太湖三万六千顷，烟波浩渺。

石头带着五千苍狼营化整为零，扮作商队、渔民、脚夫，在半月之内陆续潜入太湖水域。接应他们的是马大彪的水师分部——一支驻扎在太湖西山岛的百人水师。

“石头兄弟！”

水师百户胡浪一见面就给了石头一个熊抱。他是马大彪的外甥，从小在水里泡大的，皮肤黝黑得像条泥鳅。

“胡哥。”石头咧嘴一笑，“情况怎么样？”

胡浪的脸色沉了下来：“不妙。最近太湖上多了很多生面孔，说是做生意，但一个个虎背熊腰，腰间鼓鼓的。我派人跟踪过几艘船，都进了东山岛附近的水域。”

“东山岛？”

“对。那是太湖最大的岛屿，岛上有个东山镇，镇上的大户姓李。”胡浪压低声音，“李承恩的祖宅就在东山镇。”

石头眯起眼睛。

“能混进去吗？”

“难。东山岛周边暗哨密布，寻常渔船靠近就会被驱赶。”胡浪顿了顿，“不过，今晚有个机会。东山镇的李家老太爷过寿，请了太湖各处的戏班子去唱堂会。归义楼的霍三娘也在受邀之列。”

石头眼睛一亮。

当夜，东山岛李家大宅张灯结彩，丝竹声不绝于耳。

石头扮作霍三娘的随从，挑着食盒跟在她身后混进了李家。

霍三娘今年三十出头，徐娘半老风韵犹存，脸上永远挂着笑，说话滴水不漏。但石头知道，这女人手上的功夫不弱——来之前她给他演示过，一根筷子随手掷出，钉穿了三寸厚的门板。

“小石头，跟紧姑奶奶。”霍三娘低声吩咐，“待会儿不管看见什么，都别出声。”

石头点头。

寿宴摆在李家大宅的正厅，宾客满堂。石头一眼就认出了坐在主位的李承恩——四十来岁，面白无须，笑起来眼角全是褶子，看起来像个富家翁。但那双眼睛里偶尔闪过的精光，暴露了他的底细。

“霍掌柜的来了！快请上座！”李承恩亲自起身相迎。

“李将军太客气了。”霍三娘笑着福了一福，“小店备了几样京城的新式点心，给老太爷尝尝鲜。”

“霍掌柜有心了。”李承恩的目光在她脸上停留了一瞬，随即移开。

石头趁机打量四周。正厅里的客人有三十多个，大多是本地士绅，但角落里有几个穿着便服的人引起了他的注意——他们的坐姿笔挺，腰间微微鼓起，显然是行伍出身。

更让石头在意的是，那几个人的佩刀样式不是中原的。

是倭刀。

酒过三巡，李承恩忽然拍了拍手。

丝竹声停了。

“诸位，今日借着家父寿宴，李某有件事要宣布。”他环视四周，脸上笑容收敛，“如今天下，妖后干政，暴君无道。江南百姓苦苛法久矣。李某虽为宗室远支，却不敢忘社稷之重。”

厅内一片哗然。

有士绅站起：“李将军，你这是何意？”

“何意？”李承恩冷笑，“大明当兴，暴君当诛。诸位若识时务，今日便在这份檄文上签字画押。若不然——”

他一挥手，厅外涌进数十名甲士，刀剑出鞘。

士绅们面如土色。

石头的手已经按在了腰间的匕首上，却被霍三娘悄悄按住。

“别动。”她低声道，“看那边。”

石头顺着她的目光看去，只见厅后的屏风微微晃动，露出一双眼睛。

那双眼睛里，倒映着火把的光芒，和一种难以言喻的疯狂。

就在李承恩逼着士绅们签字画押时，一个清冷的声音从厅外传来。

“李将军好大的威风。”

所有人循声望去，只见一个白衣青年缓步走进正厅。他不过二十来岁，面容清秀，却有一双鹰隼般的眼睛。最让人注意的是他腰间那柄刀——倭刀，但刀柄上的纹饰却是中原皇族的龙纹。

李承恩脸色微变：“你怎么来了？”

“我不能来吗？”白衣青年负手而立，环视四周，“李将军，你我之间是合作，不是从属。你在这里逼一群手无缚鸡之力的士绅签字，有失体面。”

“你——”

“让他们走。”白衣青年的声音不大，却带着一种不容置疑的威严，“今日之事，若有人传出去半个字，我山田右卫门提头来见诸位。”

山田右卫门。

石头的心脏猛地一跳。

这就是那个前朝余孽，东海倭寇的首领！

士绅们如蒙大赦，连滚带爬地逃出正厅。霍三娘也拉着石头混在人群中退了出来。

“姑奶奶，咱们——”

“回去再说。”霍三娘面色凝重，“那个山田右卫门不是善茬。他身上有功夫，而且是很高的功夫。”

石头点头。刚才那一瞬间的对视，他感觉到了。

那个白衣青年的眼神，像一条蛰伏的毒蛇。

两人回到西山岛的据点，胡浪早已等得焦急。

“怎么样？”

石头将所见所闻说完，胡浪脸色铁青：“李承恩这狗贼果然勾结倭寇。石头兄弟，咱们怎么办？”

“等。”石头咬牙道，“他们的计划是中秋夜举事，还有十天。咱们要在这十天里摸清他们的兵力部署，然后在八月十五那天——一网打尽。”

“可咱们只有五千人。”

“不。”石头展开地图，指向太湖周边，“马老将军的水师主力已经从登州南下，五日内可达长江口。他们走海路进长江，逆流而上，正好截断倭寇的退路。咱们苍狼营负责正面攻击，水师负责关门打狗。”

霍三娘眼睛一亮：“好一个关门打狗！不过，李承恩的镇南军有五千人，山田右卫门的倭寇据说有一万。加起来一万五对一万，咱们不占优。”

“