跟他们说‘石头将军正带援军赶来’，他们的眼神立刻就不一样了。那种信任，不是靠砍人能砍出来的。”

石破军默默咀嚼着这番话，良久才说：“赵叔，我也想成为那样的人。”

“那就慢慢练。”赵敢当拍了拍他的肩膀，转身往回走，又回头补了一句，“对了，你爹让我告诉你，今年冬天草原那边有异动，让你别光顾着追兔子，多盯着点烽火台。”

石破军神色一凛，翻身上马，朝烽火台的方向奔去。

长安，雍王府。

李继业正在书房里和孙有余下棋。两人已经下了三局，李继业输了三局。

“不下了。”李继业推开棋盘，揉了揉太阳穴，“孙师的棋力比天还高，学生再练十年也不是对手。”

孙有余笑着收起棋子：“殿下不是棋力不行，是心不在焉。从刚才到现在，殿下的目光至少有十次飘向了舆图。”

李继业也不否认，起身走到墙边的舆图前。这张舆图比之前的更大了，囊括了从西域到东海、从北境到南海的所有已知疆域。但舆图的西边、北边、东边，仍然有大片的空白，标注着“未详”二字。

“孙师，你说这些空白的地方，都有什么？”

孙有余走到舆图前，指了指西方：“这里，是奥斯曼帝国。上次和议，虽然稳住了他们，但据西域商旅传来的消息，奥斯曼苏丹正在向更西的地方扩张，据说已经打到了一条叫‘多瑙河’的大河边。”

又指向北方：“这里，是茫茫漠北。阿史那骨力虽然败了，但草原人逐水草而居，过了阴山还有大漠，过了大漠还有林海，没有人知道林海以北是什么。”

最后指向东方：“这里，东海以东。方海从扶桑送回的海图说，东海上有暖流，顺着暖流往东航行，可能有一片比大胤还要广阔的大陆。但路途遥远，风高浪急，至今没有人成功到达过。”

李继业听完，沉默了很久。

“孙师，你说得对。”他缓缓开口，“我们以为已经占了大半个天下，其实只是天下的一小部分。这个世界，比我们想象的要大得多。”

孙有余微笑：“殿下有此见识，是老臣的福气，也是大胤的福气。”

“孙师，我有一个想法。”李继业转过身，目光灼灼，“我想向父皇请命，组建一支探险船队。不是水师，不是去打仗的，是去探索的。往东走，看看东海以东到底有什么。”

孙有余捻须沉思，半晌才说：“殿下这个想法，恐怕不会得到朝中大臣的支持。他们会说，四方初定，百废待兴，此时耗费巨资去探索未知之地，是劳民伤财。”

“我知道他们会这么说。”李继业苦笑，“可是孙师，如果我们不去探索，等别人探索到了我们家门口，就晚了。大食人的奥斯曼重炮就是前车之鉴——我们以为自己火炮天下第一，结果大食人带来了更厉害的东西。谁知道海的另一边，会不会有比奥斯曼更强大的敌人？”

孙有余看着眼前这个年轻人，忽然想起了一个人——年轻时的李破。当年李破从死人堆里爬出来时，眼神也是这样。不是贪婪，不是恐惧，而是一种更深层的东西——对未知的渴望，对命运的挑战。

“殿下。”孙有余缓缓道，“老臣有一句话，不知当讲不当讲。”

“孙师请说。”

“殿下可知，陛下为何封您为雍王？”

李继业怔了一下。这个问题很敏感，他不敢轻易回答。

孙有余也不等他回答，自顾自说了下去：“雍，是龙兴之地。陛下封殿下为雍王，意思已经很明白了。但正因如此，殿下在朝中的地位才格外微妙——功高震主者，往往是储君。”

李继业心中一凛。

“孙师的意思是——”

“老臣的意思是，殿下不必急于求成。探险船队的事情，殿下可以先做一些准备——搜集海图，寻访水手，研究季风洋流。但正式上奏陛下，不妨再等一等。等到一个合适的时机。”

李继业拱手：“孙师教诲，学生谨记。”

孙有余还礼，心中暗叹。这个年轻人的胸襟和城府，已经超过了他的父亲。但他要面对的朝堂，也比李破当年更复杂。

北境，黑水城外。

石破军站在烽火台上，举着千里镜望向北方的草原。赵敢当说草原有异动，他不敢怠慢，亲自带队巡视沿线烽火台。

千里镜里，草原上空荡荡的，只有风吹过枯草的沙沙声。但石破军注意到，北方的天空下，隐隐有几缕黑烟。

“那是炊烟。”身旁的老兵低声说，“而且不是一两户人，是大队人马。”

石破军迅速计算了一下方位和距离。那几缕烟的位置，距离黑水城大约五十里，正北方向。按草原人的行军习惯，五十里是骑兵一个时辰的路程。

“点燃烽火。”石破军沉声道，“通知城中，有一支草原骑兵正在靠近，人数不详，但至少三千以上。”

老兵应声，点燃了烽火。

浓烟冲天而起，一柱、两柱、三柱——三柱烽火，代表敌情紧急。

黑水城中，石头正在和将领们商议开春后的练兵计划。看到烽火，他一把抓起手边的战斧，大步流星走出府衙。

“赵敢当！”石头吼道。

赵敢当已经披挂整齐，飞马而来：“末将在！”

“你守城。我率五千铁骑出城，看看是谁吃了熊心豹子胆，敢在冬天来犯！”

五千铁骑在半个时辰内集结完毕。石头一马当先，率军出城，朝烽火示警的方向扑去。

马背上，石头的心跳比平时快了几拍。不是因为紧张，而是因为兴奋。打