马骏归队的那天，长崎港下着小雨。

他带来了一百二十名马家私兵——都是跟随马大彪征战多年的老水手，个个都是海里泡大的好汉。马大彪在信里说，这些老兄弟的命是他欠下的，这次让他们跟着秦王，替那六百个弟兄讨债。

“好。”李继业只说了这一个字。

他当即将这一百二十人编入亲卫营，由马骏暂领百夫长。这是个小小的军职，但马骏的腰杆却挺得笔直——他终于可以光明正大地穿上那身水师军服了。

这天夜里，石头拉着马骏在校场上喝酒。

“小子，你那天在殿下面前说的那番话，挺带劲。”石头灌了口酒，“你爷爷怎么样？”

“好多了。”马骏也灌了一口，“就是心里憋屈。他这辈子没吃过败仗，这回不光输了，还输得窝囊。那些佛郎机人的船太欺负人了，咱们的炮还没够着人家，人家的炮弹已经砸到脸上了。”

石头沉默了一会儿。

“你知道我爹是怎么死的吗？”他忽然问。

马骏一愣。石头的老子赵铁山——定远公，大胤开国第一猛将，这事儿全军都知道。但具体是怎么死的，石头从来不提。

“我爹不是死在战场上。”石头的声音很轻，“他是病死的。打了一辈子仗，身上几十处伤，老了下不了床，最后活活疼死的。临死前他跟我说——‘石头，爹这辈子最遗憾的事，就是没死在战场上’。”

他仰头又灌了一大口酒。

“所以你爷爷的憋屈，我懂。打了一辈子仗的将军，最后被人家用新玩意儿给欺负了，换谁谁不憋屈？”

马骏攥紧了酒碗。

“石大哥，你说咱们能赢吗？那些佛郎机人的船那么厉害，咱们能追上他们吗？”

“能。”石头斩钉截铁，“你知道为什么吗？”

“为什么？”

“因为你。”石头指着马骏的鼻子，“你今年多大？十九？我十九岁的时候，还在苍狼营里当小兵，什么都不懂。你现在已经在海上漂了四五年，能看海图，能操船，还能说几句佛郎机话。等你到我这把年纪，你肯定比现在的我强。”

他又指了指远处的中军大帐：“再说殿下。他今年才二十出头，就已经能在朝堂上跟那些老狐狸斗法，能领兵打仗，还能跟洋人叽里呱啦地说洋话。咱们大胤有你们这样的年轻人，凭什么追不上？”

马骏听得热血沸腾。

“石大哥，你说得对！”他举起酒碗，“咱们一定能追上！”

“这就对了！”石头哈哈大笑，也举起酒碗，“来，干了！”

两人碗碰碗，酒洒了一地。

这时候，李继业的声音从身后传来：“喝酒不叫我？”

两人回头，李继业正笑盈盈地走过来，身后跟着柳如霜。两人手里各拎着一坛酒。

“殿下！”石头眼睛一亮，“你不是在写奏章吗？”

“写完了。”李继业在马扎上坐下，接过柳如霜递来的酒碗，“再说了，你们俩背着我喝酒，我能不来？”

他灌了一口酒，看向马骏：“马骏，你今天算是正式归队了。有些话，我一直想跟你说。”

马骏正襟危坐：“殿下请讲。”

“你爷爷马大彪，是我父皇的生死兄弟。从边关小卒到海国公，他跟父皇一起打了三十年江山。”李继业缓缓说道，“你是马家的长孙，你身上背着的，不光是你自己的前程，还有马家三代人的脸面。”

马骏用力点头。

“但我今天要跟你说的是——”李继业盯着他的眼睛，“你首先是马骏，然后才是马大彪的孙子。你爷爷的功绩是你爷爷的，你爹的军职是你爹的。你想在这个时代留下自己的名字，就得靠自己。”

他顿了顿：“你偷跑出来那天，我为什么让你回去？因为我看到的是一个想替爷爷出气的孙子，而不是一个能独当一面的将领。”

马骏低下了头。

“但现在不一样了。”李继业拍了拍他的肩膀，“你回去跟你爷爷谈过了，你爷爷愿意把他最精锐的老兵交给你。这说明他也相信你能独当一面。从现在开始，你就是我李继业的兄弟。有仗一起打，有酒一起喝。”

马骏的眼眶红了。

他忽然单膝跪地，大声道：“末将马骏，誓死追随秦王殿下！”

“起来。”李继业把他拉起来，“今天不兴这个。石头，去把刘英叫来。今晚咱们几个好好喝一顿！”

刘英是哈密卫守将刘定远的儿子，西征时跟随李继业立了大功，现任东瀛都护府副将。他是西域人，性子豪爽，酒量惊人。

四个人围坐在校场上，就着海风喝酒。柳如霜在一旁温酒布菜，偶尔插几句话，气氛好不热闹。

喝到兴起时，石头忽然站起来。

“殿下，我有个提议。”

“说。”

“咱们四个，都是刀口舔血的人，这辈子不知道还能一起喝几次酒。”石头难得严肃起来，“不如今天在这东海上，咱们结为异姓兄弟。不求同生共死——那是屁话，打仗哪有不死人的。但求有仗一起打，有仇一起报，有酒一起喝！”

刘英第一个响应：“好！”

马骏激动得脸都红了：“我也愿意！”

李继业看着这三个兄弟，心中涌起一股暖流。他是皇子，是秦王，是大胤未来的储君。按理说他不该跟部下结拜——这在朝廷里是大忌。但他此刻只想做一件事。

“好。”他站起身，“拿酒来！”

四个人面朝大海跪下。面前摆着四碗酒，身后是万里波涛。

石头率先开口：“我赵磐——小名石头——今日与李继业、刘英、马骏结为异姓兄弟。从今