写的样子，忽然就笑了。他单膝跪地，抱拳过顶，声音沙哑却洪亮得让城门口所有人都听得见：“末将石牙，率北境两万铁骑，恭迎陛下！”

他身后的大军在柳州城外的旷野上黑压压地列阵排开，听到这一声，齐齐下马跪倒。铁甲碰撞的声响如同闷雷滚过大地。

李破收起笑意，望着这支跋涉千里赶来救驾的军队，望着城门口那些衣衫褴褛却还活着的守军，望着城墙上那面被战火烧得残缺不全却依然飘扬的苍狼旗，忽然有了一种许久未曾有过的心绪。很多年前他第一次打赢