一艘不起眼的商船缓缓驶入大阪港。船上走下三个人，衣着普通，看起来像是从江南来的商人。

但负责接引的苍狼卫暗探一见到为首之人，立刻单膝跪地：“属下参见厉统领！”

来者正是苍狼卫副统领厉天行。

在江南联手赵大河肃清通敌士绅后，厉天行又奉旨秘密潜入扶桑，专门对付楠木正成及其党羽。

“起来说话。”厉天行声音低沉，目光扫视着这座扶桑最大的港口城市。大阪被大胤攻占后，已经成了东海都护府的治所，方海的舰队司令部就设在此处。

“方将军已经等候多时了。”

厉天行点头，带着两名手下径直前往都护府。

方海正在对着沙盘发愁。见厉天行进来，立刻迎上去：“厉统领，你可算来了！”

“方将军。”厉天行抱拳，开门见山，“楠木正成可有下落？”

方海摇头苦笑：“这家伙比泥鳅还滑。我派了三千人在京都周边搜了三个月，连他的影子都没摸着。倒是他的人又闹出了两桩案子——上个月在奈良，一个亲大胤的扶桑官员全家被杀；这个月在名古屋，我们的一个军需仓库被烧了。”

厉天行在沙盘前站定，仔细看着京都周边的山川地形。

“楠木正成不是一个人。”他缓缓开口，“他背后一定有一个庞大的网络。从军械库失窃到官员被杀，每一步都计划周详，没有内应不可能做到。”

“我也是这么想的。”方海压低声音，“驻军里可能有内鬼。”

“查了吗？”

“查了。中秋节当晚值守军械库的哨兵，事后全部被隔离审问。但没审出什么来，只有两个哨兵承认中秋那天喝了酒，但这不足以解释为什么军械库的锁被切断时没人听见动静。”

厉天行沉思片刻：“那个内鬼，地位不低。他有权限知道军械库的布防，知道中秋节设宴的消息，甚至可能知道暗哨的位置。”

方海脸色更加凝重了。

“你的意思是——”

“内鬼不一定是驻军的人。”厉天行打断他，“也可能是扶桑人中亲大胤的官员。他们表面顺从，暗中却给楠木正成通风报信。”

方海倒吸一口凉气。

这句话点醒了他。为了治理扶桑，大胤在扶桑各地任用了一大批本地官员。这些人对大胤的态度不一而足，有真心归附的，也有虚与委蛇的。如果其中有人暗中勾结楠木正成，那确实防不胜防。

“我会派人暗中排查所有扶桑官员。”厉天行道，“但不能打草惊蛇。这次来扶桑，我带了三十名苍狼卫好手。方将军，我需要你配合我演一场戏。”

“什么戏？”

厉天行凑近方海耳边，低声说了一通。

方海听着，眼睛渐渐亮了起来：“好计！”

三天后，大阪城贴出告示：为加强扶桑防务，大胤征东将军方海将于十日后再大阪港检阅东海舰队，届时将展示大胤最新式火炮，邀请扶桑各地官员、名流前来观礼。

消息传出，扶桑各地都沸腾了。

大胤的新式火炮？扶桑人虽然投降时见识过大胤火炮的威力，但后来驻军减少，大型火炮都随舰队撤回了大陆。如今要在大阪港公开展示，这是大胤在展示肌肉，还是在掩盖什么？

鞍马山古寺中，楠木正成看着告示，眉头紧锁。

“这是个陷阱。”北条泰家也看出来了，“方海想引我们上钩。”

“我知道是陷阱。”楠木正成放下告示，“但这是个机会。”

“什么机会？”

“方海要在检阅时展示新式火炮。如果我们能毁了那些炮，甚至趁机刺杀方海，对大胤的打击会有多大？”楠木正成的眼中闪过寒光。

北条泰家摇头：“太冒险了。方海一定会布下天罗地网。”

“不入虎穴，焉得虎子。”楠木正成站起身，“而且，我们不是没有胜算。岛津君那边的火铳仿制得怎么样了？”

“已经仿制成功。虽然质量不如大胤原装的，但数量足够装备三百人。”

“三百人足够了。”楠木正成走到窗边，望着北方的天空，“通知岛津君，让他的人化整为零潜入大阪。检阅那天，我们给方海送一份大礼。”

北条泰家沉默良久，终于点头：“我去安排。但你答应我，一旦有危险，立刻撤退。你是扶桑复兴的希望，不能折在大阪。”

楠木正成没有回答，只是握紧了腰间的鬼切刀。

检阅之日，大阪港人山人海。

方海站在旗舰“镇海号”的甲板上，甲胄鲜明，威风凛凛。他身旁是穿着便服的厉天行——今天这场戏，方海是诱饵，厉天行才是真正的猎手。

“都安排好了？”方海低声问。

“港口周围埋伏了两百苍狼卫，舰队炮口对准岸上，一旦有异动，格杀勿论。”厉天行语气平淡，“但如果楠木正成不出现呢？”

“他会来的。”方海冷笑，“这种人，忍不了这种诱惑。”

检阅开始。

大胤舰队在港外列阵，依次驶过。当火炮齐射时，声震海天，岸上的扶桑官员和名流纷纷变色。这种威势，扶桑就算再练一百年也追不上。

然而在人群中，一些人的脸色变化不是因为恐惧。

岛津忠时混在观礼的人群里，目光盯着“镇海号”的甲板。他身后跟着二十多个手下，个个怀揣着火铳和短刀。

按照楠木正成的计划，等舰队第二轮炮击结束时，趁着所有人注意力都在海上，他们同时动手——刺杀方海，炸毁火炮。

然而就在岛津忠时准备发出信号的一瞬间，人群中忽然发生了骚动。

“有刺客！”

不知谁喊了